Lepidosaphes

Lepidosaphes
Pianta infestata da L. pinnaeformis e L. ulmi
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Hexapoda
Classe	Insecta
Ordine	Hemiptera
Sottordine	Sternorrhyncha
Infraordine	Coccidomorpha
Famiglia	Diaspididae
Genere	Lepidosaphes Shimer, 1868
Serie tipo
Aspidiotus longispina Shimer, 1889
Specie
vedi testo

Lepidosaphes (Shimer, 1868) è un genere cosmopolita di insetti rincoti, parassiti delle piante, appartenenti alla famiglia dei Diaspididae.^[1]

Come tutti i membri della famiglia, la loro peculiarità consiste nella presenza di un follicolo che racchiude completamente il corpo della femmina adulta e delle neanidi, da cui deriva il nome volgare in lingua inglese armoured scales (cocciniglia corazzata).

Il primo esemplare studiato, inizialmente classificato da Albert C. F. Morgan come appartenente al genere Aspidiotus, venne in seguito riclasssificato da Shimer ed elevato a specie tipo del genere con il nome scientifico Lepidosaphes longispina.^[2]

Le specie ascritte al genere Lepidosaphes presentano la morfologia tipica, così come abitudini sociali e alimentari, dei coccidomorfi, o più comunemente noti come cocciniglie, infraordine di insetti rincoti che oltre a condividerne, per la maggior parte, le abitudini fitofaghe, ovvero di nutrirsi succhiando la linfa delle piante grazie al loro peculiare apparato boccale, si fissano sulle loro superfici, gambo o foglie, parassitandole, solo le femmine, per tutto il loro ciclo vitale.^[3]

Sono insetti dallo spiccato dimorfismo sessuale, con femmine neoteniche e maschi neometabolici, che, come tutti i Diaspidoidi hanno il corpo dorsalmente ricoperto dal follicolo mentre ventralmente presentano il velo ventrale, un secondo strato isolante più sottile, intero o incompleto, da cui la denominazione Di-aspidi (doppioscudati).^[3]

Tale duplice sistema di protezione dagli agenti atmosferici, che nelle specie ovipare svolge anche la funzione di camera di incubazione per le uova, viene progressivamente costituito in ciascuno stadio della cocciniglia grazie a specifiche strutture deputate alla manipolazione del secreto prodotto da numerose ghiandole dell'apparato tegumentario, le quali sboccano a livello del pigidio, struttura addominale subtriangolare, sclerotizzata, derivata dalla fusione degli uriti V-VIII.^[3]

Lungo il margine pigidiale si osservano diverse strutture secernenti, distinguibili in base alla morfologia in pettini e peli-filiera; sono inoltre presenti le palette, che svolgono un ruolo fondamentale nel modellamento del follicolo, anche grazie ai movimenti del pigidio stesso.^[3]

Il follicolo risulta costituito da cere, serina e tirosina, organizzate in un intreccio di filamenti immersi in una matrice cementante, in parte prodotta dai tubi malpighiani ed evacuata attraverso l'apertura anale. Nelle femmine adulte non criptoginiche, sul follicolo permangono aderenti le esuvie e gli essudati follicolari relativi ai due stadi giovanili; la loro peculiare disposizione, unitamente a caratteristiche quali costituzione, forma e colore, rappresenta un fondamentale criterio per una prima, seppur sommaria, distinzione tra le diverse specie.^[3]

Differenze tra questo e diversi generi della stessa famiglia sono inoltre nella trasformazione delle esuvie rimane attaccata al velo ventrale nelle fasi evolutive dell'insetto, che nei Lepidosaphes, (o Mytilococcus), i follicoli allungati, che ricordano la forma dei Molluschi bivalvi del genere Mytilus, sono sormontati dai follicoli e dalle esuvie delle neanidi di I e II età.^[3]

Secondo quanto riportato dal sito Catalogue of Life (COL) all'aprile 2026, il genere contiene 162 specie accettate dalla comunità scientifica, più altre dieci ancora non classificate, tranne queste qui di seguito riportate:^[1]

• (EN) Antonio Vicent Civera et al., Pest categorisation of Lepidosaphes longispina (PDF), in EFSA Journal, vol. 23, n. 1, Wiley-VCH, gennaio 2025, pp. 1-30, DOI:10.2903/j.efsa.2025.9151. URL consultato il 17 aprile 2026.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lepidosaphes
• Wikispecies contiene informazioni su Lepidosaphes

• (EN) Lepidosaphes, su Catalogue of Life.
• Lepidosaphes, su Fauna Europaea.
• (EN) Lepidosaphes, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
• (EN) Lepidosaphes, su ITIS.