Limite di mandato

Solitamente costruito come disposizione inderogabile (ossia non aggirabile o solo, ove previsto, per il tramite di una revisione costituzionale, molto spesso assai gravosa e raramente attuata) all’interno di costituzioni o leggi di pari valore o forza, un limite di mandato può essere di due tipologie:

• Limite di mandato assoluto (es. Presidente degli Stati Uniti): più raro, con questa tipologia è preclusa ad un individuo la possibilità di ricoprire una determinata carica, o tutte le cariche tassativamente previste, per più di un certo numero di volte nel corso della sua intera vita o al raggiungimento di determinati requisiti (es. età avanzata), essendo il limite legalmente ancorato proprio a quest’ultimi.

Generalmente quest’ultimo è criticato per essere troppo rigido, segnatamente da parte di coloro che gradirebbero un ammorbidimento in senso relativo volto a privilegiare il ritorno di soggetti apprezzati dall’intuitus personae dell’elettorato per il loro operato complessivo.

• Limite di mandato relativo, noto anche come Limite ai mandati consecutivi (es. Presidente della Repubblica francese): più comune, con questa tipologia è preclusa ad un individuo la possibilità di ricoprire una determinata carica per più di un certo numero di volte di seguito, essendo il limite legalmente ancorato alla consecutività della carica pubblica di cui si è investiti e dunque alla continuità in sé del potere conferito.

Generalmente quest’ultimo è invece criticato per essere troppo agilmente superabile, per via del breve periodo di pausa, segnatamente da parte di coloro che reputano tale meccanismo utile per mantenere al potere, tramite meccanismi di rotazione, soggetti appartenenti ad una determinata dinastia politica o élite.

Essendo un limite irreversibile ed inderogabile, al suo raggiungimento esso determina l’automatica incandidabilità a priori e, ove violata in qualche modo, un’ineleggibilità ed incompatibilità totale con l’incarico, aprendosi così la strada per vari contenziosi elettorali.

Tuttavia, nel caso del limite relativo, una volta raggiunto il limite e osservato un c.d. “periodo di pausa” (spesso pari alla durata di una legislatura), il soggetto riacquista il pieno diritto di ricandidarsi alla successiva elezione, grazie all’azzeramento totale (o, raramente, solo dell’ultimo prima della pausa) nel conteggio dei suoi mandati.

Nel caso del limite assoluto, invece, quest’ultimo si applica anche ove intervallato da un precedente periodo di pausa (salvo che il limite consti in un mandato unico).

In Europa, l’origine di tali disposizioni, così come delle loro rationes di esistenza risalgono addirittura alle poleis dell’antica Grecia e alla Repubblica Romana, così come, in epoca medievale, ai capitani del popolo dell’età comunale italiana ed alle istituzioni della Repubblica di Venezia.^[3]

Nell'antica democrazia ateniese, ad esempio, molti titolari di uffici erano limitati a un singolo mandato, mentre ai membri della Bulè (Assemblea) erano permessi solo due mandati. La posizione di stratego, invece, in virtù delle frequenti necessità militari, poteva essere mantenuta per un numero indefinito di mandati e ciò trasformò presto la figura, in occasione di crisi politiche, in quella di Autokrator.^[4]

Nella Repubblica Romana, invece, più organizzata dal punto di vista del diritto, fu approvata una legge che imponeva un limite di un unico mandato all'ufficio di censore, mentre ai magistrati, tra cui il tribuno della plebe, l'edile, il questore, il pretore e il console, era vietata la rielezione fino a quando non fosse trascorso un certo numero di anni^[5], complice anche il riportato autoritarismo dei Re di Roma che, secondo la tradizione, fu cruciale per la nascita dello Stato repubblicano.^[6]

I successivi leader romani, tuttavia, tra cui Lucio Cornelio Silla, indebolirono questa restrizione fino a quando Caio Giulio Cesare divenne un dictator perpetuo e pose fine tacitamente alla repubblica a favore del Principato, poi consolidato da Augusto.

Altri noti limiti di mandato ci sono pervenuti dalla documentazione della Repubblica di Novgorod, della Repubblica di Pskov, della Repubblica di Genova e della Repubblica di Firenze.^[7]

Il primo limite di mandato costituzionale moderno, invece, è stato stabilito nella Prima Repubblica francese dalla Costituzione del 1795, che ha stabilito termini quinquennali per il Direttorio e ha vietato mandati consecutivi, sulla scia della rivoluzione francese e del razionalismo illuminista (Separazione dei poteri, sovranità popolare, contendibilità del potere ecc…) in reazione a secoli di assolutismo. Napoleone Bonaparte, tuttavia, pose presto fine alla pratica nel 1799 più o meno nello stesso modo in cui aveva fatto Caio Giulio Cesare^[8]. La Seconda repubblica francese, in seguito, ha ripristinato i limiti di mandato, ma questi sono stati nuovamente aboliti dal nipote di Napoleone, il futuro Napoleone III.^[9]

Da questo momento, il concetto di limite di mandato è diventato progressivamente assai rilevante nelle democrazie del continente, segnatamente dopo la fine della Seconda guerra mondiale e dell’esperienza dei totalitarismi, anche in reazione al Patto di Varsavia.