Liesel Matthews

Liesel Anne Pritzker è nata a Chicago, nell'Illinois, figlia di Irene Dryburgh e Robert Pritzker. Suo padre fondò il Marmon Group insieme al fratello Jay Robert Pritzker. Il padre era di origine ebraica, mentre la madre era australiana. I due si sposarono nel 1980 e divorziarono nel 1989. Il suo nome è un omaggio al personaggio Liesl von Trapp dell'opera Tutti insieme appassionatamente.

Liesel ha un fratello, Matthew Pritzker, e tre fratellastri dal primo matrimonio di suo padre con Audrey Gilbert Pritzker: È una dei dodici nipoti del patriarca A.N. Pritzker, un finanziere e industriale che morì nel 1986. Suo zio Jay Pritzker fu il fondatore della catena alberghiera Hyatt e possedette la Braniff Airlines dal 1983-1988. La famiglia controlla il TransUnion Credit Bureau e le Royal Caribbean Cruise Lines. La famiglia Pritzker è stata in cima alla lista delle "Famiglie più ricche d'America" della rivista Forbes fin dalla prima edizione nel 1982. Liesel Pritzker ha conseguito il diploma alla New Trier High School, nei pressi di Chicago e si è iscritta alla Columbia University.

Liesel Pritzker ha usato il nome d’arte “Liesel Matthews” come attrice, sia a teatro che al cinema, principalmente per onorare suo fratello Matthew, ma anche per evitare conflitti tra i suoi genitori divorziati riguardo alla scelta di adottare il cognome del patrigno ed essere conosciuta come Liesel Pritzker-Bagley.

Debuttò professionalmente a teatro nel ruolo di Scout in una produzione di To Kill A Mockingbird a Chicago. Vinse un Theatre World Award per la sua interpretazione nell'opera teatrale Vincent in Brixton. Ha recitato in due film importanti, La piccola principessa di Alfonso Cuarón e nel thriller d'azione del 1997 di Wolfgang Petersen, Air Force One.

Nel 2002, Pritzker ha interpretato il personaggio di Jenn nell'opera teatrale The Distance from Here di Neil LaBute, all'Almeida Theatre di King's Cross a Londra, con Enrico Colantoni, Ana Reeder, Amy Ryan, Jason Ritter e Mark Webber nel cast, per la regia di David Leveaux.

Nel 2002, Pritzker, allora studentessa al primo anno della Columbia University, intentò una causa da 6 miliardi di dollari contro suo padre e undici cugini, sostenendo che questi avevano indebitamente sottratto denaro da fondi istituiti per lei e suo fratello Matthew Pritzker. All'inizio del 2005, le parti raggiunsero un accordo per risolvere la causa. L'accordo contribuì ad aumentare la visibilità pubblica della famiglia Pritzker e portò undici membri della famiglia a figurare nella Forbes 400. Con l'accordo, Liesel e Matthew ricevettero ciascuno circa 280 milioni di dollari in contanti e acquisirono maggiore controllo su altri trust del valore di circa 170 milioni di dollari ciascuno.

Liesel Pritzker è la fondatrice della Young Ambassadors for Opportunity (YAO), una rete di giovani professionisti che mirano a sensibilizzare alla microfinanza e nelle attività di Opportunity International. Nel giugno 2009, ha donato 4 milioni di dollari a Opportunity International per contribuire all'espansione dei servizi di microfinanza in Africa. È inoltre la cofondatrice della IDP Foundation, Inc e Blue Haven Initiative.

Pritzker è sposata con Ian Simmons e risiedono nei dintorni di Boston, nel Massachusetts.