Franco Trincale

Fu compagno di scuola alle elementari del presentatore televisivo Pippo Baudo,^[1][2] che ricorderà successivamente in una ballata.^[3]

Trasferitosi a Milano nel dopoguerra debuttò all'inizio degli anni sessanta, esibendosi dal vivo, nella zona del Duomo di Milano e incidendo i primi dischi, con uno stile che ricalcava quello dei cantastorie siciliani, raccontando fatti di cronaca con l'aiuto di pannelli disegnati.^[4]

La rivista Linus dedicò alcune pagine alla Sagra dei cantastorie, svoltasi a Piacenza nell'agosto del 1967 in un numero uscito dell'aprile 1968, e a Trincale andò il titolo di Trovatore d'italia per La storia di Lorenzo Bandini. Nella ballata c'è «un'adesione precisa anche se rudimentale, all'idea della poesia popolare ispirata dai fatti della vita. Le storie dei paladini di Francia appartengono al novero dei classici, e vengono rispolverate in occasioni speciali. Ma a Piacenza i temi svolti dai cantastorie erano tutti d'attualità».^[5]

Nelle sue ballate spesso si ispirò a fatti di cronaca: nel 1969, ad esempio, incise su tre 45 giri la ballata Il ragazzo scomparso a Viareggio, in cui raccontava il caso Ermanno Lavorini (invitando i rapitori a ridare alla mamma l'adolescente), e due anni dopo, in La tragedia delle bambine rapite a Marsala raccontò il triste episodio della morte delle tre bambine di Marsala, Antonella Valenti e le due sorelle Ninfa e Virginia Marchese; dello stesso periodo è La tragedia di Milena, sul caso di Milena Sutter.

Trincale, sin dagli inizi, è stato vicino alle posizioni del movimento operaio e negli anni settanta si è spesso esibito nelle fabbriche in occasione degli scioperi.^[4]

Pubblicò Canzoni in piazza, disco che conteneva le sue canzoni più note, come L'orologio del dottor Guida, Il meridionale e Lamento per la morte di Giuseppe Pinelli.^[6] Nello stesso anno i suoi testi vennero raccolti nel libro Le ballate di Franco Trincale, con la prefazione di Michele L. Straniero, che era anche il curatore del volume, pubblicato da Feltrinelli editore.^[7]

Nel 1973 l'amico Pippo Baudo lo chiamò come ospite, il 4 novembre, nella quinta puntata di Canzonissima; nello stesso anno scrisse la canzone Il muratore, lanciata da Ombretta Colli,^[8] mentre nel 1976 è coautore di Repubblica, incisa da Ricky Gianco nell'album Alla mia mam....^[9]

Tra gli album pubblicati negli anni settanta da ricordare Il provocantore, pubblicato dalla Fonit-Cetra nella serie Folk, ideata e curata da Giancarlo Governi.

Dopo la zona del Duomo, dal 1992 si spostò in piazza San Babila, con testi che facevano eco alle vicende di mani pulite, ed in seguito con le storie di personaggi politici dell'epoca, finché l'ordinanza comunale 5955, del 19 luglio 2002, (che vietava l'uso di amplificatori per «molestia alla cittadinanza e disturbo alle attività») gli impose la cessazione di questa attività.

Nel marzo 2002 il nome di Trincale comparve in coda alla richiesta, da parte di Silvio Berlusconi, di trasferire da Milano il processo SME. Secondo quanto si può leggere negli atti del processo, Trincale «si porta presso la piazza del Duomo conferisce settimana per vendere materiale diffamatorio, altresì arringando i numerosi presenti con ulteriori diffamatorie prospettazioni».

Nel gennaio 2008 il cantastorie ottenne dal secondo governo Prodi la concessione del vitalizio della legge Bacchelli per aver "saputo utilizzare significativi elementi di cultura popolare legando il proprio lavoro artistico con la storia di movimenti sociali".^[10]

Il 7 dicembre 2008 il comune di Milano gli conferì la medaglia d'oro di benemerenza civica come uno degli ultimi rappresentanti della tradizione siciliana di cantastorie, ma anche di quello che lui stesso ha definito il giornalismo cantato. Nel 2024 si trasferì con la moglie Lina in una RSA^[11]. Massimo Gramellini ha raccontato la storia d'amore di Trincale e di Lina nella puntata del 20 settembre 2025 della sua trasmissione In altre parole^[12]