Edenred

Jacques Borel (nato il 9 aprile 1927 a Courbevoie, Francia^[3]) è un imprenditore francese noto per aver portato il fast food in Francia, tanto da essere soprannominato "Napoleone del prêt-à-manger" (pronto da mangiare)^[4]. Dopo essersi diplomato alla HEC Paris nel 1950, Borel lavorò presso IBM, dove suo padre William dirigeva la filiale francese^[3].

Nel 1953, a 26 anni, venne inviato a dirigere la filiale IBM in Vietnam durante il periodo coloniale francese^[5], acquisendo esperienza nella gestione aziendale. Al suo ritorno in Francia, affascinato dai ristoranti della catena Howard Johnson osservati durante un viaggio a New York nel 1948^[6], decise di entrare nel settore della ristorazione.

Il 31 maggio 1961, Borel aprì il primo ristorante hamburger in Francia, un franchising della catena americana Wimpy in Rue du 4 Septembre nel 2° arrondissement di Parigi^[7]. Sebbene l'esperienza nel fast food si rivelasse complessa (arrivò ad aprire 15 ristoranti a Parigi e 5 nel resto della Francia prima di perdere i franchising per dispute con la casa madre britannica)^[7], fu proprio in questo contesto che nacque un'idea rivoluzionaria.

Nel 1962, Jacques Borel creò il buono pasto Ticket Restaurant®, ispirandosi ai "Luncheon Vouchers" britannici lanciati da John Hack nel 1954^[7]. Secondo alcune fonti, Borel stampò i primi buoni su vecchi rotoli di biglietti del cinema e li vendette alle aziende della zona per aumentare l'affluenza nei suoi ristoranti^[6]. L'intuizione era semplice ma geniale: creare un sistema che permettesse alle aziende di offrire ai propri dipendenti un benefit per il pasto senza gestire mense interne.

Nel 1963, Borel perfezionò il sistema sotto il nome "Ticket Restaurant®"^[6], che divenne rapidamente una delle attività più redditizie del suo gruppo. Fondò la società originaria con il nome "Compagnie des Chèques-Services"^[8].

Un momento cruciale arrivò nel 1967, quando il governo francese emanò un decreto che riconosceva ufficialmente il buono pasto come benefit aziendale, esentandolo da contributi sociali e imposte sul reddito^[9][5]. Questo riconoscimento normativo fu fondamentale per la diffusione del sistema.

Parallelamente all’attività dei buoni pasto, Borel fu anche un pioniere della ristorazione autostradale: aprì il primo ristorante sull’autostrada A6 francese, stabilendo un record di 14.238 pasti serviti in un solo giorno^[6].

A partire dal 1976, la “formula” Ticket Restaurant® venne esportata all'estero, prima in Europa e poi in America Latina, con programmi come Ticket Restaurant® e Ticket Alimentación^[9]. La società di Borel, nota come "Jacques Borel International", si espanse in numerosi paesi attraverso filiali in Belgio, Brasile, Germania, Italia, Paesi Bassi, Iran, Egitto, Venezuela, Spagna e Marocco^[3].

Tuttavia, l'ambizione di Borel nel settore alberghiero lo portò a decisioni rischiose. Nel 1972, acquisì la catena di hotel a 4 stelle Sofitel^[10], ma la sua inesperienza nel settore causò difficoltà finanziarie. Nel 1977, con prestiti garantiti sui suoi beni personali, venne estromesso dal consiglio di amministrazione e perse il controllo del suo gruppo^[6].

Nel 1982, il gruppo Jacques Borel International venne acquisito dal "Groupe Novotel SIEH"^[11], un gruppo alberghiero francese fondato nel 1967 da Paul Dubrule e Gérard Pélisson^[12].

Nel 1983, in seguito a questa fusione, nacque ufficialmente il gruppo Accor^[11]. L'integrazione della società di Jacques Borel permise ad Accor di diversificare il proprio business, affiancando ai servizi alberghieri l'attività dei buoni pasto e della ristorazione collettiva. All'epoca della nascita di Accor, il gruppo contava 440 hotel, 35.000 dipendenti e presenza in 45 paesi^[12].

Negli anni '80 e '90, Accor continuò la sua espansione sia nel settore alberghiero (con l'acquisizione di catene come Motel 6 nel 1990^[11]) sia nei servizi prepagati. Nel 1998, la divisione servizi venne formalmente riorganizzata e ribattezzata Accor Services^[9], consolidando tutte le attività legate a buoni pasto, carte carburante e altri servizi alle imprese.

Durante gli anni 2000, Accor Services ampliò la propria offerta sviluppando:

• Soluzioni di incentivazione in Europa e Asia
• Carte carburante (Ticket Car®) in America Latina^[9]
• Servizi di mobilità professionale

All'inizio del 2010, Accor Services operava in oltre 40 paesi, servendo circa 490.000 aziende e istituzioni e 33 milioni di utenti nel mondo^[13].

Nel 2009, il management di Accor, guidato dal CEO Gilles Pélisson[63], decise di intraprendere un importante progetto strategico: separare le due anime del gruppo, quella alberghiera (Accor Hospitality) e quella dei servizi prepagati (Accor Services)^[13][14].

Le due attività, pur essendo entrambe redditizie, avevano logiche di business molto diverse:

• Accor Hospitality gestiva oltre 4.100 hotel in 90 paesi con 145.000 dipendenti^[15]
• Accor Services operava nel settore dei servizi prepagati con un modello di business a due facce (two-sided market), connettendo aziende, lavoratori ed esercenti^[14]

La separazione avrebbe permesso a ciascuna entità di focalizzarsi meglio sulla propria strategia e di essere valutata più accuratamente dai mercati finanziari.

Il 29 giugno 2010, l'assemblea degli azionisti di Accor approvò la separazione (demerger)^[15]. Il 2 luglio 2010, Accor Services divenne ufficialmente un'entità autonoma con il nuovo nome Edenred e venne quotata alla Borsa di Parigi (Euronext Paris) con il ticker "EDEN"^[9].

Il nome “Edenred” nasce dall’acronimo del progetto aziendale interno lanciato nel gennaio 2010: “Entreprendre Différemment Ensemble” (in italiano: intraprendere diversamente insieme), le cui iniziali formano “EDEN”. “Eden” significa anche “paradiso” in otto lingue, richiamando il senso di benessere che le soluzioni Edenred intendono trasmettere. “Red”, invece, rappresenta il rosso iconico del brand e significa “rete” in spagnolo, a simboleggiare la connessione tra aziende, lavoratori ed esercenti^[16].

Il titolo debuttò in borsa ad un prezzo di emissione fissato a 11,40 EUR il 2 luglio 2010^[17].

L'introduzione dei buoni pasto in Italia avvenne negli anni '70 con il marchio Ticket Restaurant^[18][19]. Secondo i documenti ufficiali dell'azienda, fu quella società a portare per prima i buoni pasto nel mercato italiano^[18][19], rivoluzionando il sistema dei benefit aziendali.

Il contesto italiano dell'epoca vedeva la maggior parte delle aziende gestire mense interne o fornire indennità sostitutive in busta paga. Il sistema del buono pasto portò maggiore flessibilità per i lavoratori e minori oneri gestionali per le imprese.

Nel 1976, la società Jacques Borel International era già operativa in Italia con il marchio Ticket Restaurant^[9] attraverso la propria filiale locale, seguendo la strategia di espansione internazionale avviata da Jacques Borel. Il gruppo sarebbe poi stato acquisito dalla SIEH nel 1982 e da quella fusione sarebbe nato Accor nel 1983^[11].

La presenza italiana si formalizzò sul piano giuridico nel 1986: l'8 ottobre di quell'anno risulta la data di inizio attività registrata presso la Camera di Commercio^[20], a indicare un periodo preparatorio che precedette la costituzione legale vera e propria. La società venne formalmente costituita il 16 settembre 1987^[21], come parte del gruppo Accor, con sede a Milano e forma giuridica di società a responsabilità limitata.

Dal 2 luglio 2010, in concomitanza con lo scorporo da Accor e la quotazione in borsa di Edenred come entità autonoma^[9], anche la filiale italiana assunse la denominazione Edenred Italia S.r.l., configurandosi come società a socio unico soggetta a direzione e coordinamento di Edenred SE^[19].

L'azienda ha continuato a innovare, introducendo il primo buono pasto elettronico in Italia^[22], soluzioni digitali via app e carta ricaricabile, piattaforme di welfare aziendale integrate e servizi di Fleet & Mobility. A livello di gruppo, il 2014 ha segnato il lancio della carta Ticket Restaurant® in Francia^[8]; nel 2021 il 90% dei volumi globali del gruppo proveniva già da prodotti digitali^[8].

Nel 2020 Edenred Italia ha pubblicato il suo primo Bilancio di Sostenibilità^[23], seguito dalla seconda edizione nel 2021^[19], segnando un impegno formale verso la trasparenza e la responsabilità sociale che continua tutt’ora.

Oggi Edenred Italia si posiziona come uno dei principali operatori nel mercato italiano dei buoni pasto e del welfare aziendale, con:

• Oltre 180.000 aziende clienti^[24]
• Più di 3 milioni di beneficiari
• Una rete di oltre 300.000 strutture convenzionate^[25]
• Oltre 700 dipendenti^[20]