Ludwig Pollak

Ludwig Pollak (Praga, 14 settembre 1868 – Campo di concentramento di Auschwitz, dopo il 23 ottobre 1943) è stato un archeologo classico e mercante d'arte austro-ungarico e poi cecoslovacco^[1] che visse a Roma.

Ludwig Pollak, di origine ebrea, crebbe a Ziegenplatz nel quartiere Josefstadt di Praga. Dal 1888 studiò giurisprudenza presso la Deutsche Universität a Praga, dall'inizio del 1889 archeologia classica e storia dell'arte con Wilhelm Klein e presso l'Università di Vienna con Otto Benndorf ed Eugen Bormann dal 1891. Il 20 maggio 1893 gli fu conferito il dottorato.

Nel 1890 acquisì la sua prima esperienza professionale nella collezione di autografi di Fritz Donebauer, ordinando la collezione di autografi del musicista Johann Wenzel Tomaschek. Come ricompensa ricevette il suo primo autografo di Goethe; in seguito possedette una collezione di 40 autografi e due ciocche di capelli del poeta^[2]. Nel 1893/94 viaggiò in Grecia e in Italia come borsista dello stato austriaco. Nel febbraio 1895 si stabilì a Roma come studioso privato e mercante d'arte. Nel 1898 divenne membro corrispondente dell'Istituto archeologico germanico e nel 1901 dell'Istituto archeologico austriaco. Nel 1900 viaggiò in Egitto, Siria e Asia Minore.

Nel 1902 sposò Margarete von Bronneck (1878–1915), dalla quale ebbe due figli, Wolfgang (nato nel 1902), Angelina (nata nel 1905) e Susanne (nata nel 1910). Nel 1921 si risposò con Julia Süßmann. Dal 1903 abitò nel Palazzo Bacchettoni (via del Tritone 183), dal 1927 nel Palazzo Odescalchi (Piazza Santi Apostoli 77).

Nel 1904 divenne curatore onorario del neonato museo delle antichità romane, il Museo Barracco. A Roma, nel 1905, Pollak identificò il braccio destro mancante di Laocoonte nel magazzino di marmo di un laboratorio di scalpellini - anche se la prova definitiva fu trovata solo postuma nel 1957. Per questo motivo, Pollak venne nominato dal Vaticano Commendatore dell'Ordine di San Gregorio^[3]. Grazie all'attività di mercante d'arte di Pollak, la copia romana dell'Atena di Mirone andò al Liebieghaus di Francoforte, una statua di Ermes alla Ny Carlsberg Glyptotek di Copenaghen e un Vulneratus deficiens (guerriero ferito) al Metropolitan Museum of Art di New York.

Durante la prima guerra mondiale, Pollak dovette lasciare l'Italia nel maggio 1915 e vi ritornò nel maggio 1919^[4]. Dopo la fine della monarchia asburgica ottenne la cittadinanza cecoslovacca^[5]. Nel 1934, la Germania nazionalsocialista cambiò il nome della Bibliotheca Hertziana di Roma in "Kaiser-Wilhelm-Institut für Kunst- und Kulturwissenschaft (Bibliotheca Hertziana)" per ragioni antisemite. Ne divenne direttore Leo Bruhns, fedele al regime, che negò a Pollak l'accesso dal 1935. Pollak rispose lodando le fondazioni ebraiche a Roma e per il patrocinio di Henriette Hertz^[6], mentre Bernard Berenson, anch'egli ebreo, criticò l'ingenuità germanizzante di Hertz^[7].

Con il rastrellamento del ghetto di Roma del 16 ottobre 1943, anche Ludwig Pollak e tutta la sua famiglia furono arrestati. Sebbene gli fosse stato offerto un rifugio dal Vaticano con la mediazione di amici tedeschi, rifiutò perché voleva prendere su di sé il destino del suo popolo^[8]. Non si conosce la sorte di Pollak e della sua famiglia dopo la deportazione degli ebrei romani. Il treno partì dalla stazione di Roma Tiburtina il 18 ottobre. Il 23 ottobre, 184 persone idonee al lavoro furono selezionate dal medico Josef Mengele nel campo di concentramento di Auschwitz, mentre le altre 839 persone furono gassate immediatamente.

Il patrimonio di Pollak, comprendente opere d'arte, 2000 libri e la collezione di autografi, fu donato alla città di Roma dalla cognata ed erede Margarete Süssmann Nicod († 1966) nel 1951 e nel 1958 ed è oggi conservato nella biblioteca del Museo Barracco dell'Urbe^[9].

Il 20 gennaio 2022, davanti a Palazzo Odescalchi a Roma, ultima residenza di Pollak affacciata su Piazza Santi Apostoli, sono state posate quattro pietre d'inciampo per Ludwig Pollak, la moglie Julia e i due figli adulti Wolfgang e Susanna^[10].

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  Zwei Vasen aus der Werkstatt Hierons. Hiersemann, Leipzig 1900
• Klassisch-antike Goldschmiedearbeiten im Besitze Sr. Excellenz A. J. von Nelidow. Hiersemann, Leipzig 1903
• Joseph von Kopf als Sammler, Beschreibung der von ihm hinterlassenen Sammlung. Loescher, Rom 1905
• Der rechte Arm des Laokoon. In: Römische Mitteilungen 20, 1905, S. 277–282
• Corrado Ricci: Geschichte der Kunst in Nord-Italien. Deutsche Uebers. von Ludwig Pollak. Hoffmann, Stuttgart 1911
• Pièces de choix de la collection du Comte Grégoire Stroganoff à Rome. 1. Les antiques, Unione Editrice, Rom 1912.
• Augusto Jandolo: Goethe in Rom. Vier Episoden aus dem Leben des Grossen. In's Deutsche übertr. von Ludwig Pollak. Modes, Rom 1914
• Oggetti d'arte antichi egiziani, etruschi, greci e romani. Smalti, terrecotte, vetri, ori, argenti, ambre, pietre incise e bronzi ; la vendita avra' luogo all'Excelsior-Hôtel Roma, dal 26 al 28 marzo 1923. Rom 1923 (Sammlung Arturo de Sanctis)
• In memoria di Giovanni Barracco (28 apr. 1829 – 14 gen. 1914) nel centario della sua nascita. Governatoria di Roma, Rom 1929
• Mars Ultor. In: Jahreshefte des Österreichischen Archäologischen Institutes 26, 1930, S. 136–143
• Zum hundertsten Todestage Goethes. Argentieri, Spoleto 1932. Privatdruck, auch in einer italienischen Ausgabe.
• Römische Memoiren. Künstler, Kunstliebhaber und Gelehrte 1893–1943, hrsg. von Margarete Merkel Guldan. L'Erma di Bretschneider, Rom 1994
• Versteigerungskataloge der Sammlungen: Woodyatt; Sarti; Barsanti;

Consulta l'elenco completo degli scritti in Margarete Merkel Guldan: Die Tagebücher von Ludwig Pollak. Kennerschaft und Kunsthandel in Rom, 1893-1934. Wien 1988, pp. 387–390.

• Salomon Wininger: Große jüdische National-Biographie. Czernowitz 1925 (Nachdruck Kraus Reprint, Nendeln 1979, ISBN 3-262-01204-1) Band 5, S. 63–64.
• Ludwig Pollak. In: Gerhard Lüdtke (Hrsg.): Kürschners Deutscher Gelehrten-Kalender. Begründet von Joseph Kürschner. 3. Auflage. De Gruyter, Berlin 1928, OCLC 257208927, S. 1821.
• Claus Riessner (Hrsg.): Gli autografi Goethiani della raccolta Pollak. Edizione dell'Ateneo & Bizzarri, Rom 1978.
  • S. IX-XXVIII: Vanda Perretta: Ludwig Pollak: uno „Swann romano“.
  • S. 1–139: Claus Riessner: Ludwig Pollak und seine Sammlung von Goethe-Autographen in Rom.
• J. B. Hartmann: A proposito di «Ludovico Pollak romano». In: Strenna dei Romanisti 1985, S. 287–316.
• Margarete Merkel Guldan: Die Tagebücher von Ludwig Pollak. Kennerschaft und Kunsthandel in Rom, 1893–1934. Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1988, ISBN 3-7001-1242-4.
• Aglaë Hagg: Die verloren geglaubten Seiten VII und VIII der Memoiren Ludwig Pollaks (1868–1943). In: Römische Historische Mitteilungen 38 (1996), S. 385–388.
• Pollak, Ludwig. In: Lexikon deutsch-jüdischer Autoren. Band 18: Phil–Samu. Hrsg. vom Archiv Bibliographia Judaica. De Gruyter, Berlin u. a. 2010, ISBN 978-3-598-22698-4, S. 122–124 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
• Elena Cagiano de Azevedo: Fra commercio e istituzioni, la vita romana di Ludovico Pollak. In: Elena Cagiano de Azevedo, Roberto Geremia Nucci (Hrsg.): Riflessioni sulla tutela. Temi, problemi, esperienze. Polistampa, Florenz 2010, S. 41–62.

• (EN) Ludwig Pollak, in Jewish Encyclopedia, Funk and Wagnalls.
• (DE) Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (opere di e su Ludwig Pollak), su portal.dnb.de, Biblioteca nazionale tedesca.
• Paolo Ondarza (Text und Regie), Vatican Museums: Laocoön and 'the Arm of Memory', Online-Artikel und Video (07:36 min) auf Vatican News, 14. Mai 2024
• Biblioteche Barracco-Pollak bei der Sovraintendenza ai Beni Culturali Roma