Holy Demon Army

Holy Demon Army
MembriToshiaki Kawada
Akira Taue
Debutto1993
Scioglimento2000
Anni attivi1993–2000
2009 (reunion)
Progetto Wrestling

Holy Demon Army (聖鬼軍?) sono stati un tag team di wrestling, composto da Toshiaki Kawada & Akira Taue. Fu attivo nella All Japan Pro Wrestling negli anni novanta ed è considerata la coppia di maggior successo e più dominante nella storia della federazione[1] poiché detennero il titolo World Tag Team Championship per sei volte,[2] oltre ad aver vinto la World's Strongest Tag Determination League in due occasioni.[1][3]

Storia

La coppia denominata Holy Demon Army si formò inizialmente nel 1993 quando il tag team di Kawada con Mitsuharu Misawa si sciolse e quello di Taue con Jumbo Tsuruta ebbe fine a causa dei problemi di salute di Tsuruta che aveva contratto l'epatite B.[4] Il 20 maggio 1993, gli Army ebbero la loro prima opportunità di conquistare il World Tag Team Championship contro i Miracle Violence Connection. Kawada & Taue bbero successo e vinsero il loro primo titolo di coppia.[5] Il duo detenne le cinture per tre mesi e mezzo difendendole con successo due volte contro le future nemesi: Misawa e Kenta Kobashi e in un rematch con i Miracle Violence Connection prima di cederle a Stan Hansen & Ted Dibiase il 3 settembre 1993.[5] Due mesi dopo, presero parte all'edizione del 1993 della World's Strongest Tag Determination League con la speranza di riconquistare i titoli di coppia (che furono resi vacanti in occasione del torneo per metterli in palio), nonostante fosse il loro primo torneo, la Holy Demon Army arrivò al 3° posto con 11 punti mentre Misawa e Kobashi vinsero il torneo.[6]

Alcuni mesi dopo, il 21 maggio 1994, alla Holy Demon Army fu concessa la possibilità di combattere per il titolo contro Misawa e Kobashi; l'incontro durò oltre 40 minuti, ma l'Army non riuscì a vincere.[7] Nonostante non fosse riuscito a vincere il titolo nella divisione tag team, Kawada ottenne ottenuto successo come singolo vincendo il Champion Carnival il 16 aprile 1994.[8] Sei mesi dopo, il 22 ottobre 1994, Kawada conquistò il Triple Crown Heavyweight Championship battendo Steve Williams.[9] Dopo la conquista del Triple Crown, l'Army prese parte alla World's Strongest Tag Determination League del 1994 ma ancora una volta la coppia si classificò terza con Misawa e Kobashi che trionfarono per la seconda volta.[10]

Il 24 gennaio 1995 la Holy Demon Army ebbe un'altra opportunità per il titolo contro Misawa & Kobashi ma il match terminò in parità per limite di tempo dopo 60 minuti.[11] Le cose peggiorarono il 4 marzo 1995, quando Kawada perse il Triple Crown contro Stan Hansen, lasciando l'Holy Demon Army senza titoli. Nonostante le battute d'arresto, l'HDA si riprese il 9 giugno 1995, sconfiggendo Misawa e Kobashi e conquistando i titoli di coppia per la seconda volta.[5] Dopo aver vinto i titoli, effettuarono con successo tre difese del titolo, sconfiggendo Doug Furnas & Phil LaFon, Johnny Ace & The Patriot oltre a un incontro di wrestling tra Misawa e Kobashi terminato in pareggio per limite di tempo di 60 minuti.[12] Il team partecipò alla World's Strongest Tag Determination League del 1995; ottennero il loro miglior risultato fino ad allora, finendo a pari merito al primo posto con Misawa e Kobashi. Il pareggio fu risolto in un incontro finale per decidere i vincitori del torneo, con Misawa e Kobashi che vinsero per il terzo anno consecutivo.[13]

Entrando nel nuovo anno, gli HDA persero i titoli di coppia contro Stan Hansen e Gary Albright il 24 gennaio 1996.[12] Un mese dopo, il 20 febbraio 1996, l'Holy Demon Army ottenne una rivincita e riconquistò i titoli per la terza volta.[12] Durante il loro terzo regno, Taue vinse il Champion Carnival del 1996.[14] Il 23 maggio 1996 l'Army perse i titoli contro Misawa e il suo nuovo partner, Jun Akiyama.[2] 48 ore dopo, il 25 maggio, Taue si vendicò per l'esercito quando sconfisse Misawa per vincere la Tripla Corona.[15] Dopo che Taue perse il titolo contro Kenta Kobashi il 24 luglio,[15] HDA riprese la sua squadra. Parteciparono alla World's Strongest Tag Determination League del 1996 e, dopo esserci andati vicini nei tre anni precedenti, l'Army conquistò finalmente il suo primo titolo di Tag League sconfiggendo Misawa e Akiyama in finale.[16]

Continuando sulla scia del successo, il 17 gennaio 1997 l'Holy Demon Army sconfisse Johnny Ace e Steve Williams, riconquistando il titolo per la quarta volta.[2] Il 19 aprile 1997 Kawada vinse il suo secondo Champion Carnival.[17] ma persero i titoli di coppia contro Kobashi & Ace il 27 maggio 1997.[2] Dopo la perdita del titolo, l'Army non avrebbe lottato per il titolo per il resto dell'anno, ma partecipò alla World's Strongest Tag Determination League del 1997 e ne uscì nuovamente vittoriosa, sconfiggendo ancora una volta Misawa & Akiyama in finale.[18]

Il 25 gennaio 1998, la Holy Demon Army conquistò il suo quinto titolo di coppia sconfiggendo Kobashi & Ace. Questo regno da campioni fu il più fruttuoso per il team, che mantenne il titolo per oltre 11 mesi, difendendolo con successo per ben quattro volte.[19] Durante il suo regno da campione, l'Army conquistò altri titoli quando Kawada sconfisse Misawa vincendo il suo secondo Triple Crown il 1° maggio 1998 al primo evento della All Japan al Tokyo Dome, ma perse il titolo un mese dopo contro Kenta Kobashi il 12 giugno 1998.[20]

L'Army perse i titoli il 7 gennaio 1999 cedendoli a Kenta Kobashi & Jun Akiyama.[5] In seguito alla perdita del titolo di coppia, due settimane dopo, il 22 gennaio, Kawada sconfisse a sorpresa Misawa conquistando la sua terza Triple Crown; tuttavia, durante l'incontro si ruppe un braccio e fu costretto a rinunciare al campionato il 29 gennaio. Per il resto del 1999, gli HDA ebbero un anno tranquillo, dato che raramente si unirono come team, poiché Kawada trascorse la maggior parte dell'anno infortunato.

Il 9 giugno 2000 la Holy Demon Army affrontò i NO FEAR (Takao Omori & Yoshihiro Takayama) per il vacante World Tag Team Championship.[21] Gli Army fecero la storia vincendo il loro sesto titolo di coppia, un record. Il regno da campioni non sarebbe durato. Il 16 giugno 2000, la Holy Demon Army fu privata dei titoli quando venne annunciato che Taue sarebbe stato uno dei tanti wrestler che avrebbero lasciato la All Japan per seguire Mitsuharu Misawa nella sua nuova federazione: la Pro Wrestling NOAH. Kawada sarebbe stato uno dei tre talenti giapponesi (insieme a Hiroshi Hase e Masanobu Fuchi) a rimanere con la All Japan. Ora con i suoi due membri in federazioni diverse, la Holy Demon Army non esisteva più.

Periodo successivo e reunion del 2009

Dopo lo scioglimento, Kawada continuò ad essere una star di punta nella All Japan vincendo il Triple Crown altre due volte[15] e il titolo di coppia mondiale unificato ancora una volta con Taiyo Kea.[2] Nel 2005 Kawada divenne un freelancer ma continuò a lottare per All Japan fino al 2008. Dopo essere diventato un indipendente, iniziò a lottare in varie promozioni tra cui New Japan Pro-Wrestling dove partecipò al G1 Climax del 2005 e del 2008,[22][23] Pro Wrestling NOAH, dove fu protagonista del main event dello show Destiny 2005 Tokyo Dome lottando contro Misawa per l'ultima volta.[24] Cominciò anche a lottare per HUSTLE e Pro Wrestling ZERO1. Nella HUSTLE vinse l'HUSTLE GP nel 2008 e in ZERO1 conquistò il World Heavyweight Championship nel 2009.

Taue, nel frattempo, si allontanò progressivamente dal main event per relegarsi al midcard a causa dell'età e degli infortuni. Tra i suoi unici momenti salienti si annoverano la partecipazione al main event del primo show della NOAH il 5 agosto 2000[25] e un regno come campione dei pesi massimi GHC nel 2005[26] Nel 2009, in seguito alla morte di Mitsuharu Misawa, Taue divenne presidente della Pro Wrestling NOAH.

Il 3 ottobre 2009 la Holy Demon Army si è eccezionalmente riunita per un incontro alllo show Mitsuharu Misawa Osaka Memorial.[27] Nell'incontro principale, la Army sconfisse Jun Akiyama e KENTA.[27]

Dopo essere rimasto inattivo dall'agosto 2010, Kawada apparve alla cerimonia ufficiale di ritiro di Taue nel dicembre 2013, ma solo per salutarlo.[28]

Titoli e riconoscimenti

Note

  1. 1 2 Holy Demon Army, su Puroresucentral.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  2. 1 2 3 4 5 All Japan World Tag League Championship, su Puroresucentral.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  3. ↑ All Japan Real World Tag League Page 3, su Puroresucentral.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  4. ↑ Jumbo Tsuruta, su Puroresucentral.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  5. 1 2 3 4 Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  6. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  7. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  8. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  9. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  10. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  11. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  12. 1 2 3 PUROLOVE.com.
  13. ↑ PUROLOVE.com.
  14. ↑ Champion Carnival 1996, su purolove.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  15. 1 2 3 All Japan Triple Crown Championship, su puroresucentral.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  16. ↑ Real World Tag League 199, su purolove.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  17. ↑ Champion Carnival 1997, su purolove.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  18. ↑ Real Word Tag League 1997, su purolove.com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  19. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  20. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  21. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  22. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  23. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  24. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  25. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  26. ↑ Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  27. 1 2 Purolove.Com. URL consultato l'11 maggio 2016.
  28. ↑ Great Voyage 2013 a Tokyo vol.2～田上明引退記念大会～, su Pro Wrestling Noah. URL consultato il 7 dicembre 2013.
  29. ↑ Pro Wrestling Illustrated's Top 100 Tag Teams of the PWI Years, su 100megsfree4.com. URL consultato il 5 agosto 2008 (archiviato dall'url originale il 25 marzo 2009).
  30. 1 2 The Great Hisa's Puroresu Dojo: Puroresu Awards: 1990s, su Puroresu Dojo.

Collegamenti esterni

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