Passaparola (programma televisivo)

Due squadre, la rossa e la blu, composte da un concorrente comune e da due personaggi famosi (un uomo e una donna), abbinati fra loro prima dell'inizio della puntata, si affrontano in una serie di prove con lo scopo di accumulare quanti più secondi possibili in vista del gioco finale, la Ruota di ventuno domande, nel quale i soli concorrenti comuni si giocavano il titolo di campione e la conquista del montepremi, che avveniva soltanto qualora fossero state date tutte le risposte esatte prima dello scadere del tempo a disposizione.

Nel resto del programma, le manche prevedevano la partecipazione sia dei concorrenti comuni che dei loro compagni di squadra famosi, che si alternavano nella risoluzione dei quesiti proposti. In alcune prove, come il gioco del Doppiaggio (nella prima edizione) o in quello del Gadano (dalla seconda edizione in poi), la partecipazione era riservata ai soli VIP.

Dal 2001/2002, il campione entrava in gioco solo per le manche decisive, mentre la prima parte della trasmissione vedeva due concorrenti comuni contendersi il titolo di sfidante ufficiale con una Ruota iniziale.

Nella settima edizione, in onda da lunedì 6 settembre 2004, Passaparola diventa un torneo di 16 giocatori che si affrontavano a coppie: una prima serie di partite riduce il numero dei concorrenti ad otto, quindi le coppie si affrontano in partite di andata e ritorno fino alla finale che incorona il campione, che partecipa poi anche al torneo successivo.

La concorrente Paola Dassori di Voghera vince i due primi tornei, raggiunge le semifinali nel terzo e i quarti di finale nel torneo conclusivo del 25 dicembre, detto "Torneo di Natale", al quale vengono invitati i campioni del passato.

Nell'ottava edizione, in onda da lunedì 12 settembre 2005, Passaparola subisce un radicale cambiamento.

Nella prima fase del programma si determina lo sfidante tra 90 persone di cui 5 "teste di serie" definite "uomini d'oro", con un meccanismo ad imbuto che prevedeva una serie di domande a risposta multipla (dapprima due, poi tre e infine sei, di cui due sono corrette). Ad ogni domanda, vengono eliminati i concorrenti che hanno risposto in modo errato fino a determinare i sei finalisti.

In questa fase, i concorrenti devono rispondere a una domanda, di cui viene data la lettera iniziale. In caso di risposta corretta, il gioco prosegue. In caso di errore o di risposta data fuori tempo massimo, il concorrente viene eliminato. Il superstite diventa così lo sfidante ufficiale del campione in carica, che entra in gioco unicamente per la Ruota conclusiva, nella quale viene introdotto il meccanismo della prova d'appello per recuperare le risposte errate o inevase.

Tra i 90 concorrenti è stata prevista la partecipazione di personaggi famosi. Di questi, l'unica a raggiungere la finale è stata la giornalista di Sport Mediaset Lucia Blini, che ha sfidato il campione in carica Fabio Betto.

Nell'ultima puntata, in onda sabato 7 gennaio 2006, sono arrivati in finale Ferdinando Sallustio e Roberto Mariani, i quali hanno mantenuto una situazione di parità per tutta la durata del gioco finale (19 risposte esatte con tre secondi ancora a disposizione), compreso il successivo spareggio, costringendo ad assegnare il titolo di campione assoluto ex aequo e a dividere in parti uguali il montepremi di 60.000€ (50.000€ per il vincitore, 10.000€ per lo sconfitto).

Dopo quasi due anni di pausa, il programma è ripreso domenica 16 dicembre 2007 col ritorno di Ferdinando Sallustio nel ruolo di campione e con cadenza settimanale^[3]. Viene mantenuta la Ruota conclusiva, affiancata da una serie di nuove manche. Dopo le sette puntate originariamente previste, il programma non viene più riconfermato.

Nella prima edizione (1999), partendo da un tema fornito dal conduttore, i concorrenti dovevano trovare un parola che avesse attinenza con esso, partendo da una lettera pescata da un grosso dizionario dalla co-conduttrice.

Nella prima edizione (1999), i concorrenti dovevano completare il testo di una canzone indovinando le sei parole mancanti, delle quali il conduttore forniva l'iniziale.

Nella prima edizione (1999), i concorrenti dovevano assegnare un attributo a un personaggio famoso partendo dalle lettere che componevano il suo nome e cognome. Il conduttore e i giudici di gara, a discrezione, potevano valutare se l'attributo fosse centrato col personaggio e non risultasse offensivo o dispregiativo.

Nella seconda edizione (1999-2000), veniva proposta a ciascuna squadra una griglia di otto immagini di personaggi famosi del presente e del passato, a cui doveva essere abbinato un aggettivo di cui veniva data la lettera iniziale.

Nella seconda edizione (1999-2000), i concorrenti dovevano indovinare il verbo nascosto nella busta loro assegnata, chiedendo di volta in volta degli indizi al conduttore.

Presente dalla terza edizione (2000-2001), i concorrenti di una squadra dovevano riuscire a rispondere correttamente a dodici domande con due opzioni di risposta e potevano commettere solamente un errore, perché al secondo venivano bocciati e non potevano più partecipare alla manche. Più giocatori rimanevano promossi, più la squadra otteneva punti.

Presente dalla terza edizione (2000-2001), i concorrenti dovevano rispondere a una serie di domande in 60 secondi. Il conduttore forniva la lettera iniziale come indizio e il concorrente poteva passare la domanda per tornarvi successivamente, qualora avesse avuto tempo a disposizione. Al termine della manche, il concorrente che aveva dato più risposte corrette faceva guadagnare punti alla propria squadra. In caso di parità, i punti erano assegnati a chi conservava il maggior numero di secondi.

Presente dalla seconda edizione (1999-2000), la VIP della squadra in svantaggio doveva mettere il braccio nel Grande libro degli indovinelli, all'interno del quale era nascosto il Gadano (o Gadano nano, nelle prime apparizioni), un bizzarro mostro preistorico che aveva il compito di disturbare la concorrente dalla risoluzione del quesito. Se indovinava, faceva guadagnare punti alla squadra, altrimenti subiva una pesante penitenza.

Nella prima edizione (1999), a ciascun componente della squadra erano date due parole di uso non comune, a cui doveva abbinare la definizione corretta per ottenere gli ultimi punti prima della manche finale.

Dalla seconda edizione (1999-2000), ai concorrenti vengono mostrate otto parole di uso non comune a cui doveva essere abbinato il significato, fornito dal conduttore. Se si indovinava, si proseguiva fino alla risoluzione del gioco. Ad ogni errore, si ripartiva daccapo dal successivo componente della squadra, fino allo scadere dei 60 secondi a disposizione.

Usato come gioco finale in tutte le edizioni, i due concorrenti comuni dovevano completare un percorso circolare di 21 definizioni, partendo dalla A e terminando alla Z, per conquistare il titolo di campione e, in caso di en plein, di vincere il montepremi.

I concorrenti partono da una base di 60 secondi più i punti accumulati nel corso delle manche; possono passare la risposta in caso di esitazione, provando a recuperarla in un secondo momento qualora avanzassero secondi; in caso di errore, la risposta veniva persa e non poteva più essere recuperata. Le domande potevano spaziare da semplici definizioni presenti sul dizionario a quesiti di cultura generale che rappresentavano la principale difficoltà del gioco e impedivano di conquistare il montepremi in modo frequente. Non di rado, alcune risposte venivano lasciate in sospeso e considerate sbagliate fino alla successiva verifica dei giudici, qualora fosse stata ammissibile una risposta simile anche se non era quella originariamente prevista.

Nella prima edizione (1999), il montepremi aumentava di puntata in puntata, partendo da una base di 10 milioni di lire, a cui si aggiungevano 500.000 lire per ogni risposta inevasa dal campione, più un premio in natura offerto dagli sponsor del programma (in genere, una pelliccia). In questa edizione, il percorso non circonda il volto del concorrente ma è presentato alla sua destra o alla sua sinistra. I giocatori, poi, non indossano le cuffie che, invece, diventeranno obbligatorie dall'edizione successive.

Il primo concorrente a completare questa prova è stato Stefano Ciorba, nel febbraio 1999, mentre durante la conduzione di Claudio Lippi la concorrente Silvia Arosio sarà l'unica a vincere per due volte il montepremi a distanza di poche puntate.

Dalla seconda edizione (1999-2000), il montepremi viene fissato a 500 milioni di lire, a cui si aggiungono dei traguardi intermedi: 5 milioni dopo 15 risposte esatte; 10 milioni dopo 18; 20 milioni dopo 20.

Dalla quarta edizione (2001-2002), il gioco della Ruota viene introdotto come manche iniziale per definire lo sfidante ufficiale. In tal caso, il concorrente aveva 80 secondi a disposizione e due jolly per chiedere aiuto ai VIP già presenti in studio. Nel gioco finale, invece, venivano assegnati 500€ per ogni risposta esatta dopo la 12°, oppure 1.000€ per ogni secondo accumulato nel corso della puntata dopo 20 risposte esatte (es.: 121 secondi accumulati = 121.000€).

Le letterine sono state una delle chiavi del grande successo di Passaparola. Si trattava di ragazze che avevano il compito di allietare le varie parti del programma, dalla presentazione dei giochi agli stacchetti ballati. Alcune ragazze che hanno svolto questo ruolo nel programma hanno iniziato con esso le loro carriere nel mondo dello spettacolo, tra queste si citano Caterina Murino, Elisa Triani, Giulia Montanarini, Alessia Fabiani, Benedetta Massola, Daniela Bello, Vincenza Cacace, Silvia Toffanin, Alessia Ventura, Ilary Blasi, Ludmilla Radčenko, Francesca Lodo, Morena Salvino, Michela Coppa e Sara Zanier.

Maria Dal Rovere, cantante e successivamente direttrice del Coro Arcobaleno di Caorle, ha cantato la sigla iniziale e finale, pur non facendo parte delle letterine.

Nelle prime due edizioni erano presenti anche due letterini, Marco Floris e Stefano Pelagatti, che avevano il ruolo di segnapunti, mentre nella terza edizione tale compito è stato svolto da altre due ragazze, Florina Miu e Iuliana Ierugan, chiamate letterone per via dell'altezza e delle forme più prorompenti rispetto alle altre ragazze.

Ospite fisso della trasmissione era il pupazzo Ullallà, che prendeva il nome dal titolo della sigla della trasmissione, animato dal Gruppo 80 e doppiato da Debora Magnaghi, che appariva anche in alcune telepromozioni.

Un ruolo particolare lo ha avuto anche il Gadano, un personaggio misterioso che non si è mai mostrato fisicamente ma ha attirato grandi simpatie con il suo accento genovese/napoletano ed il suo modo di porgere i suoi indovinelli agli ospiti famosi stando nascosto prima in un libro e poi in una casa, mostrando solo una mano verde e, in alcune edizioni, riservando delle brutte sorprese in caso di errore nella risposta. Inizialmente il personaggio era chiamato Gadano nano, poi il nome venne cambiato dopo alcune settimane.

Altri due pupazzi che apparvero durante il programma furono Oplà e Baccellina.

Fondamentale fu il supporto della band, capitanata dal maestro Luca Orioli, che suonava e cantava dal vivo tutti gli stacchetti e tutti i brani utilizzati per i giochi musicali. Gerry Scotti assegnerà loro il nome di Los Orioles. Tra i musicisti si ricorda Fabio Coppini mentre, tra i tanti cantanti che si sono alternati, Sara Bernabini, nota in seguito per aver cantato con Giorgio Vanni la sigla di Keroro.

Alvise Borghi e Riccardo Distefano sono stati i giudici di gara sempre presenti "a bordo campo" in tutte le edizioni, dal 1999 al 2008, secondo uno schema già presente nei precedenti preserali di Canale 5 (per esempio: Stefano Jurgens e Stefano Santucci in Tira & Molla o Gianfranco Monti e Alberto Lorenzini in Superboll). La loro popolarità ha permesso loro di pubblicare anche gli stupidari di Passaparola, ovvero le raccolte di alcune delle risposte più bizzarre date dai concorrenti o dai personaggi famosi nel corso delle puntate.

Dal 2001 al 2004 Borghi, per motivi personali o impegni familiari, è stato sostituito dai "Supplenti" Francesco Leoni, Davide Cottini e Filippo Cipriano.