Graptophyllinae

Il portamento delle specie di questo gruppo di piante è erbaceo perenne o arbustivo (o subarbustivo) o formato da piccoli alberi (Spathacanthus). In Graptophyllum gli arbusti sono sempreverdi; mentre in Ruttya sono rampicanti fino a 3 metri di altezza. Alcuni fusti (Herpetacanthus e Wuacanthus) hanno una sezione (sub)quadrangolare a causa della presenza di fasci di collenchima posti nei quattro vertici; altrimenti sono più o meno cilindrici. Nelle varie parti vegetative sono presenti dei glicosidi fenolici spesso in composti iridoidi, alcaloidi e diterpenoidi; sono presenti inoltre cistoliti.^{[2][3][4][5][6][7]}

Le foglie sono sia sessili che picciolate e lungo il fusto sono dispose in modo opposto. I margini della lamina fogliare varia da interi o subinteri (da crenati a lobati). Le lamine hanno delle forme da oblunghe a ellittiche o ovali con base ottusa e apice acuminato. In alcune specie le foglie sono colorate variamente.

Le infiorescenze sono ascellari o terminali con forme tirsoidi, recemose o di spiga. In genere è presente un fiore per nodo (fino a 7 in alcune specie). In Asystasia alcune fioriture sono unilaterali. Nelle infiorescenze sono presenti sia le brattee, piccole e non oscuranti il calice, che le bratteole. La forma delle brattee può essere largamente ovata, triangolare, oblanceolata, oppure da lanceolata a lineare.

I fiori sono ermafroditi e zigomorfi; sono inoltre tetraciclici (ossia formati da 4 verticilli: calice– corolla – androceo – gineceo) e pentameri (i verticilli del perianzio hanno più o meno 5 elementi ognuno). I fiori in genere sono piccoli e cleistogamici.

• Formula fiorale:^[4]

X, K (5), [C (2+3), A 2+2 o 2] G (2/supero), capsula

• Il calice, gamosepalo, è formato da 5 profondi lobi più o meno uguali (calice attinomorfo). I lobi hanno delle forme lineari-lanceolate.

• La corolla, gamopetala, è formata da un tubo snello con forme lineare (a volte è ricurvo) o simile ad un imbuto, è più lungo dei lobi e in alcuni casi non è allargato apicalmente, mentre in altri casi è espanso alla gola (con forme campanulate). Il tubo termina con 5 lobi patenti a volte embricati (corolla attinomorfa e ipocrateriforme) o con 2 labbra (corolla zigomorfa). A volte le corolla bilabiate hanno 5 lobi poco divisi per cui appaiono quasi regolari (subattinomorfe). I lobi sono più o meno uguali, oppure i tre lobi del labbro inferiore sono leggermente più grandi dei due del labbro superiore. In alcune specie sul labbro superiore è presente una indistinta carenatura. In alcune specie la corolla è pelosa-ghiandolare. I colori della corolla sono bianco, rosa, lilla o blu. In Codonacanthus le corolle sono bianche con macchie colorate sul labbro inferiore.

• L'androceo è formato da 2 - 4 stami didinami inclusi nel tubo della corolla oppure sporgenti. I filamenti sono corti e in genere glabri. Le antere, oblunghe, sono composte da due teche da parallele a subperpendicolari, uguali o subuguali con le inserzioni alla stessa altezza; sono inoltre provviste oppure no di appendici basali. In Herpetacanthus due antere sono biteche e due sono monoteche; in altre specie (Ruspolia) tutte le antere sono monoteche. Alcune antere sono sagittate o pubescenti. Gli staminoidi sono due oppure sono assenti. Il disco nettarifero è presente ed è anulare, eventualmente è bilobato. Il polline ha dei caratteri specifici per ogni genere. Il polline di Ballochia è del tipo 3-colpoporato con più di 6 aperture ed ha delle forme subprolate ed è circolare in vista polare. In Asystasia è 3-colpoporato con forme subprolate, 6 aperture ed esina reticolata. In Spathacanthus ha delle forme prolate-sferoidali 3-4-colpoporate/6-8-pseudocolpate.^[8]

• Il gineceo è formato da un ovario supero bicarpellare (a due carpelli connati - ovario sincarpico) e quindi biloculare. La placentazione in generale è assile. Ogni loggia può contenere 2 ovuli. Gli ovuli possono essere anatropi o campilotropi con un solo tegumento e sono inoltre tenuinucellati (con la nocella, stadio primordiale dell'ovulo, ridotta a poche cellule).^[9] Lo stilo, incluso o sporgente, è uno con un solo stigma bilobo (a volte bidentato) o capitato.

I frutti sono delle capsule clavate con forme obovate-oblunghe e con un lungo gambo. Ogni capsula contiene 4 semi (raramente 2). I semi sono glabri, privi di tricomi e peli igroscopici, con superficie liscia o ornata, con forme lenticolari, base obliqua e apici arrotondati. La deiscenza dei frutti è elastica (derivata dalla particolare placentazione dell'ovario). Il funicolo è persistente (il retinacolo è uncinato). L'endosperma è scarso o assente.

La sottotribù comprende 27 generi e oltre 350 specie:^[1][10]

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  Asystasia dalzelliana
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  Asystasia mysorensis
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  Asystasia scandens
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  Graptophyllum excelsum
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  Graptophyllum ilicifolium
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  Odontonema callistachyum
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  Odontonema fuchsioides
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  Odontonema rubrum
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  Odontonema tubaeforme
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  Pseuderanthemum alatum
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  Pseuderanthemum andersonii
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  Pseuderanthemum laxiflorum
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  Pseuderanthemum malabaricum
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  Pseuderanthemum variabile
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  Ruspolia hypocrateriformis
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  Ruspolia seticalyx