Janet Vaughan

Janet Vaughan nel 1944

Janet Maria Vaughan, DBE, FRS, (Clifton (Bristol), 18 ottobre 1899 – Oxford, 9 gennaio 1993[1]), è stata una fisiologa, patologa, docente e amministratrice accademica britannica[2][3] Ha svolto ricerche nel campo dell'ematologia e della radiopatologia. Dal 1945 al 1967 è stata preside del Somerville College di Oxford.

Primi anni e formazione

Nata a Clifton, Bristol, era la maggiore di quattro figli di William Wyamar Vaughan (cugino di primo grado materno di Virginia Woolf e in seguito preside della Rugby School) e Margaret “Madge” Symonds, figlia di John Addington Symonds.[4] Al momento della sua nascita suo padre era assistente insegnante al Clifton College. Ha studiato a casa e successivamente al North Foreland Lodge e al Somerville College di Oxford,[4] dove frequentò medicina sotto la guida di Charles Sherrington e J. B. S. Haldane. Ha svolto la sua formazione clinica presso l'University College Hospital di Londra,[2] dove ha lavorato nei quartieri poveri della città e ha potuto constatare di persona gli effetti della povertà sulla salute.[4]

In seguito ha ricevuto una borsa di studio dalla Fondazione Rockefeller per studiare all'Università di Harvard.[5]

Carriera

Missione medica britannica a Lahore, India

In quanto medico donna, la Vaughan aveva difficoltà ad accedere ai pazienti e sperimentava sui piccioni. La Woolf la descriveva come «una donna attraente, competente, disinteressata, che passava tutto il giorno a fare esami del sangue per risolvere problemi astratti».[5][6]

Nel 1938, da giovane patologa presso la Royal Postgraduate Medical School dell'Hammersmith Hospital, avviò la creazione di banche del sangue nazionali a Londra, fondandone una insieme a Federico Duran-Jorda. La bottiglia di latte modificata per la raccolta e la conservazione del sangue fu chiamata “Bottiglia MRC” o “Janet Vaughan”.[5][7]

Nel 1945 fu inviata in Belgio dal Medical Research Council per studiare la fame, e poi in Germania; alla fine della guerra lavorava nel Campo di concentramento di Bergen-Belsen e migliorò significativamente la strategia per nutrire le persone che soffrivano di fame estrema.[2]

La ricerca della Vaughan comprendeva le malattie del sangue, le trasfusioni di sangue, il trattamento della fame e gli effetti della radioattività sulle ossa e sul midollo osseo.[8] Il suo libro del 1934, The Anaemias, fu uno dei primi trattati specialistici sulle malattie del sangue. Dopo la guerra, divenne famosa per il suo lavoro sugli effetti del plutonio.[2]

Dal 1945 fino al suo pensionamento nel 1967, mentre lavorava come ricercatrice al Churchill Hospital, fu presidente del Somerville College.[9] Fu preside mentre Shirley Catlin, in seguito Shirley Williams, baronessa Williams di Crosby, e Margaret Roberts (che in seguito sarebbe diventata il primo ministro britannico Margaret Thatcher) studiavano lì. Ha anche fatto parte della Royal Commission on Equal Pay, è stata fondatrice e amministratrice della Fondazione Nuffield e per un anno ha ricoperto la carica di presidente dell'Oxford Regional Hospital Board.[2]

Onorificenze

La Vaughan è stata nominata Dama Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico (DBE) nel 1957, in occasione dei New Year Honours.[10] L'Università di Oxford le ha conferito una laurea honoris causa in DCL (Legis Civilis Doctor o Juris Civilis Doctor) nel 1967.[2] È stata eletta membro della Royal Society (FRS) nel 1979.[11]

Pubblicazioni

  • Vaughan, Janet. The Anemias. London: Oxford University Press, 1934.
  • Vaughan, Janet. "Leuco-erythoblastic Anemias", Journal of Pathology and Bacteriology 17 (1936):541-64.
  • Vaughan, Janet. "Conditions at Belsen Concentration Camp", British Medical Journal, Physiology and treatment of starvation ser. (1945):819
  • Vaughan, Janet. The Physiology of Bone. Oxford: Clarendon Press, 1969.
  • Vaughan, Janet. The Effect of Irradiation of the Skeleton. Oxford: Clarendon Press, 1973.

Vita privata

Nel 1930 sposò David Gourlay, della Wayfarers' Travel Agency. Ebbero due figlie:[2] Mary (1932) e Frances (1935).[12]

Note

  1. ↑ (EN) Obituary: Dame Janet Vaughan, su The Independent, 12 gennaio 1993. URL consultato il 23 dicembre 2025.
  2. 1 2 3 4 5 6 7 (EN) Evelyn Irons, Obituary: Dame Janet Vaughan, in The Independent, 12 gennaio 1993.
  3. ↑ (EN) "Vaughan [married name Gourlay], Dame Janet Maria", in Oxford Dictionary of National Biography, (online ed.), Oxford University Press, DOI:10.1093/ref:odnb/42277, (È necessario un abbonamento, l'accesso alla Wikipedia Library o l'iscrizione a una biblioteca pubblica del Regno Unito).
  4. 1 2 3 (EN) Rose George, A Very Naughty Little Girl, su Longreads, 10 marzo 2015. URL consultato il 4 marzo 2017.
  5. 1 2 3 (EN) D Starr, Blood: An Epic History of Medicine and Commerce, Little, Brown and company, 1998, pp. 84–87, ISBN 0-316-91146-1.
  6. ↑ (EN) Ruth Watts, Women in science : a social and cultural history, 1ª ed., Londra, Routledge, 2007, p. 171, ISBN 978-0415253062.
  7. ↑ (EN) Christopher D. Hillyer, Blood Banking and Transfusion Medicine: Basic Principles & Practice, Elsevier Health Sciences, 2007, p. 29, ISBN 978-0-443-06981-9.
  8. ↑ (EN) Marilyn Ogilvie e Joy Harvey (a cura di), The biographical dictionary of women in science, New York [u.a.], Routledge, 2000, p. 1323, ISBN 0415920388.
  9. ↑ (EN) Somerville College Pages 343-347 A History of the County of Oxford: Volume 3, the University of Oxford., su British History Online, Victoria County History, 1954. URL consultato il 29 novembre 2022.
  10. ↑ (EN) The London Gazette (PDF), n. 40960, 28 dicembre 1956.
  11. ↑ (EN) M. Owen, Dame Janet Maria Vaughan, D.B.E., 18 October 1899 – 9 January 1993, in Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society, vol. 41, 1995, pp. 482–26, DOI:10.1098/rsbm.1995.0029, PMID 11615363.
  12. ↑ (EN) “Gourlay Mary A / Vaughan”, in Register of Births for Paddington RD, 1a, “Gourlay Frances P / Vaughan” in Register of Births for Marylebone RD, vol. 1a (1935), p. 605, 1932, p. 19.

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