Maximum Shame

Maximum Shame è un film indipendente del 2010 scritto, prodotto e diretto da Carlos Atanes.

Girato in lingua inglese tra Spagna e Regno Unito, combina elementi di fantascienza distopica, fantasy, horror, musical e surrealismo. Il film costituisce il terzo lungometraggio del regista dopo FAQ: Frequently Asked Questions (2004) e Próxima (2007). In uno studio dedicato all'intera filmografia di Atanes pubblicato da Bright Lights Film Journal, il critico Rob Smart ha individuato in Maximum Shame una sintesi delle principali tematiche dell'autore, tra cui il potere, l'oppressione, l'esilio e la ricerca di realtà alternative.^[1]

Con la fine del mondo ormai imminente, un uomo attraversa una soglia che lo conduce in una dimensione parallela situata tra realtà e fantasia. Sua moglie parte alla sua ricerca, ma entrambi rimangono intrappolati in un universo governato da una Regina che organizza la realtà come una gigantesca partita a scacchi. In questo mondo post-apocalittico i personaggi sono sottoposti a rapporti di dominio e sottomissione che limitano la libertà individuale e la possibilità stessa di comunicare.

Maximum Shame è il terzo lungometraggio di Carlos Atanes. Prodotto in maniera indipendente, fu girato prevalentemente a Terrassa, in Catalogna, nell'arco di sei giorni, con una sequenza realizzata nel Regno Unito alla quale partecipò l'attrice britannica Eleanor James.

Secondo varie fonti, il film recupera l'estetica underground e trasgressiva dei primi lavori del regista, incorporando influenze provenienti dal cinema exploitation e pornografico degli anni settanta.

Presentato nel 2010, il film è stato selezionato in numerosi festival internazionali dedicati al cinema fantastico e indipendente, tra cui il BUT Film Festival di Breda, il Fantasporto, il London International Festival of Sci-Fi and Fantastic Film, il Zero Film Festival di New York e il Minneapolis Underground Film Festival.^[2]

Presentato nel circuito internazionale dei festival dedicati al cinema fantastico e indipendente, Maximum Shame ha ottenuto una significativa visibilità nell'ambito del cinema underground e sperimentale. Il film è stato selezionato da manifestazioni specializzate quali il Fantasporto, il London International Festival of Sci-Fi and Fantastic Film, il Minneapolis Underground Film Festival, lo Zero Film Festival di New York e il BUT Film Festival di Breda.^[2]

Tra i riconoscimenti ricevuti figura la candidatura al premio per il miglior lungometraggio al BUT Film Festival 2010, una delle principali manifestazioni europee dedicate al cinema bizzarro, underground e di genere.^[2]

Nel 2011 il film è stato inoltre candidato ai Weirdcademy Awards organizzati da 366 Weird Movies, riconoscimento assegnato annualmente alle opere considerate più originali e anticonvenzionali del panorama cinematografico internazionale.^[3]

Nel saggio The Complete Exile: The Films of Carlos Atanes, pubblicato nel 2011 da Bright Lights Film Journal, Rob Smart interpreta Maximum Shame come il punto di convergenza delle principali linee tematiche sviluppate dal regista nelle opere precedenti. Secondo il critico, il film unisce l'estetica surrealista e underground dei primi cortometraggi di Atanes agli elementi fantascientifici di FAQ e PROXIMA, sviluppandoli in una forma più radicale e simbolica.^[1]

Smart individua inoltre nella struttura basata sugli scacchi una metafora dei rapporti di potere e subordinazione che attraversano l'intera opera. Nel suo studio, il critico interpreta il film come una riflessione sui sistemi di controllo e sulla difficoltà di sfuggire a strutture oppressive, temi ricorrenti nella filmografia di Atanes.^[1]

Lo stesso autore ha accostato l'approccio narrativo del film a opere quali Lost Highway di David Lynch e L'anno scorso a Marienbad di Alain Resnais, sottolineandone la natura aperta a molteplici interpretazioni e la difficoltà di ricondurlo a un singolo genere cinematografico.^[1]

Gregory J. Smalley di 366 Weird Movies ha definito il film l'opera «più ambiziosa, rifinita e strana» realizzata fino a quel momento da Atanes.^[2]

Mark Bell di Film Threat lo ha descritto come un'opera «brutale, disturbante, confusa, impegnativa e profondamente unica».^[2]

Paul Pritchard di Pulp Movies ha interpretato la struttura del film come un complesso rompicapo narrativo paragonabile a una partita a scacchi, sottolineandone la ricchezza simbolica e la capacità di stimolare molteplici livelli di lettura.^[2]

Mike Everleth di Underground Film Journal ha incluso il film tra le migliori produzioni indipendenti del 2010, mentre Pulp Movies lo ha annoverato tra i titoli indipendenti più memorabili dell'anno.^[2]

Dave J. Wilson di Cinematic Shocks ha sostenuto che il film «esiste al di fuori delle norme cinematografiche», definendolo un'esperienza più vicina all'arte visiva e alla riflessione filosofica che alla narrazione convenzionale.

• Candidatura al premio per il miglior lungometraggio al BUT Film Festival 2010.^[2]
• Candidatura ai Weirdcademy Awards 2011 nella categoria dedicata ai film più insoliti dell'anno.^[2]

• Smart, Rob. The Complete Exile: The Films of Carlos Atanes. Bright Lights Film Journal, 30 aprile 2011.
• Bell, Mark. Maximum Shame. Film Threat, 2011.
• Smalley, Gregory J. Maximum Shame. 366 Weird Movies, 2011.
• Pritchard, Paul. Maximum Shame. Pulp Movies, 2010.
• Everleth, Mike. Maximum Shame. Underground Film Journal, 2010.

• Sito ufficiale, su carlosatanes.com.
• (EN) Maximum Shame, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Maximum Shame, su AllMovie, All Media Network.
• (EN, ES) Maximum Shame, su FilmAffinity.
• (EN) Maximum Shame, su Box Office Mojo, IMDb.com.