Jennifer Penney

Jennifer Penney (Vancouver, 5 aprile 1946) è un'ex ballerina canadese, prima ballerina del Royal Ballet dal 1970 al 1988.

Nata e cresciuta nella Columbia Britannica, cominciò a studiare danza a undici anni sotto la supervisione di Gweneth Lloyd e Betty Farrally, prima di trasferirsi a Londra per perfezionarsi presso la Royal Ballet School. Nel 1963 fu scritturata dal Royal Ballet, di cui divenne prima ballerina nel 1970.

Molto apprezzata per le doti recitative, tecnica e sensualità, Penney si distinse soprattutto come interprete dell'opera di Kenneth MacMillan, che la scelse come prima interprete di numerosi dei suoi balletti, tra cui I sette peccati capitali (1973), Elite Syncopations (1974), Four Seasons (1975), La Fin du Jour (1979), Gloria (1980) e Orpheus (1982). Quando Antoinette Sibley si ammalò durante le prove in vista della prima de L'histoire de Manon, la Penney le subentrò e MacMillan creò parte della coreografia per la protagonista proprio per la danzatrice canadese.^[1] Per MacMillan danzò anche il ruolo di Giulietta nel balletto di Sergej Prokof'ev.

Nel corso della sua carriera danzò anche coreografie di Hans van Manen e John Neumeier, mentre tra i suoi altri ruoli si annoverano Aurora ne La bella addormentata, Clara ne Lo schiaccianoci di Nureev e diverse parti in Song of the Earth, Pomeriggio di un fauno, In the Night e Symphonic Variations. Nel 1987 danzò con il Royal Ballet in una tournée dell'Unione Sovietica, durante la quale Jurij Grigorovič la definì "la migliore ballerina dall'Inghilterra dai tempi di Margot Fonteyn".^[2]

Diede il suo addio alle scene nel febbraio 1988 danzando come Manon.^[3]