Mary Critchett

Mary Critchett (... – 1729) è stata una pirata inglese.

È ricordata per essere una delle sole quattro donne la cui attività piratesca durante la cosiddetta età d'oro della pirateria sia storicamente accertata[1] e l'unica ad essere stata condannata a morte.

Biografia

Alla fine del 1728, sei detenuti – Edmund Williams, George Caves, George Cole, noto anche come Sanders, Edward Edwards, Jeremiah Smith e Mary Critchett – furono deportati dall'Inghilterra alla colonia della Virginia per scontare la propria condanna mediante lavoro forzato.[2][1]

Il 12 maggio 1729 riuscirono a fuggire e si impadronirono dello sloop John and Elizabeth, sopraffacendo i due uomini dell'equipaggio.[1] Durante l'azione Critchett sorvegliò i prigionieri rinchiusi nella stiva, sedendosi sopra il portello per impedirne la fuga.[3]

Pochi giorni dopo gli ammutinati liberarono i due membri dell'equipaggio contro il parere di Critchett, la quale temeva che questi potessero avvertire le autorità.[1] I pirati fecero quindi rotta verso la baia di Chesapeake, ma prima di riuscire ad assalire altre imbarcazioni furono intercettati e catturati dalla HMS Shoreham, al comando del capitano Long.[3]

Ricondotti in Virginia, furono processati nell'agosto 1729 a Williamsburg, riconosciuti colpevoli di pirateria e condannati all'impiccagione.[4] Tuttavia, non è sopravvissuta alcuna documentazione che provi con certezza l'effettiva esecuzione di Critchett.[4]

Note

  1. 1 2 3 4 David Fictum, Anne Bonny and Mary Read: Female Pirates and Maritime Women (Page Two), su Colonies, Ships, and Pirates, 13 maggio 2016. URL consultato il 20 luglio 2017.
  2. ↑ John C. Appleby, Women and English Piracy, 1540-1720: Partners and Victims of Crime, Rochester, Boydell & Brewer, 2015, pp. 222-223, ISBN 9781783270187.
  3. 1 2 Edward Fox, Piratical Schemes and Contracts: Pirate Articles and Their Society 1660-1730, Exeter, University of Exeter, 2013, pp. 225-226.
  4. 1 2 Marcus Rediker, Villains of All Nations: Atlantic Pirates in the Golden Age, Beacon Press, 2011, p. 112, ISBN 9780807095386.
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