Madeleine Grey

Madeleine Grey, nata Madeleine Nathalie Grumberg (Villaines-la-Juhel, 1896 – Parigi, 1979), è stata una cantante e soprano francese, la cui voce è solitamente classificata come soprano, ma con un repertorio che comprendeva parti da mezzosoprano^[1].

Madeleine Grey nacque a Villaines-la-Juhel, Mayenne, in Francia, nel 1896, da una famiglia ebrea. I suoi studi musicali la portarono al Conservatorio di Parigi per studiare sia pianoforte, con Alfred Cortot, sia canto, con Amédée-Louis Hettich.^[2] Le sue eccezionali potenzialità come cantante furono presto riconosciute e nel 1919 tenne il suo concerto di debutto con l'Orchestra Pasdeloup a Parigi.^[3]

A questo primo concerto parteciparono Gabriel Fauré e Maurice Ravel,^[4] che in seguito lavorarono a stretto contatto con lei per l'interpretazione delle loro opere. Fauré l'accompagnò nella prima performance del suo ciclo di canzoni Mirages nel dicembre 1919.^[5] Per Ravel eseguì per la prima volta la versione orchestrale delle sue Deux mélodies hébraïques nel 1920 e le Chansons madécasses nel 1926.^[5] Le altre sue collaborazioni con Ravel comprendono un tour di concerti con lui in Spagna nel 1928, la partecipazione al festival di Ciboure per il compositore nel 1930 e il concerto commemorativo dopo la sua morte.^[4] Joseph Canteloube le dedicò una serie dei suoi Chants d'Auvergne,^[5][6] che lei eseguì per la prima volta nel 1926, ottenendo un notevole successo di pubblico.^[7] Il suo repertorio comprendeva anche opere di Ottorino Respighi, Heitor Villa-Lobos, Darius Milhaud e Arthur Honegger.^[5]

Madeleine Grey viaggiò molto, soprattutto in Italia e negli Stati Uniti, partecipando a numerosi festival. A volte sperimentò la crescente influenza dell'antisemitismo, come nel 1933 quando il suo ingaggio per un concerto a Firenze fu bruscamente annullato e fu sostituita da un'altra cantante. Quando scoppiò la guerra con la Germania nel 1939 era all'estero e vi rimase fino al 1947. Tornò a vivere a Parigi nel 1952 e vi morì nel 1979.^[5]

Ravel scrisse una lettera al direttore d'orchestra Ernest Ansermet,^[4] nella quale raccomandava Madeleine Grey: “È una delle interpreti più straordinarie: una voce attraente, abbastanza potente e molto chiara. E, cosa molto importante, una dizione perfetta.^[4][8] Grazie a lei, Shéhérazade è stata analizzata come qualcosa di più di un poema sinfonico”.^[9] Questa opinione è stata confermata da un critico moderno sulla base delle sue registrazioni: “La sua voce è forte e chiara, la sua dizione eccellente, le sue interpretazioni erano originali e intelligenti”.^[8][10]

L'eredità discografica di Madeleine Grey è piccola ma significativa. Nel 1930 realizzò la prima incisione di una selezione dei Chants d'Auvergne di Canteloube, scelti dalla serie I-III e che riempiono 7 facciate di dischi a 78 giri, di cui uno non pubblicato.^[11] Nel 1932 incise anche le Chansons madécasses di Ravel, le Deux mélodies hébraïques e la Chanson hébraïque (6 facciate a 78 giri), che furono supervisionate dal compositore e che quindi offrono una visione unica delle sue aspettative di esecuzione. Tutte queste registrazioni sono state ripubblicate su CD (Pearl GEMM 0013).

• (FR) Grey, Madeleine, "Souvenirs d'une interprète", collana Revue musicale, 185–187, 1938, p. 367.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Madeleine Grey

• (EN) Madeleine Grey, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Madeleine Grey, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Il soprano francese Madeleine Grey: “Chants d'Auvergne” Parte 1, su YouTube, 1930.
• (EN) Il soprano francese Madeleine Grey: “Chants d'Auvergne” Parte 2, su YouTube, 1930.
• (EN) Chansons madécasses (M. Ravel), soprano Madeleine Grey, su YouTube, 22 febbraio 2013.