Gregg Popovich

Gregg Popovich
Gregg Popovich nel 2015
Nazionalità	Stati Uniti
Altezza	188 cm
Pallacanestro
Ruolo	Presidente (ex allenatore, general manager)
Squadra	San Antonio Spurs
Termine carriera	2002 - general manager 2 maggio 2025 - allenatore
Hall of fame	Naismith Hall of Fame (2023)
Carriera
Giovanili
Merrilville High School 1966-1970 Air Force Falcons 43 (444)
Carriera da allenatore
1973-1979 Air Force Falcons (vice) 1979-1986 Pomona Sagehens 69-110 1986-1987 Kansas Jayhawks (vice) 1987-1988 Pomona Sagehens 7-19 1988-1992 San Antonio Spurs (vice) 1992-1994 G.S. Warriors (vice) 1996-2025 San Antonio Spurs 1390-824 2002-2004 Stati Uniti Vice 2018-2021 Stati Uniti 16-6
Palmarès
Olimpiadi Oro Tokyo 2020
Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.

Gregg Charles Popovich, noto come Coach Pop (East Chicago, 28 gennaio 1949), è un dirigente sportivo statunitense di origini serbe e croate, professionista nella NBA, presidente ed ex allenatore dei San Antonio Spurs.

È quinto coach di sempre per anelli conquistati e primo per partite vinte. Dal 2018 al 2021 è stato anche capo allenatore della nazionale di basket degli Stati Uniti, con cui aveva precedentemente collaborato tra il 2002 e il 2004.

È l'allenatore più vincente della storia NBA, con 1422 vittorie in 2291 partite, tutte sulla panchina dei suoi San Antonio Spurs, con i quali ha collezionato 5 anelli, 13 titoli di division e 3 allenatore dell'anno in 26 stagioni.

Nel 2023 è stato inserito fra i membri del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame^[1].

Nato da genitori jugoslavi - padre serbo, madre croata - Gregg Popovich inizia l'attività di allenatore di basket già da molto giovane; infatti all'età di 23 anni diventa il vice allenatore della Air Force Academy, fino al 1978. Successivamente riceve l'incarico di allenare il Pomona-Pitizer College, ma con risultati mediocri. Nonostante ciò viene ingaggiato come vice allenatore da una squadra di NBA, i San Antonio Spurs.

Resta tale fino al 1992, dopo di che si trasferisce a Oakland, ad allenare i Golden State Warriors, ma, ancora una volta, da secondo.

Nel 1996 viene richiamato dai San Antonio Spurs, come general manager e vice presidente della franchigia. Durante la stagione 1996-97 licenzia l'allora allenatore della squadra, Bob Hill, e si nomina head coach. Dopo un anno di alti e bassi, nel Draft del 1997 sceglie Tim Duncan con la prima scelta assoluta. La scelta si scopre ben presto vincente, infatti gli Spurs vincono il titolo nel 1999, in finale contro i New York Knicks, e il duo di lunghi formato dallo stesso Duncan (eletto poi MVP della serie finale) e David Robinson si rivela immarcabile per gli avversari.

Ma Popovich non si ferma qua: infatti decide di prendere in squadra nel 2001 il francese Tony Parker e nel 2002 l'argentino Emanuel Ginóbili. Anche queste scelte si rivelano quanto mai azzeccate, con la vittoria del secondo titolo nel 2003 e del terzo nel 2005, battendo in finale rispettivamente i New Jersey Nets (di Jason Kidd) all'ultima stagione di David Robinson, e i Detroit Pistons (campioni dell'anno precedente). Popovich non ottiene poi gli stessi risultati ottenuti precedentemente fino al 2007, quando vince il suo quarto titolo NBA, grazie ai big three (Duncan, Parker e Ginóbili), che battono in finale i Cleveland Cavaliers della giovane stella LeBron James.

Gli Spurs vincono la regular season della stagione 2011-12, ma dopo aver affondato gli Utah Jazz e i Los Angeles Clippers, escono dai play-off in finale di Conference, battuti per 4-2 dagli Oklahoma City Thunder.

Dopo essere stati dati per l'ennesima volta per spacciati, durante la stagione 2012-13, si guadagnano la testa di serie numero 2 della conference e fanno ancora vittime nei play-off: eliminati i Los Angeles Lakers al primo turno e i Golden State Warriors al secondo, superano con un secco 4-0 i Memphis Grizzlies nelle finali della Western Conference, accedendo per la quinta volta nella loro storia alle NBA Finals. Qui incontrano i Miami Heat, reduci da una vittoria in gara 7 contro gli Indiana Pacers. La serie è molto bella e combattuta con gli Spurs che vincono gara-1, gara-3 e gara-5 arrivando sul 3-2 in gara-6 a Miami. In gara-6 mentre stanno vincendo 94-89 a 28 secondi dalla fine si fanno rimontare con due triple di LeBron James e Ray Allen che costringono a giocare i tempi supplementari, dove gli Spurs perdono 100-103. In gara-7, sotto 88-90 nell'ultimo minuto, Tim Duncan sbaglia due tap-in consecutivi e gli Heat allungano fino a +7, vincendo così il loro terzo titolo.

Nel 2013-14 con un record di 62-20 Popovich vince ancora la regular season e viene nominato per la terza volta allenatore dell'anno. Nei play-off gli Spurs eliminano i Dallas Mavericks per 4-3, i Portland Trail Blazers per 4-1 e gli Oklahoma City Thunder per 4-2, accedendo così alle NBA Finals per la seconda stagione consecutiva (sesta volta in assoluto per gli Spurs). Il 15 giugno 2014 gli Spurs sconfiggono i favoriti Miami Heat dei big three James, Wade e Bosh con un netto 4-1. Popovich vince il suo quinto titolo NBA, Kawhi Leonard sarà nominato MVP delle finals.

Durante la stagione 2014-15 contro gli Indiana Pacers raggiunge quota 1.000 vittorie da allenatore.^[2]

Il 4 febbraio 2017 stabilisce il nuovo record NBA come allenatore più vincente con la stessa franchigia, arrivando a 1.128 partite vinte e superando Jerry Sloan.^[3]

Il 4 aprile 2019 diventa l'allenatore espulso più velocemente nella storia dell'NBA in quanto è stato espulso dopo 63 secondi contro i Denver Nuggets.^[4][5] Nella partita contro i Denver Nuggets ai playoff 2018/19, diventa l'allenatore con più partite vinte tra regular season e playoff, con 1413 partite, superando Lenny Wilkens.

Il 12 marzo 2022 diventa l'allenatore più vincente della storia dell'NBA grazie alla vittoria sugli Utah Jazz per 104-102, superando così Don Nelson a quota 1335 vittorie in carriera da allenatore.^[6][7]

Il 2 novembre 2024 subisce un ictus, che lo costringe a lasciare a tempo indeterminato la panchina degli Spurs, venendo sostituito ad interim da Mitch Johnson^[8]; nel successivo mese di aprile è colpito da un lieve malore mentre sta cenando in un ristorante di San Antonio, venendo tuttavia dimesso dall'ospedale dopo poche ore.^[9]

Il 2 maggio 2025 annuncia il ritiro da allenatore, venendo contestualmente nominato presidente degli Spurs.^[10]

• Allenatori vincitori del campionato NBA

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gregg Popovich

• (EN) Phil Jasner, Gregg Popovich, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Gregg Popovich (allenatore NBA), su Basketball-reference.com, Sports Reference LLC.
• (EN) Gregg Popovich, su fiba.basketball, Federazione Internazionale Pallacanestro.
• (EN) Gregg Popovich, su hoophall.com, Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
• (EN) Gregg Popovich (allenatore), su basketball.eurobasket.com, Eurobasket Inc.
• (EN) Gregg Popovich (NCAA), su Sports-reference.com, Sports Reference LLC.
• (EN) Gregg Popovich (allenatore), su realgm.com, RealGM LLC.
• (EN) Gregg Popovich, su Olympedia.
• (EN) Scheda su Gregg Popovich (executive) di Basketball-reference.com Archiviato il 2 ottobre 2019 in Internet Archive.