John McFall

Studiò scienze dello sport e dell'esercizio fisico, conseguendo la laurea presso l'Università di Swansea nel 2004 e il master all'Università metropolitana di Cardiff nel 2005. Nel 2014 completò il corso di studi in medicina e chirurgia presso la Facoltà di medicina della Cardiff, divenendo medico chirurgo. Nel 2016 divenne membro del Royal College of Surgeons e in seguito intraprese la carriera di specialista in traumatologia e ortopedia nel sud dell'Inghilterra.

A diciannove anni, nel 2000, fu coinvolto in un incidente motociclistico che portò all'amputazione della gamba destra. Imparò nuovamente a correre e dal 2005 intraprese la carriera di velocista paralimpico nella categoria T42, rappresentando la Gran Bretagna e l'Irlanda del Nord. Ottenne numerosi riconoscimenti internazionali, tra cui la medaglia di bronzo nei 100 metri ai Giochi paralimpici estivi di Pechino (2008), il titolo mondiale IWASF (World Abilitysport Games) nei 100 e 200 metri nel 2007 e diverse medaglie ai campionati mondiali ed europei tra il 2005 e il 2007. Durante la sua carriera sportiva fu anche membro del consiglio degli atleti di UK Athletics, dando voce ai colleghi inseriti nel programma World Class Podium. Nel 2012 fu mentore per il Paralympic Inspiration Programme, un progetto promosso dalla British Paralympic Association a sostegno dei futuri atleti paralimpici, e nello stesso anno ricoprì il ruolo di ambasciatore e attaché per il Comitato Paralimpico Internazionale ai Giochi paralimpici estivi di Londra.

Parallelamente agli studi, lavorò come assistente infermieristico presso il Marie Curie Hospice di Cardiff dal 2009 al 2011. Dal 2014 al 2016 svolse il ruolo di Foundation Doctor all'interno del National Health Service britannico, lavorando in diverse specializzazioni mediche e chirurgiche nel Galles sud-orientale. Successivamente completò la formazione di Core Surgical Training, occupandosi di chirurgia generale, urologia e ortopedia traumatologica presso il Wessex Deanery. Nel 2018 entrò nel programma nazionale britannico di formazione in ortopedia e traumatologia, avviandosi al conseguimento della qualifica di Fellow del Royal College of Surgeons.

Nel novembre 2022 venne selezionato come astronauta di riserva e con disabilità dell'Agenzia spaziale europea (ESA). Gli fu affidato un ruolo nel progetto sperimentale Fly!, una ricerca di fattibilità dell'ESA volta a comprendere e superare le barriere che i voli spaziali presentano per astronauti con disabilità fisiche.

Nel giugno 2026 McFall ha partecipato al corso ESA CAVES 2026, svolto nelle montagne del Matese (Appennino italiano), con le astronaute Rosemary Coogan (ESA), Tracy Caldwell Dyson (NASA), Ayu Yoneda (JAXA) e l'aspirante astronauta Ben Bailey (NASA)^[1].