Mr. Crocket

Mr. Crocket è un film del 2024 diretto da Brandon Espy e basato sull'omonimo cortometraggio diretto dallo stesso regista nel 2022.

1993. Il piccolo Darren Harper sta vedendo Mr. Crocket's World, uno show per bambini condotto dal bizzarro Mr. Crocket coadiuvato dai pupazzi Boogaloo Blue e Squawky Bird, in una cassetta VHS presa da una sorta di libreria misteriosamente apparsa fuori da casa sua. Chiamato per andare a cena, lascia la cassetta in fermo immagine. Durante la cena il patrigno di Darren, Kevin, inizia ad umiliarlo dovuto anche ai capricci fatti dal bambino per tornare a vedere il suo adorato show. In quel momento, Mr. Crocket esce dallo schermo ritrovandosi nella casa del bimbo e comportandosi come se lo conoscesse da sempre. Quando Kevin si chiede chi sia quello strano personaggio, deciso a cacciarlo, Crocket lo uccide in un modo atroce e poi rapisce il piccolo Darren, lasciando la madre Rhonda in uno stato di shock.

Un anno dopo, si sta tenendo un funerale: si tratta di Jerrel Beverly, che così lascia sola sua moglie Summer e il loro irrequieto figlio Major. Quest'ultimo esce fuori e si trova davanti Rhonda, ora diventata una senzatetto, che cerca quasi di rapirlo ma viene fermata in tempo da Summer. I giorni che seguono sono un continuo di dispetti, discussioni e urla da parte di Major, ai quali Summer non sa come venirne a capo. Un giorno vede una strana libreria apparire nel giardino di casa e trova la videocassetta di Mr. Crocket. Summer pensa così di portarla a Major nel tentativo di calmarlo. L'intento riesce, ma Major diviene quasi ossessionato dallo show al punto da colpire la sua stessa madre. Furiosa, Summer lo manda in camera sua in punizione per averla disobbedita. Quella notte, Mr. Crocket esce dallo schermo (com'era successo per Darren) e rapisce Major portandolo nel suo mondo tramite un portale creato col suo pennarello magico. Così, Major si ritrova nel mondo di Mr. Crocket in compagnia di Darren e di Carey, un'altra bambina rapita anch'essa mentre stava guardando lo show, mentre Mr. Crocket uccideva il padre tossicodipendente. Sconvolta per il rapimento del figlio, Summer scopre che anche Carey è stata rapita e collega il suo rapimento a quello di Major. Indagando, scopre che effettivamente c'è stato un Mr. Crocket alla fine degli anni Settanta: il suo vero nome era Emanuel Crocket ed era un popolare presentatore di uno show per bambini ucciso in uno scontro a fuoco con la polizia dopo il rapimento del piccolo Anthony Williams nel 1979.

Temuta di essere presa per pazza, Summer indaga da sola fino a quando conosce Eddie Briggs, un uomo che sembra crederle anche perché pure lui ha subito un rapimento analogo: quello di sua figlia, avvenuto mesi prima. Decidono quindi di parlare con Rhonda, che sembra sapere qualcosa, e scoprono che vive in una casa piena di televisori. Così, la donna rivela che il potere di Crocket viene emanato dall'etere e che, grazie al potere acquisito della telecinesi, riesce a localizzare il punto dove si trova il mondo di Mr. Crocket. Così, i tre riescono ad evocarlo e Summer ed Eddie riescono pure ad entrare nel suo mondo, che agli occhi dei bambini appare come si vede nello show ma a quelli adulti appare come uno scenario tetro e raccapricciante. I due scoprono così Darren, Major, Carey ma anche tanti altri bambini prigionieri di Crocket.

Qui, Crocket dice di non essere un uomo cattivo. Il giovane Emanuel infatti aveva subito angherie ed abusi dal suo stesso padre al punto da arrivare ad ucciderlo. Una volta compiuto il fatto, giurò a sé stesso di proteggere altri bambini nelle sue stesse condizioni. Dopo alcuni tentativi falliti come comico, qualcuno lo notò e la sua carriera da presentatore televisivo andò alle stelle. Durante una registrazione, conobbe il piccolo Anthony e scoprì che anch'egli aveva subito violenza. Crocket così decise di prenderlo con sé in quello che la polizia considerò un rapimento. Dopo la sua morte, Mr. Crocket fece un patto col Diavolo chiedendo di tornare in vita con poteri soprannaturali in cambio delle anime di genitori dediti ai vizi e all'abuso dei propri figli, che sarebbero andati poi nel suo mondo divenendo la sua nuova famiglia per l'eternità. Eddie avanza verso Mr. Crocket rivelandogli di essere Anthony, cresciuto, e che ricordava con affetto i giorni passati a casa di Crocket perché lo considerava il padre che non aveva mai avuto. Tuttavia, Crocket lo respinge perché non è più un bambino e non ha fatto altro se non essere ossessionato da lui. Così, ordina alla vera versione di Boogaloo Blue (una sorta di orso blu deforme) di ucciderlo. Rimasta solo Summer, Crocket chiede a Major di scegliere se stare con lei o con lui. Scelto Crocket, quest'ultimo ordina a Major di uccidere sua madre. Ma quando Summer esprime il suo amore per il figlio nonostante tutto, Major ruba il pennarello magico di Crocket e lo usa per tagliare Crocket in due. Dopo che Summer lo prende e lo usa creare un portale, torna nel mondo reale assieme agli altri bambini rapiti. Prima di uscire però riceve un avvertimento da Crocket: veglierà sempre su Major ed accorrerà sempre quando lui lo chiamerà.

Qualche giorno dopo, Rhonda viene invitata da Summer a fare volontariato nella sua parrocchia anche per darle una sorpresa: farle riabbracciare Darren. Nei giorni che seguono, il rapporto tra Summer e suo figlio migliora fino a quando Summer non riceve la visita della maestra di Major: quest'ultima infatti scopre che Major sta sviluppando un comportamento sempre più aggressivo e che a scuola i suoi compagni hanno paura di lui e di certe storie che riguardano il suo nuovo "papà", cosa alquanto strana dato che Summer non sta vedendo nessuno. Poi realizza e capisce che l'influenza di Mr. Crocket è ancora presente. Mentre le due donne parlano, Major sta colorando un disegno. Mentre armeggia nell'astuccio, prende il pennarello magico, facendo capire che potrebbe usarlo per riportare tra noi Mr. Crocket un giorno.

Nel luglio del 2024 fu dato l'annuncio che Elvis Nolasco e Jerrika Hinton avrebbero preso parte al film. Nolasco, oltre ad esserne il protagonista, è anche un produttore associato. La scelta di Elvis Nolasco come Mr. Crocket si ebbe dall'immenso desiderio dell'attore di interpretare quel personaggio; Elvis Nolasco rimase nel personaggio per tutta la durata del film, anche dopo le riprese, e voleva che tutti i membri della troupe e del cast si riferissero a lui chiamandolo "Mr. Crocket".

• (EN) Mr. Crocket, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Mr. Crocket, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
• (EN) Mr. Crocket, su Box Office Mojo, IMDb.com.