Eunuchus

L'eunuco
Commedia
Illustrazione dell'atto I, scena I, da un'edizione inglese del 1854
Autore	Publio Terenzio Afro
Titolo originale	Eunuchus
Lingua originale	Latino
Composto nel	II secolo a.C.
Prima assoluta	161 a.C.
Personaggi
Fedria, giovane, innamorato di Taide Taide, meretrice Trasone, soldato Cherea, giovane, fratello di Fedria, innamorato di Panfila Panfila, schiava di Taide (non entra mai in scena) Gnatone, parassita Parmenone, schiavo di Fedria Pitia, schiava di Taide Cremete, giovane, fratello di Panfila Antifone, giovane, amico di Cherea Doro, eunuco donato a Taide Sanga, schiavo di Trasone Sofrona, nutrice di Panfila Demea, vecchio, padre di Fedria e Cherea

Eunuchus (L'eunuco) è una commedia dell'autore latino Publio Terenzio Afro. L'opera è una contaminazione di due opere di Menandro, l'Eunuchus e il Colax. Fu rappresentata nel 161 a.C.

La protagonista è Taide, una etera amata dal soldato Trasone e dal giovane Fedria. La commedia si apre con una lite tra Taide e Fedria: la cortigiana chiede al giovane innamorato di allontanarsi da casa sua così che possa dedicarsi soltanto al soldato Trasone. Questi, infatti, le aveva promesso in dono una schiava di nome Panfila, con la quale Taide era cresciuta assieme. Chèrea (fratello di Fedria) si innamora della giovane serva; si traveste quindi da eunuco per introdursi nella casa di Taide e, mentre Panfila giace addormentata, la violenta. Trasone cerca poi di riprendersi Panfila, ma alla fine lei viene liberata scoprendo di essere cittadina ateniese. Potrà così avvenire il matrimonio tra lei e Chèrea, mentre Taide preferirà convivere con Fedria.

Taide è presente anche nel XVIII canto dell'Inferno della Divina Commedia. Essa infatti è nominata da Virgilio:

L'ultima parte è tratta proprio dall'Eunuchus. Infatti nella prima scena dell'atto III, il soldato Trasone chiede al parassita Gnatone (per tramite del quale aveva inviato Panfilia a Taide) se questa gliene sia grata: «Magnas vero agere gratias Thais mihi?»; e Gnatone risponde affermativamente: «Ingentes». Dante conobbe il passo di Terenzio attraverso la citazione di Cicerone (Laelius de amicitia, 26) dove la battuta del dialogo è riferita come un esempio di adsentatio: «satis erat respondere "magnas", "ingentes", inquit: semper auget adsentator id, quod is cuius ad voluntatem dicitur, vult esse magnum». Nel contesto ciceroniano non risultavano chiaramente gli interlocutori delle due frasi citate ed era possibile equivocare, come Dante ha fatto, scambiando Thais per un vocativo e attribuendo alla ragazza la risposta.

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• (EN) Eunuchus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.