Giorgio Gedgaudas

Gedgaudas è il suo nome lituano pagano, mentre Giorgio (Jurgis) fu il nome di battesimo ricevuto dopo la conversione della Lituania al cristianesimo nel 1387. Le sue origini sono sconosciute e il nome del padre è noto soltanto grazie al patronimico.^[4] Fratello di Alberto Manvydas, i suoi possedimenti si sviluppavano nei pressi di Kernavė e Ašmiany, mentre egli risiedeva principalmente a Višneva.^[3] Nel Die Littauischen Wegeberichte è menzionato un insediamento chiamato Manewidendorf vicino a Hieraniony, forse appartenuto alla famiglia.^[5]

Gedgaudas è menzionato per la prima volta nel 1401, quando fu testimone della stipula dell'Unione di Vilnius e Radom.^[3] All'epoca ricopriva la carica di maresciallo del duca (Marszałek), mentre successivamente divenne forse signore di Kiev.^[6] Perse questa posizione nel 1411 per assumere quella di governatore della Podolia (precursore della carica di voivoda di Podolia).^[3] Nel 1411, il re Ladislao II Jagellone lo inviò insieme ad alcuni nobili polacchi in Ungheria e, nel 1416, il granduca Vitoldo lo mandò al Concilio di Costanza. Il viaggiatore Guilbert de Lannoy fu accolto da Gedgaudas nel 1421.^[7] Dopo la morte del fratello Alberto Manvydas, voivoda di Vilnius, nel 1423, Gedgaudas assunse tale carica per circa un decennio, ovvero fino al 1432.^[3] Gedgaudas fu inviato in missione diplomatica in Polonia nel 1429.^[3]

Dopo la morte di Vitoldo, parteggiò per il granduca Švitrigaila e lo rappresentò nelle trattative con la Polonia nel 1431 e 1432 e con l'Ordine teutonico nel 1432 (in particolare nell'ambito della guerra civile lituana del 1432-1438).^[8] Gedgaudas fu uno dei nove nobili lituani testimoni della firma del trattato di Christmemel (giugno 1431)^[9] e si trovava al fianco di Švitrigaila quando questi fu deposto con una congiura di palazzo il 1º agosto 1432.^[10] Fu uno dei pochi nobili lituani a sostenere Švitrigaila dopo il colpo di stato e uno dei suoi comandanti nella battaglia di Ašmyany del dicembre 1432, durante la quale fu fatto prigioniero.^[11] Successivamente cambiò schieramento e sostenne Sigismondo Kęstutaitis, riuscendo a preservare le proprie ricchezze e influenza (a titolo di ricompensa, suo figlio ricevette nel 1434 Mir da Sigismondo).^[12] Nel maggio 1434 Gedgaudas fu testimone del privilegio concesso da Sigismondo alla nobiltà cattolica e ortodossa, in occasione della quale i diritti delle due aristocrazie vennero equiparati.^[13] Va comunque segnalato che all'epoca non deteneva alcuna carica.^[14]

Nel settembre 1442, la sua vedova Anastasia, forse figlia di Giorgio Taločka,^[15] fece una donazione alla cappella dei Santi Alberto e Giorgio della Cattedrale di Vilnius, fondata dal fratello Alberto Manvydas e nella quale Gedgaudas fu tumulato.^[16] Si conosce un unico figlio di Gedgaudas, ovvero Pietro Simone Gedgaudas (Petras Simonas Gedgaudas, morto nel 1451 senza lasciare eredi), che fu reggente di Polack (1440) e di Smolensk (1447-1451).^[8]