Hermann Dietrich

Dietrich era il secondo di cinque figli di un pastore protestante di campagna e crebbe a Schallbach, vicino a Lörrach. Dopo aver conseguito la maturità nel 1897 presso il liceo di Lörrach, studiò giurisprudenza fino al 1901 nelle università di Strasburgo, Basilea, Gottinga e Heidelberg. A Strasburgo entrò a far parte della Burschenschaft Arminia Straßburg (in seguito zu Tübingen),^[2] della quale divenne presidente onorario. Dopo il successivo periodo di tirocinio giuridico (Referendariat), dal 1905 fu consigliere giuridico comunale a Karlsruhe. Durante l'Impero, Dietrich fu membro del Partito Nazionalliberale. A differenza della maggior parte dei suoi compagni di partito, nel 1918 non aderì al Partito Popolare Tedesco, ma partecipò alla fondazione del Partito Democratico Tedesco (DDP). In tale ambito, fu considerato la figura di riferimento indiscussa del partito nel Land del Baden. In seguito alla ridenominazione del DDP in Deutsche Staatspartei dopo le elezioni del Reichstag del 1930, Dietrich ne fu eletto presidente. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, fu co-fondatore del Partito Popolare Democratico, che in seguito divenne la sezione regionale del FDP nel Baden-Württemberg.

Dal 1911 al 1921, Dietrich fu membro del Landtag del Baden. Nel 1919 fu eletto come deputato all'Assemblea Nazionale di Weimar, ma rassegnò le dimissioni già il 12 aprile 1919. Nel 1920 tornò alla politica nazionale con l'elezione al Reichstag. Fu deputato del Reichstag fino al luglio 1933. Sebbene fosse inizialmente contrario all'approvazione della Legge dei pieni poteri, si piegò alla maggioranza degli altri deputati della Staatspartei e votò a favore della legge in aula. Verso i critici, giustificò tale scelta sostenendo che fosse necessario proteggere i numerosi membri del partito impiegati nel servizio pubblico che, in caso di rifiuto, sarebbero stati immediatamente licenziati dai nazionalsocialisti.^[3] Dal 1908 al 1914 Dietrich fu sindaco di Kehl, e successivamente, fino al 1919, sindaco di Costanza. Dal novembre 1918 al 1920 fu Ministro degli Esteri del Baden. Ricoprì diversi incarichi di gabinetto nei governi della Repubblica di Weimar tra il 1928 e il 1932. Nel Gabinetto Müller II guidò il Ministero dell'Alimentazione e dell'Agricoltura; mantenne l'incarico nel successivo Gabinetto Brüning I, per poi passare alla guida del Ministero delle Finanze, che diresse anche nel secondo gabinetto Brüning. Sotto Heinrich Brüning servì inoltre come Vicecancelliere (dal 30 marzo 1930 al 30 maggio 1932). Nel bel mezzo della Grande Depressione, Dietrich divenne il "principale sostenitore" dei contratti governativi nel 1930 nel tentativo di compensare il drastico aumento della disoccupazione. Poiché i contratti erano subordinati alla riduzione dei prezzi, lui e il Consiglio economico nazionale provvisorio dovettero autorizzare la riduzione dei salari nella comunità industriale tedesca.

Dietrich, insieme agli economisti Heinrich Brüning e Adam Stegerwald, credeva fermamente che accelerare il ritmo del settore agricolo a scapito della capacità industriale della Germania avrebbe risolto la disoccupazione.

Durante la candidatura per la rielezione del presidente Paul von Hindenburg, Dietrich fu una delle poche élite nel gabinetto a cui fu impedito di parlare alle campagne di candidatura del presidente perché presumibilmente "troppo a sinistra". Dopo l'uscita dal governo, esercitò la professione di avvocato.^[4]

All'inizio di febbraio 1946, Dietrich divenne presidente del comitato di coordinamento nella Zona di occupazione francese a Baden-Baden. Dal 13 maggio 1946 al 31 marzo 1947 fu delegato speciale per l'alimentazione e l'agricoltura del Consiglio degli Stati della zona di occupazione americana,^[4] e dal 24 settembre 1946 fino allo scioglimento del 21 agosto 1947 fu direttore dell'ufficio amministrativo per l'alimentazione e l'agricoltura della zona di occupazione anglo-americana; il suo vice fu Hans Schlange-Schöningen.^[5] Dietrich fu insignito nel 1952 della Gran Croce al Merito con Placca dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale di Germania. A lui sono intitolate la Hermann-Dietrich-Straße a Kehl e la Hermann-Dietrich-Haus a Tubinga.^[6]

Morì all'età di 74 anni a Stoccarda nel 1954 e fu sepolto nel cimitero di St. Märgen, nella Foresta Nera.^[7] Il suo lascito si trova presso l'Archivio Federale (Bundesarchiv) di Coblenza.^[8]