NGC 4349

NGC 4349 Ammasso aperto
NGC 4349
Scoperta
Scopritore	James Dunlop
Data	1826
Dati osservativi (epoca J2000)
Costellazione	Croce del Sud
Ascensione retta	12h 24m 08s[1]
Declinazione	-61° 15′ 21″[1]
Distanza	7094[2] a.l. (2176[2] pc)
Magnitudine apparente (V)	7,4[1]
Dimensione apparente (V)	15'
Caratteristiche fisiche
Tipo	Ammasso aperto
Classe	II 2 m
Età stimata	207 milioni di anni[2]
Altre designazioni
Cr 255; Mel 110; Lund 611; ESO 131-SC003; h 3389; GC 2912[1]
Mappa di localizzazione
Categoria di ammassi aperti

NGC 4349 è un ammasso aperto visibile nella costellazione della Croce del Sud.

Si individua esattamente 1 grado a NNW della brillante stella Acrux; si presenta come un debole oggetto formato da una decina di minuti astri, appena in risalto su un campo stellare molto fitto. Le sue stelle più brillanti sono di decima magnitudine e sono invisibili attraverso un binocolo 10x50, attraverso il quale l'ammasso si mostra come una debole macchia chiara; con un telescopio da 100mm è possibile notare una quindicina di stelle fino alla magnitudine 12, molte delle quali allineate in senso nord-sud. Strumenti da 200mm di diametro permettono una completa risoluzione dell'oggetto.

Quest'ammasso si trova ad una declinazione fortemente australe, pertanto non è osservabile da molte delle regioni abitate dell'emisfero boreale, come l'Europa e quasi tutto il Nordamerica; da diverse regioni abitate dell'emisfero australe, al contrario, si presenza circumpolare.^[3] Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale è quello compreso fra febbraio e luglio.

NGC 4349 venne individuato per la prima volta da James Dunlop nel 1826, quando prestava servizio come sovrintendente dell'osservatorio del Nuovo Galles del Sud in Australia; l'astronomo John Herschel lo riosservò in seguito e lo inserì nel suo General Catalogue of Nebulae and Clusters col numero 2912.^[4]

NGC 4349 è un ammasso piuttosto ricco e concentrato, anche se le sue componenti sono in prevalenza deboli; la sua distanza è stimata attorno ai 2176 parsec (circa 7094 anni luce)^[2] ed è quindi situato all'interno del Braccio del Sagittario, in una regione piuttosto ricca di stelle giovani e regioni H II associate a nubi molecolari giganti.

Con un'età stimata attorno ai 210 milioni di anni, quest'ammasso non presenta stelle delle classi spettrali O e B, le quali hanno già avuto modo di evolvere e probabilmente terminare il loro ciclo vitale; le sue stelle più massicce sono infatti giganti rosse, con una massa pari a circa 3,9 M_⊙. Fra queste ve ne è una, nota come NGC 4349-127, che presenta una compagna di massa substellare, forse una nana bruna, identificata nell'ambito di una ricerca di pianeti extrasolari attorno a stelle evolute; questo sistema ha due caratteristiche interessanti: si trattava alla data della sua scoperta nel 2007 della stella più massiccia attorno cui orbita un simile oggetto, oltre che essere uno dei sistemi più giovani di questo tipo.^[5]

• Catalogo NGC/IC online, su ngcicproject.org. URL consultato il 7 settembre 2009 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2009).
• Tirion, Rappaport, Lovi, Uranometria 2000.0, William-Bell inc. ISBN 0-943396-14-X

• Oggetti non stellari nella costellazione della Croce del Sud

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su NGC 4349

• (EN) Catalogo NGC/IC on-line, su ngcicproject.org.
• (EN) Dati di NGC 4349 - SIMBAD, su simbad.u-strasbg.fr. (dettagli identificatori, misure)
• (EN) Dati di NGC 4349 - NASA Extragalactic Database, su ned.ipac.caltech.edu.
• (EN) Dati di NGC 4349 - SEDS, su spider.seds.org.
• (EN) Dati di NGC 4349 - VizieR Service, su vizier.u-strasbg.fr.
• (EN) Immagini di NGC 4349 - Aladin, su aladin.u-strasbg.fr.
• (EN) Immagini di NGC 4349 - SkyView, su skyview.gsfc.nasa.gov.