Guglielmo Massaia

Guglielmo Massaia, O.F.M.Cap.
cardinale di Santa Romana Chiesa
 
Incarichi ricoperti
 
Nascita8 giugno 1809 a Piovà
Ordinazione sacerdotale16 giugno 1832
Nomina a vescovo12 maggio 1846 da papa Gregorio XVI
Consacrazione a vescovo24 maggio 1846 dal cardinale Giacomo Filippo Fransoni
Elevazione ad arcivescovo2 agosto 1881 da papa Leone XIII
Creazione a cardinale10 novembre 1884 da papa Leone XIII
Morte6 agosto 1889 (80 anni) a San Giorgio a Cremano

Guglielmo Massaia, al secolo Lorenzo Antonio Massaia (Piovà, 8 giugno 1809 – San Giorgio a Cremano, 6 agosto 1889), è stato un cardinale e arcivescovo cattolico italiano.

Biografia

Nato a Piovà – in provincia di Asti e oggi Piovà Massaia – nel 1809, frequentò il seminario del Collegio Reale di Asti, diventando frate cappuccino l'8 settembre 1826 presso Madonna di Campagna con il nome di Guglielmo, in onore del fratello maggiore, parroco. Fu ordinato sacerdote nel 1832.

Divenuto cappellano dell'Ospizio Mauriziano di Torino, apprese nozioni di medicina e chirurgia; fu assistente spirituale di Vittorio Emanuele II e dello scrittore Silvio Pellico[1]; decise poi di andare missionario in Etiopia.

Guglielmo Massaia

Nel 1846 fu nominato vicario apostolico da papa Gregorio XVI; la popolazione etiopica dei Galla, presso la quale doveva svolgere il vicariato, era stanziata nelle aree meridionali dell'Etiopia e Guglielmo dovette risalire il Nilo e attraversare il deserto per raggiungerla. Impiegò quasi quattro anni a raggiungere la zona assegnatagli, e vi passò 35 anni di missione.

Il suo apostolato vide quattro pellegrinaggi in Terra santa, prigionie ed esilii, ma riuscì a fondare diverse missioni, centri assistenziali e compose il primo catechismo in lingua galla. Si adoperò alle cure endemiche, contro il vaiolo soprattutto, prendendo il soprannome "Padre del Fantatà" (Signore del vaiolo); favorisce spedizioni diplomatiche e scientifiche. Fu decorato grand'ufficiale dell'Ordine mauriziano dal re Umberto I. Consigliere di Menelik II, re dello Scioa, è il fondatore della Missione di Finfinnì, luogo in cui sorse poi Addis Abeba (Nuovo Fiore), divenuta capitale dell'Etiopia nel 1889. L'imperatore Giovanni IV, intollerante del suo prestigio, lo esiliò il 3 ottobre 1879.

Nel 1881 fu nominato arcivescovo; nel 1884 papa Leone XIII lo elevò al rango di cardinale nel concistoro del 10 novembre.

Morì nella Villa Amirante a San Giorgio a Cremano, sulla facciata della quale è attualmente posta una lapide in sua memoria. Fu tumulato nella chiesa di San Francesco d'Assisi di Frascati, dove aveva vissuto l'ultimo decennio in estrema povertà.

Nel 1914 è iniziato il processo di beatificazione.[2] Il 2 dicembre 2016 la Congregazione delle cause dei santi ha promulgato il decreto riguardante le sue virtù eroiche[3], riconoscimento a cui è associato il titolo di venerabile.

Il materiale da lui raccolto in Africa orientale costituisce la parte più importante dei reperti custoditi dal Museo Etiopico di Frascati.[4] Sulla sua seconda missione etiopica è basato il film Abuna Messias di Goffredo Alessandrini del 1939.

Genealogia episcopale e successione apostolica

La genealogia episcopale è:

La successione apostolica è:

Riconoscimenti

  • Il paese di Piovà, nel 1940, aggiunse Massaia al proprio nome in onore del cardinale, divenendo Piovà Massaia.
  • Gli è stato dedicato un teatro di Torino, nella via che porta il suo nome (nel quartiere di Madonna di Campagna)[5], via dove sorge il convento dei Cappuccini nel quale studiò.
  • Il nuovo ospedale civile di Asti è intitolato al cardinale.

Opere

Note

  1. ↑ Guglielmo Massaia, su fraticappuccini.it (archiviato dall'url originale il 26 dicembre 2009).
  2. ↑ Guglielmo Massaia, la storia del missionario piemontese che fondò Addis Abeba, su piemontetopnews.it.
  3. ↑ Bollettino della Sala Stampa della Santa Sede, 2 dicembre 2016: Promulgazione di Decreti della Congregazione delle Cause dei Santi, su press.vatican.va.
  4. ↑ Museo etiope Guglielmo Massaia, su beni-culturali.provincia.roma.it. URL consultato il 31 luglio m2024.
  5. ↑ Teatro Cardinal Massaia, su teatromassaia.it. URL consultato il 23 ottobre 2009 (archiviato dall'url originale il 7 ottobre 2009).

Bibliografia

  • Antonino Rosso, Evangelizzazione, promozione umana, fama di santità, Pinerolo, 2003
  • Cristina Siccardi, Il Cardinale Guglielmo Massaja missionario in Africa. Nella solitudine della Croce, Cinisello Balsamo (MI), San Paolo, 2011.
  • Alessandro Pronzato, Tanta strada sotto quei sandali… Cardinale Guglielmo Massaia un santo dimenticato, Milano, Gribaudi, 2009
  • Mauro Forno, Tra Africa e Occidente. Il cardinale Massaja e la missione cattolica in Etiopia nella coscienza e nella politica europee, Il Mulino, 2009, ISBN 8815133496, 9788815133496
  • Pierluigi Magistri, Sulle orme di Guglielmo Massaja, in "Il Veltro", Roma, a. LIV, n. 1-2, gennaio-aprile 2010, pp. 33–39
  • Gabriele Santoleri Paesler, Guglielmo Massaia, Genova, Ed. priv., 2000

Voci correlate

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Collegamenti esterni

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