Kurt Zitzen

Kurt Heinrich Zitzen
Nascita	Kempen, 25 marzo 1916
Morte	Viersen, 24 agosto 1993
Dati militari
Paese servito	Germania nazista
Forza armata	Wehrmacht
Arma	Heer
Anni di servizio	1937-1944
Grado	capitano della riserva
Guerre	Seconda guerra mondiale
Campagne	Campagna di Polonia Fronte occidentale (1939-1945) Fronte orientale (1941-1945)
Battaglie	Battaglia di Francia Battaglia di Kursk
Decorazioni	vedi qui
dati tratti da Ritterkreuzträger Kurt Zitzen [1]
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Kurt Heinrich Zitzen (Kempen, 25 marzo 1916 – Viersen, 24 agosto 1993) è stato un militare tedesco, insignito della Croce di Cavaliere della Croce di Ferro e delle due classi della Croce di Ferro nel corso della seconda guerra mondiale^[2].

Nacque a Kempen, distretto di Lobberich, il 25 marzo 1916.^[2] Arruolato nella Wehrmacht dal 1° aprile 1937, prestò servizio militare obbligatorio nella regione di Hunsrück, fino al suo trasferimento nel Beobachtungs-Abteilung 17, sotto il comando del maggiore Hauser, ad Ansbach il 1° ottobre 1937. Dopo gli schieramenti nei Sudeti, in Austria e in Cecoslovacchia, l'unità fu trasferita alla linea Sigfrido e poi in Alta Slesia per la costruzione di fortificazioni.^[1]

Partecipò poi alla campagna di Polonia, dove il battaglione, sotto il comando del maggiore Meridies, era subordinato alla 17. Infanterie-Division. Inizialmente, la divisione non ritenne necessario l'impiego di un battaglione di osservazione e lo assegnò al treno di rifornimento della divisione.^[1] Quando la divisione raggiunse il fiume Warta, il comandante del battaglione raccomandò l'impiego della Squadra di osservazione e segnalazione per proteggere il valico dal fuoco dell'artiglieria nemica.^[1] Inizialmente il comando di divisione rifiutò, ma poi, verso sera, si rese conto che l'attraversamento era impossibile a causa del tiro dell'artiglieria nemica.^[1] Quando il distaccamento di osservazione fu finalmente chiamato, individuò tre batterie nemiche durante la notte, che sarebbero state poi impegnate dal distaccamento di artiglieria pesante della divisione.^[1] Il comandante di questa unità, tuttavia, si rifiutò di consentire l'uso di munizioni vere, poiché la sua unità era ormai a riposo.^[1] Il giorno seguente, il nemico si era già ritirato.^[1]

Già il 17 settembre 1939, l'unità si trovava a Treviri e quindi schierata presso la linea Sigfrido.^[1] I soldati del Beobachtungs-Abteilung 17 riferirono che, se indossavano gli elmetti d'acciaio, il nemico apriva immediatamente il fuoco, se invece indossavano solo berretti da campo, il nemico non sparava.^[1]

Il 1° dicembre 1939 egli arrivò alla 2ª Scuola d'artiglieria (Artillerieschule II) di Jüterbog per un corso per ufficiali della riserva, al termine del quale tornò alla sua unità e partecipò alla battaglia di Francia, ancora una volta inquadrata nella 17. Infanterie-Division.^[1]

Dopo essersi separata dalla 17. Infanterie-Division, l'unità proseguì via Lussemburgo fino a Longwy, partecipando all'azione contro la linea Maginot.^[1] Passando per Inor, l'unità accompagnò l'avanzata su Verdun e, il 14 giugno 1940, i primi elementi raggiunsero Douaumont.^[1] Proseguendo via Mars-la-Tour fino a Gravelotte, l'unità si trovò di fronte alla situazione di dover prima valutare se il nemico si sarebbe arreso o avrebbe continuato a combattere.^[1] Al termine della campagna sul fronte occidentale, l'unità fu di stanza nella zona di Nancy e poi trasferita nella zona di Avelghem/Heestert per l'addestramento alla prevista Operazione Seelöwe. l'invasione della Gran Bretagna.^[1] Lì, il 1° agosto 1940, fu trasferito come ufficiale per l'addestramento al Beobachtungs-Abteilung 7, di stanza nella zona di Arras, e mandato poi nei suoi quartieri invernali ad Armentières alla fine di settembre.^[1] Da lì, il 20 maggio 1941, l'unità si spostò a Lossinow.^[1]

Poco prima dell'inizio dell'operazione Barbarossa, il 20 giugno 1941 si offrì volontario per l'artiglieria d'assalto e successivamente partecipò alla campagna sul fronte orientale con il Sturmgeschütz-Abteilung 177.^[2] Nominato comandante della 2ª Batteria, il 10 luglio 1943 essa fu assegnata a un battaglione granatieri dell'86. Infanterie-Division, dislocato nei pressi della stazione ferroviaria di Ponyri.^[1] Nel tardo pomeriggio, la batteria avvistò lo schieramento di un battaglione di fanteria nemico, al che i suoi cinque cannoni d'assalto avanzarono e scompaginarono lo schieramento avversario.^[1] Tuttavia, trascurarono i circa 30 carri armati che si erano posizionati alle loro spalle e che attaccarono nell'oscurità.^[1] Permise loro di avvicinarsi fino a 200 metri e poi aprì il fuoco, e in soli 15 minuti furono distrutti 15 carri armati pesanti e un carro superpesante; altri quattro furono gravemente danneggiati.^[1] Personalmente distrusse sei carri armati, e per questo successo e per un totale di 22 carri armati distrutti, il 4 agosto 1943 ricevette la Croce di Cavaliere della Croce di Ferro.^[1]

Il 24 dicembre 1943 rimase ferito e inizialmente poté rimanere con la sua unità, ma in seguito fu trasferito in un ospedale militare.^[1] Il 31 dicembre 1943 fu promosso hauptmann der reserve. Il 2 giugno 1944 fu inviato al Sturmgeschütz-Ersatz- und Ausbildungs-Abteilung 400 ad Aalborg, in Danimarca, da dove fu distaccamento presso il Comando per l'addestramento tedesco a Bucarest, in Romania.^[1] Lì, fu assegnato al Battaglione 404/Truppe Corazzate e fu fatto prigioniero di guerra dai sovietici il 3 settembre 1944.^[1] Fu rilasciato il 27 settembre 1953.^[1] Morì il 24 agosto 1993 a Viersen.^[2]

• (DE) Walther-Peer Fellgiebel, Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945 — Die Inhaber der höchsten Auszeichnung des Zweiten Weltkrieges aller Wehrmachtteile, Friedberg, Podzun-Pallas, 2000, ISBN 978-3-7909-0284-6.
• (DE) Veit Scherzer, Die Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives, Jena, Scherzers Militaer Verlag, 2007, ISBN 978-3-938845-17-2.
• (DE) Franz Thomas, Die Eichenlaubträger 1939–1945 Band 2: L–Z, Osnabrück, Biblio-Verlag, 1998, ISBN 978-3-7648-2300-9.

• Heinrich Garbers

• (EN) Zitzen, Kurt, su tracesofwar.com. URL consultato il 16 febbraio 2026.
• (EN) Zitzen, Kurt, su veryimportantlot.com. URL consultato il 16 febbraio 2026.
• (DE) Ritterkreuzträger Kurt Zitzen, su ritterkreuztraeger-1939-45.de. URL consultato il 16 febbraio 2026 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2012).