Jenna Ushkowitz

Jenna Noelle Ushkowitz (Seul, 28 aprile 1986) è un'attrice, cantante e produttrice teatrale sudcoreana naturalizzata statunitense, che lavora in campo teatrale, cinematografico e televisivo, nota principalmente per il ruolo di Tina Cohen-Chang nella serie televisiva Glee.

Biografia

Jenna è nata a Seul, ed è stata adottata quando aveva tre mesi. Ha vissuto, quindi, con i suoi genitori adottivi nell'East Meadow, New York.

È cattolica, anche se il suo cognome le è stato dato dal nonno adottivo che invece era ebreo; ha frequentato la Parkway Elementary School e la Holy Trinity Diocesan High School, una scuola cattolica ad Hicksville, che si trova a Long Island, un posto conosciuto per il suo forte dipartimento teatrale. Durante il liceo ha partecipato a numerosi musical, inclusa la prima interpretazione di "Les Miserables" del suo liceo. Ha interpretato Penny in Honk! , Inez in The Baker's Wife, Cappuccetto Rosso in Into The Hoods e Romaine Patterson in The Laramie Project. Si è diplomata nel 2004 e si è trasferita per frequentare il Marymount Manhattan College, dove ha riottenuto il ruolo di Cappuccetto Rosso nello stesso musical che anche il college mise in atto. Si è laureata nel 2007 con un B.A. in Arti Teatrali, con una specializzazione in Performance e, con minor evidenza, anche in Musical.

Carriera

Jenna Ushkowitz entrò nel mondo dello spettacolo sin da quando aveva tre anni. Da bambina, apparì in Sesame Street e altri spettacoli televisivi per bambini. Ottenne il suo primo ruolo in un musical di Broadway nel 1996, nel revival di The King And I. A tredici anni, cantò l'inno nazionale americano all'inizio di una partita degli Knicks, giocata al Madison Square Garden. Ha inoltre sostituito i ruoli di Anna, Martha, Thea e Ilse nel musical di Broadway Spring Awakening iniziato nel 2008.

Nel 2009 ottenne il ruolo di Tina Cohen-Chang, nel telefilm della Fox, Glee. Il regista di questo telefilm, invece che ingaggiare attori già piuttosto esperti nel campo televisivo, ha preferito cercare attori che potessero ben calarsi nel ruolo di attori di musical, per questo ha trascorso tre mesi a Broadway: qui ha trovato Jenna Ushkowitz. Inizialmente, non le era stato detto molto sulla storia passata del suo personaggio, e credeva anche che la sua balbuzia fosse reale, ma quando la realtà fu rivelata ne fu contenta, ma disse: «Sarebbe stato divertente tenerlo, le avrebbe dato un altro vezzo, ma questo apre un'altra serie di porte per Tina.»

Raymund Flandez di The Wall Street Journal ha commentato la sua cover di True Color come una dimostrazione di voce forte e cristallina, mentre Gerrick D. Kennedy, scrivendo per il Los Angeles Times, ha scritto che l'ha resa toccante e strappalacrime. Rolling Stone Erica Futterman scrisse invece della sua performance di Because You Loved Me, «La ricchezza della sua voce da' nuove sfumature alla canzone, ed è davvero bello vedere Tina riceverai un brano che si adatta alle sue capacità vocali.» Jenna Ushkowitz ha anche eseguito concerti dal vivo negli Stati Uniti, Canada, Regno Unito e Irlanda con i suoi membri del cast di Glee e scritto un libro: Choosing Glee.

Nel 2016 entra a far parte del cast del musical Broadway Waitress sostituendo Kimiko Glenn.

Attivismo e vita personale

Oltre al suo lavoro con la Kindred Foundation, Ushkowitz è stata un attivista per diverse cause. Nel 2012, ha posato con il co-protagonista di Glee Kevin McHale per la campagna NOH8, a sostegno dell'abrogazione della Proposition 8 in California, che in precedenza aveva vietato i matrimoni tra persone dello stesso sesso in tutta la california.^[1] Ushkowitz ha collaborato con NYCLASS e Oceana . Da sempre attivista che si batteva contro l'inquinamento degli oceani, Ushkowitz ha fatto un viaggio nell'estate del 2015 con Oceana alle Channel Islands, per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla pesca eccessiva dei pesci foraggio e dei suoi effetti negativi per la loro sopravvivenza. Nello stesso anno, ha presentato l'evento Nautica Oceana Beach House del 2015.^[2] Si è anche impegnata per sensibilizzare l'opinione pubblica sul declino della popolazione di leoni marini in California, causato anch'esso dalla pesca eccessiva dei pesci foraggio.

Nell'agosto 2020, Ushkowitz ha annunciato il suo fidanzamento con David Stanley. Nel maggio 2021, Ushkowitz ha festeggiato il suo addio al nubilato insieme all'amico e co-protagonista di Glee Kevin McHale, che ha fatto da testimone di nozze durante la cerimonia.^[3] Lei e Stanley si sono sposati il 24 luglio 2021.^[4]^[5] Il 26 gennaio 2022, Ushkowitz ha annunciato su Instagram che lei e Stanley aspettavano il loro primo figlio. Nel giugno 2022, ha dato alla luce la loro prima figlia, Emma.^[6] Il 28 giugno 2024, due anni dopo, Ushkowitz ha annunciato che lei e suo marito aspettavano un secondo figlio.^[7] Nel novembre 2024, ha dato alla luce il loro secondo figlio, Graham.^[8]

Filmografia

Cinema

Glee: The 3D Concert Movie, regia di Kevin Tancharoen (2011)
Yellow Fever, regia di Kat Moon (2017)
Hello Again, regia di Tom Gustafson (2017)
1 Night in San Diego, regia di Penelope Lawson (2020)

Televisione

Zack e Cody al Grand Hotel (The Suite Life of Zack & Cody) – serie TV, episodio 3x14 (2007)
Glee – serie TV, 106 episodi (2009-2015)
When I Was 17 – programma televisivo, episodio 32 (2010)
The Glee Project – programma televisivo, episodio 1x08 (2011)