Giovanni Lazaropulo

Giovanni Lazaropulo (in greco Ιωσήφ Λαζαρόπουλος^?; intorno al 1310^[1] – 1369) fu metropolita di Trebisonda (con il nome di Giuseppe) dal 1364 al novembre 1367 e scrittore religioso.

Il primo evento registrato nella vita di Giovanni Lazaropulo è un banchetto al monastero di Sant'Eugenio a cui partecipò, in occasione della celebrazione della Trasfigurazione di Cristo (6 agosto); tra gli invitati c'era il protovestiario Costantino Loukites, che Lazaropulo descrive come "un grande uomo in parole e azioni"^[2]. Egli data questo banchetto alla fine della "mia terza età" e allude al fatto che entrambi i suoi genitori erano vivi, il che porta Jan Olof Rosenqvist a concludere che Lazaropulo avesse circa 21 anni^[3].

In seguito fu nominato sacrestano (skeuophylax), si sposò e nel 1340 aveva due figli. Non molto tempo dopo la morte dell'imperatore di Trebisonda, Basilio, avvenuta nello stesso anno, Lazaropulo lasciò Trebisonda quando la moglie di Basilio, Irene, e i suoi due figli furono mandati in esilio a Costantinopoli^[4]. Lazaropulo fu accompagnato dal figlio Costantino a Costantinopoli, dove organizzò la sua istruzione. Mentre era a Costantinopoli, l'altro figlio Teofane morì e sua moglie li raggiunse in città^[4].

Quando nel 1349 giunse all'imperatore bizantino Giovanni VI Cantacuzeno la notizia che l'imperatore di Trebisonda Michele era sia impopolare che (secondo le parole di Lazaropulo) "ottuso e frivolo, nonché vecchio e senza figli", Cantacuzeno decise di intervenire nella politica trapezuntina inviando il giovane Giovanni Comneno (che sarebbe stato incoronato Alessio III Mega Comneno) a Trebisonda per sostituire Michele. L'imperatore bizantino chiese a Giovanni Lazaropulo di accompagnare il ragazzo e il suo seguito a Trebisonda^[5]. Dovevano partire verso la fine dell'anno, quando il tempo sul Mar Nero era noto per essere insidioso, e Lazaropulo esitò a salpare finché Sant'Eugenio non gli apparve in sogno e gli assicurò che avrebbe fatto un viaggio sicuro^[5]. Il gruppo arrivò a Trebisonda il 22 dicembre^[5].

Il 27 ottobre 1363, Nifone, metropolita di Trebisonda, fu arrestato per la sua complicità in un attentato alla vita dell'imperatore Alessio avvenuto non molto tempo prima, e fu confinato nel monastero di Soumela^[6]. Quando Nifone morì il 18 marzo dell'anno successivo, Giovanni fu nominato suo successore e si recò a Costantinopoli per la consacrazione dal patriarca Filoteo non molto tempo dopo l'intronizzazione di Filoteo l'8 ottobre. Giovanni tornò a Trebisonda la domenica di Pasqua, il 13 aprile 1365.

Secondo Michele Panareto, Giovanni si dimise dal suo incarico il 15 novembre 1367, ritirandosi nel monastero di Panagia Eleousa, vicino al porto di Dafnoo, nei pressi di Leonkastron; gli successe un monaco del Monte Athos, Teodosio di Tessalonica. L'anno successivo, il 19 luglio, fuggì a Costantinopoli a causa delle incursioni piratesche compiute nell'Araniotai, che include l'isola di Ares (l'odierna isola di Giresun)^[7]. William Miller ritiene che queste incursioni via mare siano state compiute dai turchi ottomani, i futuri conquistatori di Trebisonda, sebbene Anthony Bryer ritenga che questa incursione "a questa data sia più probabile che sia opera di corsari sinopitani o turcomanni locali"^[8].

Lazaropulo scrisse due opere su Sant'Eugenio di Trebisonda: un Logos che racconta la vita e la morte del santo; e una sinossi contenente 33 miracoli del santo, tra cui due che coinvolgono Lazaropolo, ma in particolare la sua partecipazione all'assedio di Trebisonda del 1224. Entrambi sono stati pubblicati da A. Papadopoulos-Kerameus, nel suo Fontes Historiae Imperii Trapezuntini, vol. 1. (Non sono stati pubblicati altri volumi.) Sono state tradotte con il testo greco a fronte in Jan Olof Rosenqvist, The Hagiographic Dossier of St Eugenios of Trebisonda in Codex Athous Dionysiou 154 (Uppsala 1996).

• (EN) Jan Olof Rosenqvist, The Hagiographic Dossier of St. Eugenios of Trebizond in Codex Athous Dionysiou 154, Uppsala, Acta Universitatis, 1996.
• (EN) Anthony Bryer, Greeks and Türkmens: The Pontic Exception, in Dumbarton Oaks Papers, vol. 29, 1975, p. 146, DOI:10.2307/1291371.

• (EN, EL) Penelope Vougiouklaki, Joseph Lazaropoulos, su Encyclopedia of the Hellenic World: Asia Minor, 3 ottobre 2001.