Evelyn Page

Evelyn Page, nata Evelyn Margaret Polson, OBE (Christchurch, 23 aprile 1899 – Wellington, 28 maggio 1988), è stata una pittrice neozelandese; la sua carriera è durata settant'anni e i suoi principali settori di interesse erano i paesaggi, i ritratti, le nature morte e i nudi^[1].

Evelyn Page nacque a Christchurch, in Nuova Zelanda nel 1899, ultima di sette figli di Mary Renshaw e John Polson.^[2] Suo padre era contabile e poi direttore dell'azienda calzaturiera Suckling Brothers.^[2] I suoi genitori incoraggiarono lei e le sue sorelle a imparare la musica e la pittura fin dalla tenera età; infatti, Evelyn sapeva leggere sia le parole che la musica ed era in grado di disegnare prima ancora di iniziare la scuola.^[3]

Nel 1906 la Page iniziò la scuola elementare alla Sydenham School.^[2] Inizialmente voleva seguire le orme del padre e imparare la contabilità, e quindi chiese di essere mandata al Christchurch Technical College, ma l'esperienza non le piacque.^[3] All'età di 15 anni, si iscrisse invece alla Canterbury College School of Art come allieva junior. Passò rapidamente dai corsi elementari a quelli avanzati, sotto la guida dei suoi insegnanti Cecil Kelly, Leonard Booth, Archibald Nicoll e Richard Wallwork. Durante gli anni scolastici ricevette numerosi premi e ottenne il massimo dei voti agli esami.^[1][2]

Durante gli studi artistici strinse amicizie durature con diverse donne della zona impegnate nel campo letterario e artistico, tra cui la scrittrice Ngaio Marsh e la collega artista Viola Macmillan Brown.^[3]

Fu anche allieva della pittrice Margaret Stoddart, anch'essa originaria del Canterbury.^[4]

Nel 1922 fu eletta membro della Canterbury Society of Arts, il che le permise di iniziare a lavorare come artista professionista, esponendo e vendendo ritratti e paesaggi in tutta la Nuova Zelanda.^[2] Nel 1927 fu membro fondatore di un gruppo di artisti di Canterbury che divenne noto semplicemente come The Group. Si trattava di artisti interessati a rompere con le tradizioni del mondo dell'arte e desiderosi di avviare un movimento modernista.^[2][5]

Dal 1930 al 1936 fu insegnante alla Canterbury College School of Art. Durante questo periodo ebbe come allievo Bill Sutton, che in seguito divenne un artista famoso.^[3] Nel 1933 fu membro fondatore della New Zealand Society of Artists.^[2]

La Page sposò il pianista Frederick Page nel 1938 a Governors Bay, vicino a Christchurch,^[1] e per i successivi sette anni affittarono una casa di campagna in quella località prima di trasferirsi a Wellington.^[2] Ebbero due figli, un maschio (Sebastian, nato nel 1939) e una femmina (Anna, nata nel 1942).^[3] Il marito morì improvvisamente nel 1983 e la Page morì nel 1988 a Wellington.^[2]