Jeanne Paquin

Beckers nacque nel 1869. Aveva quattro fratelli e sorelle e suo padre era un fisico.^[1] Beckers iniziò a lavorare durante i primi anni dell'adolescenza e imparò le basi della sartoria al Rouff, una casa di moda di Boulevard Haussmann, a Parigi.^[2][3] Fece rapidamente carriera, diventando la responsabile dell'atelier.^[1] Nel 1891 sposò René Jacob, anche conosciuto come Paquin. Quest'ultimo possedeva la maison di moda Paquin Lalanne et cie, che era originariamente un negozio di abbigliamento maschile. I due coniugi rinominarono l'attività Paquin e iniziarono a costruire il loro business insieme.^[1]

Nel 1891, Jeanne e Isidore Paquin aprirono la loro Maison de Couture al numero 3 di Rue de la Paix, a Parigi, che era vicina alla celebre Maison Worth.^[1][4]

Dopo i primi design pastello, Jeanne Paquin optò per colori più decisi. Oltre a servirsi del rosso, con il quale realizzò alcuni dei suoi abiti più conosciuti,^[1] Paquin lanciò la moda del nero, un colore correlato al lutto, ma che la stilista usò per creare dei capi ricchi di rivestimenti dai colori vivaci e di ricami.^[5]

Jeanne Paquin fu la prima couturier a pubblicizzare i suoi abiti presentando a eventi pubblici, come opere e corse di cavalli, modelli vestiti con i suoi abiti.^[4][6][7] Paquin collaborò spesso con illustratori e architetti, come, ad esempio, Léon Bakst, George Barbier, Robert Mallet-Stevens e Louis Süe.^[1][6] Nel 1913 The New York Times la definì «la più commerciale artista vivente».^[1]

Nel 1896 Paquin aprì una succursale della sua attività a Londra; divenne una società a responsabilità limitata lo stesso anno.^[8] In tale attività vi lavorò una giovane Madeleine Vionnet.^[1] L'azienda si estenderà ulteriormente, aprendo altre succursali a Buenos Aires e Madrid.^[9]

Jeanne Paquin fu determinante nell'organizzazione dell'Esposizione di Parigi del 1900 e venne eletta presidente della sezione moda.^[4][9] I suoi design vennero messi in bella mostra nel corso della kermesse;^[9] per l'occasione, la stilista creò un manichino di se stessa.^[1]

il marito Isidore Paquin morì nel 1907, all'età di 45 anni, lasciando Jeanne vedova all'età di 38 anni. Oltre 2.000 persone parteciparono al funerale. A partire da allora, Jeanne iniziò a indossare prevalentemente abiti bianchi e neri.^[1]

Nel 1912, Jeanne e il fratellastro aprirono la pellicceria Paquin-Joire, nella Quinta Strada di in New York.^[9] Le tavole di Paquin vennero pubblicate sulla Gazette du Bon Ton.^[10]

Nel 1913 Jeanne Paquin ottenne la Legion d'onore per i contributi economici al suo paese. Un anno dopo Jeanne mostrò i suoi abiti in tutti gli USA. La sua tournée fece il tutto esaurito nonostante l'alto costo del biglietto, pari a 5 dollari.^[9]

Durante la prima guerra mondiale, Paquin fu presidente del Chambre Syndicale de la Couture.^[11] Paquin fu la prima donna a rivestire l'incarico di presidente di un sindacato dei lavoratori in Francia.^[12]

In un'epoca in cui le case di alta moda impiegavano da 50 a 400 operai, la casa di moda Paquin giunse a impiegare fino a 2.000 persone al suo apice.^[11] Le regine di Spagna, Belgio e Portogallo erano tutte clienti di Paquin, nonché cortigiane come La Bella Otero e Liane de Pougy.^[1][10]

Paquin cessò la sua attività nel 1920. Il ruolo di stilista della casa di moda verrà ricoperto negli anni seguenti da Madeleine Wallis (1920-1936), Ana de Pombo (1936-1941), Antonio Castillo (1941-1945), Colette Massignac (1945-1949), Lou Claverie (1949-1953) e Alan Graham (1953). La Paquin chiuderà i battenti il primo luglio 1956.^[13]

Jeanne Paquin morì a Parigi nel 1936.