Marva Whitney

Marva Whitney
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Rhythm and blues Funk Soul
Periodo di attività musicale	anni 1990 – anni 2000
Etichetta	King, T-Neck, Forte

Marva Whitney, nata Marva Ann Manning (Kansas City, 1º marzo 1944 – Kansas City, 22 dicembre 2012), è stata una cantante statunitense di genere rhythm and blues, funk e soul. Soprannominata Soul Sister #1,^[1][2] Whitney pubblicò delle tracce, come, ad esempio, It's My Thing (You Can't Tell Me Who to Sock It To) (1969), che verranno campionate da numerosi rapper.^[3]

Nata a Kansas City, Whitney ebbe le sue primissime esperienze musicali sin da quando aveva tre anni, quando entrò nel gruppo di famiglia Manning Gospel Singers.^[3] All'età di sedici anni, studiò musica al college e divenne membro degli Alma Whitney Singers;^[3][4] entrò poi nei Tommy & The Derbys, che aprivano i concerti di vari artisti di passaggio a Kansas City (Ike & Tina Turner, Dionne Warwick, Johnny "Guitar" Watson e The Drifters tra gli altri).^[1] Nel 1967 lasciò il gruppo e rifiutò l'offerta di andare in tournée con Bobby Bland e Little Richard;^[1] poco più tardi, divenne la cantante solista dei James Brown Revue.^[1][3]

I primi singoli di Whitney vennero pubblicati dalla King Records tra il 1967 e il 1968 ed ebbero scarso successo. Ciononostante, uno di questi, Unwind Yourself (1968), che segna una virata verso il genere funk,^[1] merita una menzione in quanto verrà campionato da artisti quali The 45 King^[1][2] (in The 900 Number del 1987, a sua volta ripresa da Chad Jackson nella sua Hear the Drummer (Get Wicked) del 1990),^[5] DJ Kool (in Let Me Clear My Throat del 1997),^[2][6] Sway (in Mercedes-Benz del 2009)^[2] e Mac Miller (in Party on Fifth Ave. del 2011).^[2] Nello stesso periodo, Whitney tenne una serie di concerti in Europa, Asia e Africa con James Brown.^[1]

Il primo successo in classifica di Whitney è It's My Thing (You Can't Tell Me Who to Sock It To) (1969). Nata in risposta a It's Your Thing degli Isley Brothers, raggiunse la posizione numero 19 della classifica R&B di Billboard e la numero 82 della Billboard Hot 100 nel 1969; la traccia verrà campionata dai Public Enemy nella loro Bring the Noise^[7] e dagli N.W.A in Fuck tha Police.^[8] Pubblicò poi due successi minori: Things Got to Get Better (Get Together) (#22 della classifica R&B) e I Made a Mistake Because It's Only You Pt. 1 (# 32 della classifica R&B);^[9] registrò anche canzoni come I'm Tired, I'm Tired, I'm Tired (Things Better Change Before Its Too Late) e If You Don't Work (You Can't Eat). Whitney registrò i tre album Unwind Yourself (1968), Live and Lowdown at the Apollo (1969), che, a dispetto del nome, venne registrato nello stato della Georgia, e It's My Thing (1969), più circa 13 singoli con James Brown come produttore e scrittore o co-autore. Whitney cessò la sua collaborazione con Brown dopo due anni e mezzo di attività con lui e tornò a Kansas City.^[1][3][4]

Durante la prima metà degli anni settanta, Whitney pubblicò alcuni singoli per altre etichette; il suo maggiore successo di questa fase fu Daddy Don't Know About Sugar Bear (1972).^[4] L'artista rimase inattiva per almeno sei anni.^[1]

Nei primi anni 1980, Whitney fu brevemente membro dei Coffee, Cream & Sugar, formati da Alfred "Pico" Payne, un ex cantante degli Ink Spots.^[1]

L'artista tornò a incidere negli anni 2000 con il gruppo funk giapponese Osaka Monaurail. La loro collaborazione fruttò l'album I Am What I Am (2006) e un paio di singoli.^[1]

Marva Whitney morì nel 2012, all'età di 68 anni, per complicazioni dovute a una polmonite.^[2][10]

Dal 1961 al 1965, la cantante fu moglie di Harry Olander Whitney; da lui ebbe una figlia di nome Sherrie.^[4] In seguito, Whitney sposò il disc jockey Phil Wardell; divorziò da lui poco più tardi.^[4] Nei primi anni 1970, si unì in matrimonio a Ellis Taylor, fondatore della Forte Records, e dalla loro unione nacque un figlio di nome Ellis C. Taylor Jr.^[4]

• (EN) Marva Whitney, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Marva Whitney, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Marva Whitney, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Marva Whitney, su WhoSampled.
• (EN) Marva Whitney, su Billboard.
• (EN) Marva Whitney, su IMDb, IMDb.com.