Orazio Labbate

Orazio Labbate (Butera, 1985) è uno scrittore e critico letterario italiano.^[1]

Nato e cresciuto a Butera, nel libero consorzio comunale di Caltanissetta, si laurea in Giurisprudenza alla Bocconi. È considerato l'iniziatore del cosiddetto "gotico siciliano", un filone narrativo che fonde il realismo magico, il folklore religioso del Meridione d'Italia e suggestioni letterarie derivate dal gotico americano e dal gotico sudista.^[2] Esordisce nella narrativa nel 2014 con il romanzo Lo Scuru (Tunué, poi ripubblicato in una nuova edizione da Bompiani nel 2024), che delinea fin da subito gli elementi cardine della sua poetica, legata a temi quali il lutto, il peccato, il perturbante e la terra d'origine intesa come microcosmo mitico e infernale.^[3]

Nel 2017 pubblica il secondo romanzo, Suttaterra, ideale prosecuzione delle atmosfere dell'esordio, seguito nel 2021 da Spirdu (Italo Svevo Edizioni) e dalle opere successive Cravuni e Chianafera, che consolidano la sua ricerca attorno al fantastico e all'orrore metafisico. Nel 2018 gli viene conferito il Premio Rocco Federico per la narrativa. Ha svolto negli anni un'intensa attività di saggista, ed è critico letterario, per La Lettura del Corriere della Sera. Ha fatto parte della giuria tecnica del Premio Calvino.^[4] È direttore della collana "Interzona" di Polidoro, spazio di esplorazione e libertà letteraria.^[5] Due suoi racconti sono stati tradotti all'estero da Anne Milano Appel su Pen America e Guernica.

La cifra stilistica di Labbate è caratterizzata da sperimentalismo linguistico e tematico.^[6] L'universo concettuale dei romanzi di Labbate si estende lungo un asse che collega la Sicilia meridionale agli Stati Uniti. L'autore definisce la propria area d'origine come un «Mediterraneo texano», un paesaggio desertico e furente in cui la solitudine esasperata spinge verso la superstizione e il mito urbano.^[7][8]

Antonio Franchini scrive di Labbate, riferendosi in particolare all'opera Spirdu: «Come se Consolo e Bufalino fossero immersi nell’horror. Come se la Sicilia tra Butera e Gela dilagasse nella Louisiana di True Detective. Orazio Labbate è spirituale e vastàso, accoppia esorcisti e investigatori, rovista nel sacro, incide nella carne». Antonio Moresco battezza così gli esordi dello scrittore, «È difficile prevedere il futuro di un giovane scrittore. Questo ragazzo siciliano che ha la faccia di Kafka tatuata su tutto il petto ha la fiamma, e quindi si può scommettere su di lui.»^[9]

Dal suo romanzo d'esordio Lo Scuru è stato tratto un omonimo lungometraggio cinematografico nel 2025, diretto da Giuseppe William Lombardo e prodotto da Grey Ladder Productions, che si aggiudica una menzione al Tertio Millennio Film Fest.Dallo stesso universo narrativo è stato inoltre annunciato lo sviluppo di un videogioco a tinte horror curato da Tiny Bull Studios.^[10]

• Premio Rocco Federico (2018)^[11]