Nietzsche contra Wagner

Nel saggio Nietzsche descrive il proprio allontanamento dal suo ex-amico ed ex-idolo Richard Wagner: il filosofo conduce contro di lui un attacco, ne disapprova le sue scelte di vita, principalmente la conversione al cristianesimo, interpretata come un segno di debolezza.^[1] Nietzsche apprezza, tuttavia, i suoi riguardi personali su tonalità, musica e arte, ne ammira la potenza nel suscitare emozioni e nell'esprimere il proprio mondo interiore. Inoltre, stigmatizza in modo enfatico e reciso quelle che dal suo punto di vista considera le tare religiose del musicista.

Lo scritto è considerato rilevante per due aspetti principali. In primo luogo, documenta il mutamento nel rapporto tra Nietzsche e Richard Wagner: l'iniziale ammirazione giovanile viene qui sostituita da un'analisi critica e dalla definitiva disillusione nei confronti del compositore.

In secondo luogo, il testo offre elementi di analisi riguardo alla posizione di Nietzsche sull'ebraismo. Le argomentazioni qui esposte vengono spesso citate per contrastare le interpretazioni del pensiero nietzschiano in chiave antisemita; il filosofo esprime infatti un giudizio critico verso l'antisemitismo del suo tempo, manifestando invece interesse per l'evoluzione storica e aristocratica della dottrina ebraica:

Nietzsche detesta Wagner per il suo antisemitismo, e, nei suoi biglietti della follia, Nietzsche scrive: "Farei fucilare tutti gli antisemiti.". Nietzsche si distanziò da ogni singolo antisemita nella sua vita: Wagner in primis, la sorella Elizabeth dopo e il suo marito Bernard infine. Nietzsche è anche severo nel giudizio mosso al Kaiser di Germania, da lui accusato di incapacità governativa; tanto che, in uno dei biglietti, il filosofo scrisse: "Invito il Kaiser ad andare a Roma, e lì, di farsi fucilare.". Non da meno è la critica contro il papa, che recita: "Il papa dovrebbe consegnarsi alle autorità.".