Lillo Brancato

Inizia a recitare nel film diretto da Robert De Niro, Bronx nel 1993 avendo molto successo.^[1] Al primo provino per il film impressionò tutti per la straordinaria somiglianza a De Niro stesso, interpretando anche il famosissimo pezzo del film Taxi Driver in cui De Niro parla a sé stesso davanti allo specchio. Egli è stato adottato dalla famiglia Brancato originaria di Messina e trasferitasi in America. Difatti "Lillo" è un vezzeggiativo del nome tipicamente messinese Letterío, legato alla patrona della città peloritana: la Madonna della Lettera. In Sicilia comunemente viene utilizzato come vezzeggiativo di Calogero.

L'attore ha lavorato anche nella serie televisiva I Soprano, interpretando il giovane mafioso Matthew Bevilaqua nella seconda stagione della pluripremiata serie TV.^[2]

Brancato ebbe diversi guai con la giustizia: nel 2005 venne arrestato per una rapina che provocò l'uccisione di un poliziotto (Daniel Enchautegui), oltre che il ferimento dello stesso Brancato.^[2] Venne inizialmente assolto dall'accusa di omicidio il 23 dicembre 2008,^[3] salvo poi venire condannato successivamente il 9 gennaio 2009 a dieci anni di prigione per il suo ruolo nella rapina, di cui tre già scontati.^[4] Venne rilasciato nel dicembre 2013, dopo quasi nove anni di prigione.^[5] Durante la detenzione rischiò pure la vita a causa di un'overdose di eroina.^[6][7]

Dopo essere uscito di prigione, dichiarò che avrebbe voluto tornare a fare l'attore e che gli sarebbe piaciuto lavorare nuovamente con gli altri protagonisti di Bronx, ovvero Chazz Palminteri e De Niro, per dimostrare loro che non era più la stessa persona che nel 2005 venne arrestata; tuttavia Palminteri replicò a Brancato che non era interessato a lavorare con lui e definì criminale il modo in cui avesse sprecato il proprio talento.^[8]

• Bronx (A Bronx Tale), regia di Robert De Niro (1993)
• Mezzo professore tra i marines (Renaissance Man), regia di Penny Marshall (1994)
• Allarme rosso (Crimson Tide), regia di Tony Scott (1995)
• Provocateur - La spia (Provocateur), regia di Jim Donovan (1998)
• Nemico pubblico (Enemy of the State), regia di Tony Scott (1998)
• Partita col destino (The Florentine), regia di Nick Stagliano (1999)
• Table One, regia di Michael Bregman (2000)
• Blue Moon, regia di John A. Gallagher (2000)
• Mambo Café, regia di Reuben Gonzalez (2000)
• Sticks, regia di Brett Mayer (2001)
• Il nostro Natale ('R Xmas), regia di Abel Ferrara (2001)
• The Specialist (In the Shadows), regia di Ric Roman Waugh (2001)
• Pluto Nash (The Adventures of Pluto Nash), regia di Ron Underwood (2002)
• Real Deal - Patto Di Sangue (The Real Deal), regia di Tom Burruss (2002)
• Downtown: A Street Tale, regia di Rafal Zielinski (2004)
• Slingshot, regia di Jay Alaimo (2005)
• Searching for Bobby D, regia di Paul Borghese (2005)
• Saturday Morning, regia di Rob Greenberg (2007)

• Firehouse - film TV (1997)
• Dead Man's Gun - serie TV, episodio 2x19 (1999)
• I Soprano (The Sopranos) - Serie TV, 5 episodi (2000)
• Falcone - serie TV, episodio 1x03 (2000)
• HRT - film TV (2001)
• NYPD - New York Police Department (NYPD Blue) - serie TV, episodio 9x21 (2002)