Itararichthys

Itararichthys
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Palaeonisciformes
Famiglia	Pygopteridae
Genere	†Itararichthys
Specie	†Itararichthys microphthalmus

Itararichthys è un genere estinto di pesci ossei appartenente alla famiglia Pygopteridae, vissuto nel Carbonifero superiore o nel Permiano inferiore. I suoi resti fossili provengono dalla Formazione di Itararé dell’Uruguay. Il genere comprende un’unica specie nota, Itararichthys microphthalmus.

Itararichthys microphthalmus era caratterizzato da un cranio dotato di un rostro molto sviluppato. L’orbita, di piccole dimensioni e provvista di anello sclerotico, era situata molto anteriormente. Il suspensorium risultava fortemente inclinato. L’anteopercolo era assente, mentre l’opercolo, alto e più stretto del sottoopercolo trapezoidale, mostrava una morfologia distintiva.

La mandibola e il mascellare erano robusti e la bocca ampia. Il postrostrale aveva una lunghezza contenuta circa tre volte nella lunghezza totale del tetto cranico. Le ossa frontale e dermopterotica erano ben sviluppate, il parietale era ampio e gli extrascapolari erano numerosi e di grandi dimensioni; il posttemporale era invece stretto.

Il corpo era ricoperto da scaglie rombiche leggermente embricate.^[1]

Itararichthys microphthalmus venne descritto per la prima volta da Beltan nel 1978, sulla base di un fossile ritrovato nella Formazione di Itararé del settore nord-orientale dell’Uruguay, in terreni risalenti al Carbonifero superiore o al Permiano inferiore.

L’insieme dei caratteri morfologici colloca Itararichthys all'interno della famiglia Pygopteridae, e contribuisce alla conoscenza della diversificazione degli Actinopterygii arcaici nel Paleozoico superiore dell’America meridionale.^[1]