Johan Reinhardt

Johannes Christopher Hagemann Reinhardt (Rendalen, 23 dicembre 1778 – Copenaghen, 31 ottobre 1845) è stato uno zoologo norvegese naturalizzato danese.

Nato nella parrocchia di Rendalen, in Norvegia, era figlio di Johannes Henrik Reinhardt, un sacerdote, e di Johanne Elisabeth Mommesen, originaria di Holmestrand. Non fu battezzato con il nome Johannes, che adottò solo in seguito.

Dopo aver ricevuto un'istruzione domestica, si trasferì a Copenaghen nel 1792 e si iscrisse all'università nel 1793. Superò i primi due esami, ma in seguito trascorse quasi due anni a casa, approfittandone per studiare piante e animali. Nel 1796 tornò a Copenaghen per studiare teologia, ma le sue inclinazioni lo allontanarono presto da questa disciplina, orientandolo verso la storia naturale.

Divenne allievo di Martin Vahl, con il cui aiuto, nel 1801, Reinhardt ebbe l'opportunità di viaggiare all'estero, dove rimase fino al 1806; inizialmente fu precettore del figlio del consigliere di Stato titolare J.C.C. Brun. In un primo momento studiò mineralogia presso l'Accademia mineraria di Freiberg, poi soprattutto zoologia e anatomia a Gottinga e infine a Parigi. Durante il soggiorno parigino ricevette la nomina a ispettore di quella sezione del neonato Museo reale di storia naturale costituita nel 1805 con l'acquisizione delle collezioni della Società di storia naturale. Stava per iniziare l'attività di precettore privato presso una famiglia tedesca in Normandia, ma accettò con gioia l'incarico di ispettore, sebbene lo stipendio annuo fosse di soli 200 rigsdaler, poiché gli sembrò finalmente possibile tornare in patria senza dover scegliere tra «morire di fame o praticare la legge».

Rimase a Parigi ancora per alcuni mesi, cercando di ampliare le sue conoscenze, ancora piuttosto insufficienti, attraverso lo studio nei musei e seguendo le lezioni di Georges Cuvier, che avevano suscitato in lui grande entusiasmo. Alla fine del 1806 rientrò in patria e assunse immediatamente la direzione della collezione. Nel 1809 iniziò a tenere lezioni nel museo e, quando il professor J. Rathke fu trasferito a Christiania, Reinhardt venne assunto anche dall'università nel 1813, dapprima come lettore senior e l'anno seguente come professore straordinario di storia naturale.

Nel 1821 divenne membro della Reale Accademia danese delle scienze e delle lettere; nel 1830 fu nominato professore ordinario e membro del Consiglio accademico. Nel 1836 ricevette il titolo onorifico di dottore in filosofia e nel 1839 divenne consigliere di Stato titolare.

Nel 1814 sposò Mette Margrethe Nicoline Hammeleff (1782-1832), figlia del consigliere di Stato titolare N. Hammeleff e di Juliane Marie Hammeleff, nata Pontoppidan. Suo figlio, l'erpetologo Johannes Theodor Reinhardt, pubblicò insieme a Christian Frederik Lütken il Bidrag til Kundskab om Brasiliens Padder og Krybdyr, opera che contribuì alla conoscenza degli anfibi e dei rettili del Brasile.

Reinhardt morì il 31 ottobre 1845 a Copenaghen.

• (DA) Biografia di J. Reinhardt su Dansk Biografisk Leksikon.

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