Manuela Blanchard

Nata a Milano, il padre era un alto dirigente di una ditta di vernici.^[2] Si è diplomata in dizione e recitazione presso l'Accademia dei filodrammatici di Milano nel 1981. Entrò nel mondo dello spettacolo tra la fine degli anni settanta e i primi anni ottanta come modella e attrice partecipando ad alcuni servizi fotografici e ad alcune pubblicità. Nel 1979 partecipa al videoclip di Rino Gaetano Nel letto di Lucia. Nel 1980 partecipa come attrice al film Ho fatto splash di Maurizio Nichetti e nel 1982 appare brevemente nel film Domani si balla!, nella scena finale ambientata nel cinema, e in Arrivano i miei di Nini Salerno nel ruolo di una valletta di una tv privata.^[3]

In televisione esordisce facendo l'annunciatrice a Italia 1 e Antenna Nord dove teneva anche un programma che si chiamava A tutto gas. Partecipa anche ad alcune puntate di Superclassifica Show^[4] dove appare anche nelle esibizioni/videoclip di Pupo in Forse e de I Camaleonti in ...e camminiamo^[5][6]. Tra il 1982 e il 1984 ha inoltre affiancato Sandra Mondaini nel programma Il circo di Sbirulino.^[1] Nel 1983 partecipa come valletta al telequiz Un milione al secondo, condotto da Pippo Baudo su Rete 4. A tempo perso, in gioventù, strimpellava la chitarra, e accompagnandosi con questo strumento accennò la canzone Everybody's talkin, tratta dal film Un uomo da marciapiede, nel corso di una puntata del telequiz.^[7] Nel 1984 è stata una delle annunciatrici dei programmi di Rete 4.

Dal 1985 venne chiamata a condurre il programma per bambini Bim Bum Bam su Italia 1, prendendo il posto della precedente presentatrice, Licia Colò, e fece coppia con Paolo Bonolis e il pupazzo Uan (doppiato da Giancarlo Muratori). Il programma condotto dal trio Paolo, Manuela e Uan ebbe di anno in anno sempre più successo arrivando a vincere tre Telegatti come "Miglior trasmissione per ragazzi" per tre anni consecutivi, nel 1986, 1987 e 1988. La Blanchard interpretò anche alcune sigle del programma a partire dal 1985, assieme ai vari conduttori e, nella stagione 1985-1986, con il Piccolo Coro dell'Antoniano diretto da Mariele Ventre e, dalla stagione 1986-1987 alla stagione 1991-1992 (ad eccezione della stagione 1989-1990), con il coro dei Piccoli Cantori di Milano, diretti da Laura Marcora.^[1]

Nell'edizione 1989/90 Manuela prese parte allo show solo a partire da aprile 1990, sostituita in precedenza da Carlo Sacchetti, Carlotta Brambilla Pisoni e Debora Magnaghi. In quella stagione arrivò anche il pupazzo Ambrogio, sempre creato dal Gruppo 80 e doppiato da Daniele Demma. Resta a Bim bum bam fino all'estate 1992. Dall'ottobre di quell'anno e fino al 1996, ne conduce la versione domenicale mattutina in onda su Italia 1.^[1]

Nella seconda metà degli anni novanta, la rete le comunica che non ci sarebbe più stata la fascia ragazzi e l’avrebbero presto sostituita coi soli cartoni animati, e che non ci sarebbe stata più produzione. La rete le propose in cambio alcune televendite, come fece con gli altri colleghi ma, a differenza di essi, la Blanchard preferì rifiutare e propose in cambio alcuni programmi televisivi culturali per bambini, che la rete però rifiutò. L'artista decise allora di abbandonare la televisione e ritirarsi dalle scene.^[2]

Ha quindi seguito corsi di naturopatia e frequentato l'associazione "Université Europeenne Jean Monnet" di Bruxelles.^[8] Ha frequentato il quadriennio di formazione psicanalitica presso il Ruolo Terapeutico di Milano.

Dopo un'assenza di svariati anni dai media, negli anni 2010 ha fatto il suo ritorno attraverso i social network Facebook e Instagram e la piattaforma web YouTube, e ha iniziato a partecipare a varie convention e incontri con i fan, come al Etna Comics 2018.^[9]

Nel 2020 torna a lavorare in televisione, dopo un'assenza di 22 anni, con un programma in onda su DeA Junior (canale Sky) chiamato Tai Chi One, in cui la conduttrice insegnava ai bambini e alle loro famiglie i trucchi e le posizioni dell’antica arte orientale con al suo fianco un nuovo pupazzo verde chiamato Tino proveniente dalla Jim Henson Company dei Muppets di Sesame Street.^[8][10][11] Intanto continua una serie di apparizioni e reunion con i componenti di Bim Bum Bam in varie convention in giro per l'Italia, come al Como Fun 2023 e tante altre.^[12][13]

Nel 2025 debutta a teatro, assieme ai colleghi Marco Bellavia e Pietro Ubaldi e al cantautore e interprete di sigle Enzo Draghi, nello spettacolo Bim Bum Bam Party, in celebrazione degli oltre 40 anni dello storico programma TV.^[14][15]