Gravità specifica

La gravità specifica (o densità relativa) è una grandezza adimensionale, definita come il rapporto tra la densità di un materiale e quella di un materiale di riferimento^[1] (in genere acqua per i liquidi e aria per gli aeriformi).

La scelta del riferimento è arbitraria: è anche possibile definire la gravità specifica in riferimento ad altre sostanze, specificando però il riferimento e le condizioni di temperatura e pressione,^[2][3] in quanto la densità del materiale varia al variare della temperatura^[4] e della pressione.

Nel caso dell'acqua, si prende come riferimento la temperatura di 4 °C^[5][6] oppure 15,56 °C.^[4]

${\displaystyle \rho ^{*}={\frac {\rho }{\rho _{\mathrm {acqua} }}}}$

dove ${\displaystyle \rho }$ è la densità.

Tale grandezza è di fondamentale importanza nell'ambito della fluidostatica e in particolare nella formulazione del principio di Archimede, che spiega il galleggiamento dei corpi in un fluido.

La gravità specifica apparente è il rapporto tra il peso di un corpo e il peso di un altro corpo di riferimento dotato dello stesso volume. Questo valore è numericamente uguale al peso specifico solo in condizioni di accelerazione di gravità standard (g = 9,80665 m/s²).

• Ogni sostanza, fissate temperatura e pressione, possiede una propria gravità specifica;
• Il peso di un corpo può essere espresso come: ${\displaystyle P=mg=\rho Vg=\rho ^{*}\rho _{\mathrm {H_{2}O} }Vg}$;
• Poiché la densità dell'acqua in condizioni standard è pari a ${\displaystyle 1\;g/cm^{3}}$,^[4] la gravità specifica è numericamente uguale alla densità espressa in ${\displaystyle g/cm^{3}}$.^[4]

Per il principio di Archimede, la galleggiabilità di un corpo dipende dal rapporto tra il peso del corpo e il peso del liquido spostato, ma tale rapporto è anche equivalente al rapporto tra le rispettive gravità specifiche; vale pertanto la seguente regola: un corpo immerso in un liquido galleggia se la sua gravità specifica è inferiore a quella del liquido stesso, affonda se è superiore, resta sospeso se è uguale.

• Paolo Corazzon, Stefano Bertocchi, Fisica, Alpha Test, 1999, ISBN 88-483-0041-3.
• Piero Baglioni, Chimica, Firenze, Giunti Editore, 1998, ISBN 88-09-21420-X.
• Antonio Araneo, Chimica. Per le Scuole superiori, PICCIN, 1987, ISBN 88-299-0568-2.

• Densità
• Peso specifico