Foreste miste del Pindo

Foreste miste del Pindo Pindus Mountains mixed forests
Monti Triggia nel Pindo ellenico
Ecozona	Paleartica (PA)
Bioma	Foreste, boschi e macchie mediterranei
Codice WWF	PA1217
Superficie	39 500 km²
Conservazione	In pericolo critico
Stati	Albania, Macedonia del Nord,  Grecia,  Kosovo
Cartina dell'ecoregione
Scheda WWF

Le foreste miste del Pindo sono un'ecoregione terrestre dell'ecozona paleartica appartenente al bioma delle foreste, dei boschi e delle macchie mediterranee (codice ecoregione: PA1217^[1]), che si estende per circa 39.500 km² lungo la catena montuosa dei Monti Albanesi e del Pindo, nella parte meridionale della penisola balcanica.

Lo stato di conservazione è considerato in pericolo critico.

La regione fa parte dell'ecoregione globale n. 123 "Formazioni forestali mediterranee", inclusa nella lista Global 200.^[2]

L'ecoregione si sviluppa lungo i Balcani centro-meridionali per una lunghezza di circa 500 km, a partire dal confine fra l'Albania settentrionale e il Kosovo fino all'Etolia, nella Grecia centrale, con un'estensione nel Peloponneso sui monti del Taigeto. Comprende (da nord a sud) le Albanidi (esclusa la parte più settentrionale delle Alpi Albanesi, che fa parte dell'ecoregione delle foreste miste delle Alpi Dinariche), il gruppo del monte Korab, il Galičica, i monti Baba, il gruppo del monte Tomorr, la catena del Pindo e il Taigeto.

Le cime più alte della regione sono il monte Korab (2.764 m) nell'Albania settentrionale, al confine con la Macedonia, il monte Smólikas (2.637 m) e il monte Gramos (2.520 m) in Grecia, nella catena del Pindo, il monte Pelister (2.601 m) sui monti Baba nella Macedonia del Nord, il monte Giona (2.510 m) nella Grecia centrale e il monte Taléton (2.404 m.) nel Taigeto.

Climaticamente, l'ecoregione è caratterizzata da una piovosità media annua di circa 1.200 mm, ma in alcune aree di alta quota può superare i 2.000 mm. La neve cade frequentemente durante l'inverno e le temperature medie minime sono inferiori allo zero (da -5 a 0 °C).

L'ampia gamma altitudinale dell'ecoregione determina due principali zone di vegetazione: una zona di conifere, che si estende alle quote più elevate (in media tra 1.200 e 2.500 m s.l.m.), e una zona di latifoglie miste, presente alle altitudini medie e nelle pianure.

Le specie arboree dominanti delle foreste di conifere montane sono il pino nero (Pinus nigra subsp. pallasiana), l'abete di Cefalonia (Abies cephalonica) e l'abete bulgaro ibrido (Abies × borisii-regis). Due specie di pino rare ed endemiche, il pino di Heldreich (Pinus heldreichii) e il pino dei Balcani (Pinus peuce), si rinvengono su alcuni massicci montuosi. Boschi misti di abete e faggio (Fagus sylvatica) sono frequenti nelle montagne di Albania e Macedonia, nel Pindo settentrionale. Boschi di ginepro fetido (Juniperus foetidissima) si sviluppano nelle zone di alta montagna di alcuni massicci.

I querceti misti dominano alle medie e basse quote e nelle valli umide. Qui si registra una straordinaria diversità di querce caducifoglie, tra cui Quercus frainetto, Q. pubescens, Q. cerris, Q. trojana, Q. petraea, Q. dalechampii, insieme ad altre latifoglie a foglia larga come Carpinus orientalis, C. betulus, Ostrya carpinifolia, Tilia spp., Sorbus spp. e Acer spp. Le valli ospitano alcune importanti specie relitte, come l'ippocastano comune (Aesculus hippocastanum). I lecci, soprattutto della specie Quercus calliprinos, sono diffusi sui pendii meridionali aridi e rocciosi, dalla fascia dei boschi misti di latifoglie fino alla zona delle conifere in alta quota.

Il tasso di endemismo di questa regione può superare il 35%, soprattutto nella Grecia centrale e meridionale, su un totale di circa 4.000 specie vegetali. La maggior parte delle specie arboree di conifere (Abies cephalonica, A. borisii-regis, Pinus heldreichii e P. peuce) è endemica dell'ecoregione. Tra le specie endemiche e relitte figurano, oltre alla già citata Aesculus hippocastanum, Jancaea heldreichii, Ramonda nathaliae, Arnebia densiflora e Primula kitaibeliana.

L'ecoregione ospita un elevato livello di diversità faunistica, in particolare per quanto riguarda l'avifauna. Nella regione sono presenti numerose Important Bird Areas e diverse specie di interesse comunitario. I laghi di Prespa accolgono una sorprendente varietà di uccelli acquatici, tra cui grandi colonie nidificanti di aironi, spatole ed egrette. La popolazione di pellicano dalmata (Pelecanus crispus) di Prespa rappresenta una delle poche colonie stabili in Europa.

L'orso bruno (Ursus arctos) è ancora presente in modo significativo nell'area. Altri importanti grandi mammiferi minacciati che vivono nell'ecoregione sono il lupo (Canis lupus) e lo sciacallo dorato (Canis aureus).

La natura montagnosa e selvaggia di quest'area ha fatto sì che la densità di popolazione umana sia sempre rimasta piuttosto bassa. Tuttavia, l'instabilità politica che caratterizza la parte settentrionale della regione crea le condizioni per un grave impatto ambientale.

Nonostante la bassa densità di popolazione, l'impatto umano sull'ecoregione è elevato. Ciò è dovuto in parte all'instabilità socio-economica e politica della parte settentrionale (Albania e Macedonia del Nord), che favorisce il disboscamento illegale, responsabile della distruzione di vaste aree forestali, incluse alcune porzioni di parchi nazionali in Albania.

Anche il turismo non regolamentato, la costruzione indiscriminata di impianti di risalita e la realizzazione di nuove strade contribuiscono in modo significativo al degrado degli ecosistemi montani. Attività collaterali minacciano inoltre diverse aree protette e gli habitat di specie in via di estinzione. Un esempio emblematico è rappresentato dall'estrazione di bauxite nel Parco nazionale del Monte Éta.

Nella regione si trovano numerose aree naturali protette e parchi nazionali.

• Lista delle ecoregioni terrestri

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