Kerkouane

Kerkouane
Civiltà	Punica
Utilizzo	città
Epoca	IV-III secolo a.C.
Localizzazione
Stato	Tunisia
Municipalità	Hammam Ghezèze
Dimensioni
Superficie	1 022 m²
Scavi
Data scoperta	1952
Mappa di localizzazione

Bene protetto dall'UNESCO
Città punica di Kerkouane e la sua necropoli
Patrimonio dell'umanità
Tipo	Culturali
Criterio	(iii)
Pericolo	Non in pericolo
Riconosciuto dal	1985
Scheda UNESCO	(EN) Punic Town of Kerkuane and its Necropolis (FR) Scheda

Kerkouane è il sito archeologico di una antica città punica, che si trova sulla penisola di Capo Bon, nel nord-est della Tunisia^[1][2].

La città fu abitata tra il VI e il III secolo a.C., e fu abbandonata probabilmente a seguito della distruzione causata dai romani condotti da Attilio Regolo nel 256 a.C. durante la prima guerra punica^[2].

Il nome è quello che gli fu dato dagli scopritori nel 1952, e in effetti non è noto quello originale; si ipotizza che potesse essere Tamezrat, un toponimo di origine berbera^[3].

L'antica città punica di Kerkouane, che si stima sia arrivata a contare circa 1.200 abitanti, si sviluppò grazie alla produzione e commercio di risorse marine, come il garum, sale e la porpora ricavata dal murex^[4].

L'UNESCO ha inserito la città di Kerkouane e le sue necropoli tra i Patrimoni dell'umanità nel 1985, citando tra le motivazioni il fatto che costituisce l'unico esempio di città fenicio-punica ad essere sopravvissuta alla conquista romana^[5].

Gli scavi, iniziati a seguito della scoperta del sito nel 1952, hanno portato alla luce le rovine cittadine risalenti ad un periodo compreso tra il IV e il III secolo a.C. Dell'insediamento rimangono i muri di alcune case e l'argilla intonacata sulle facciate. Le case vennero costruite seguendo una sorta di piano regolatore, con un sofisticato sistema di pianificazione territoriale^[6].

La città era circondata da una doppia cinta muraria, separata da un corridoio interno di servizio largo tra 7,5–13 m, usato per la circolazione interna e funzioni difensive. Oggi si riconoscono due porte, Porta dell'Ovest e Porta sud, che si aprivano lungo le mura^[3].

Sono ancora presenti alcune colonne di un antico santuario dove sono stati rinvenuti anche frammenti di un mosaico. Sono poi visibili marciapiedi, soglie delle porte d'ingresso e pavimenti decorati con mosaici^[6].

La campagna scavi del 2022-23 condotta dall'Istituto nazionale tunisino e dall'Università degli Studi di Sassari ha rinvenuto, tra gli altri, un edificio con funzione pubblica e sacrale, per il quale sono stati utilizzati blocchi in arenaria con gola egizia e stucchi decorativi interni^[7]. L'uso della cornice a collo, come di altri elementi architettonici, testimoniano l'influenza egiziana^[8].

L’architettura punica usa materiali modesti ma variati: pietrame, mattoni crudi o cotti, pisé (terra battuta). Muri in pietre e mattoni crudi, spesso intonacati con spessi strati di stucchi colorati in bianco, blu, rosso e grigio^[3].

Intorno alla città sono state scoperte 4 necropoli, due con tombe a camera classiche (scala, dromos, camera sepolcrale) e due con inumazioni in anfore, che hanno restituito un notevole patrimonio artigianale, che testimonia l'importanza economica che la città aveva raggiunto in antichità^[2], come un sarcofago di legno, in un eccezionale stato di conservazione, ad oggi un unicum nella produzione punica finora ritrovata^[3][9].

Reperti ritrovati nel sito sono esposti nel museo di Kerkouane^[10].

Uno studio del 2023 ha analizzato il DNA antico di 12 individui da Kerkouane vissuti durante un periodo compreso tra il 650 e il 250 a.C. Sono stati individuati due insiemi genetici ancestrali; il più antico è in continuità con i cosiddetti agricoltori neolitici del Maghreb, rappresentativi di popolazioni nordafricane risalenti all'epoca protostorica, mentre il secondo gruppo risulta geneticamente simile a campioni genetici rappresentativi di popolazioni dell'età del bronzo dell’Italia centrale e della Sicilia^[4].

Infine un unico individuo presenta una componente genetica modellizzata per 2/3 neolitico del Marocco e per 1/3 neolitico dell'Anatolia, utilizzato per indicare il clado antico delle Canarie, che si ipotizza rappresenti popolazioni fondatrici neolitiche nel nordafrica^[4].

• (FR) Serge Lancel, Carthage, Túnez, Cérès, 2000, ISBN 9973194209.
• (EN) M'hamed Hassine Fantar, Kerkouane, cité punique au pays berbère de Tamezrat, Tunis, Alif, 1998, ISBN 9973-22-019-6.

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• Tunisia – L'antica Kerkouane, su youtube.com.