Passo di danza

Passo di danza
Titolo originaleAntic Hay
AutoreAldous Huxley
1ª ed. originale1923
1ª ed. italiana1941
GenereRomanzo
Sottogeneresatirico
Lingua originaleinglese
AmbientazioneLondra, 1922

Passo di danza (Antic Hay) è un romanzo di Aldous Huxley, pubblicato nel 1923.

La narrazione è ambientata a Londra e descrive l'insensata ed egocentrica élite culturale nel turbolento periodo che seguì la fine della prima guerra mondiale.

L'opera segue le vite di un variegato insieme di personaggi in ambienti bohemien, artistici e intellettuali, mostrando la capacità di Huxley di adattare i dibattiti intellettuali alla narrativa; è stato definito un «romanzo di idee» piuttosto che di persone.

Storia editoriale

Passo di danza è il secondo romanzo pubblicato di Huxley. Lungo circa 100 mila parole, fu scritto in tre mesi nell'estate del 1923 in Italia, soprattutto a Forte dei Marmi, fu terminato nel mese di agosto e pubblicato dall'editore londinese Chatto & Windus nel mese di novembre 1923[1]. Ebbe subito buoni riscontri di vendite, superando le cinquemila copie nel primo anno[2]. Il manoscritto del romanzo è contenuto fra le "Aldous Huxley Papers" nell'Università di Houston[3].

In Italia Antic Hay fu tradotto da Luciano Fabbri, pseudonimo di Luciano Foà, futuro fondatore della casa editrice Adelphi[4], e pubblicato dalla casa editrice Corbaccio-Dall'Oglio nel 1941[5]. La traduzione di Fabbri/Foà sarà utilizzata nel dopoguerra anche da altri editori.

Trama

Il romanzo non segue una trama lineare tradizionale. La storia segue le vicende di Theodore Gumbril Jr., un giovane insegnante in una public school inglese, annoiato e insicuro, che decide di abbandonare il suo lavoro scolastico per cercare fortuna e felicità a Londra, desiderando un'esistenza più autentica e appagante, libero da convenzioni. Theodore giudica inutile la cultura classica e ritiene di voler fare quattrini con invenzioni come quella dei "calzoncini pneumatici", un cuscinetto gonfiabile ideato per rendere confortevole il sedersi su qualsiasi sedia. Per acquisire la sicurezza necessaria a promuovere la sua invenzione e per approcciare le donne, Gumbril adotta un travestimento: una barba finta che lo trasforma nell'«Uomo Completo» (The Complete Man), un alter ego spavaldo e assertivo. Attorno a Theodore ruota una serie di personaggi cinici e disillusi, che si uniscono e si dividono, come Mercaptan; la vamp Myra Viveash, che vuole sempre ballare; Bojanus, il sarto che gli confeziona vestiti e sogna la rivoluzione sovietica in Inghilterra; Coleman, associato all’Abbazia di Thélema; il pittore e poeta Casimiro Lypiatt; il fisiologo Shearwater, ecc. È un succedersi di incontri, dialoghi spesso sopra le righe con altri personaggi, talora anche reali (sono citati ad esempio Unamuno, Papini, Schönberg) senza vera caratterizzazione di ambienti. Il romanzo si conclude con Gumbril e Myra Viveash che viaggiano per Londra in taxi avanti e indietro alla vana ricerca di compagni di bevute, disillusi l'uno dall'altra dalla ricerca di sensazioni forti.

Critica

Il titolo è tratto dall'opera teatrale Edoardo II di Christopher Marlowe: «My men, like satyrs grazing on the lawns, shall with their goat feet dance the antic hay» [6] («i miei uomini, come satiri al pascolo nei prati, balleranno coi loro piedi di capra un'antica danza rustica»[7]). Considerato all'epoca un libro 'immorale' tanto per la sua irriverenza intellettuale quanto per la sua aperta descrizione di relazioni sessuali, consumo di droga, jazz club e controllo delle nascite, il romanzo rese Huxley un eroe per la giovane generazione di lettori degli anni Venti del '900[8]. Un indizio della popolarità raggiunta dal romanzo è l'accenno che vi viene fatto dallo snob Anthony Blanche, uno dei personaggi del romanzo Ritorno a Brideshead: «Avevo appena comperato un libro piuttosto scabroso, l'"Antic Hay", che dovevo leggere prima di recarmi, domenica, a Garsington, perché tutti ne avrebbero parlato ed è così volgare dover ammettere di non aver letto il libro del giorno»[9]. L'atmosfera febbrile del romanzo, ambientata nella bohémien artistica alla moda della Londra del primo dopoguerra, è debitrice della diagnosi di vuoto spirituale della Terra desolata, in un'epoca di valori sociali dislocati e modernismo nelle arti; ma ci sono anche diversi episodi comici, persino farseschi[8].

Come molti altri romanzi di Aldous Huxley, anche Passo di danza è stato inteso come un romanzo a chiave nel quale l'autore ha inserito caratteristiche di personaggi reali contemporanei nei personaggi fittizi del romanzo. L'autore Aldous Huxley sarebbe il modello del personaggio di Theodore Gumbril[8], la scrittrice Nancy Cunard il modello di Myra Viveash[10], il compositore Peter Warlock il modello del musicista Coleman[11], il biologo darwiniano J.B.S. Haldane il modello di Shearwater[12].

Edizioni

  • Antic Hay, 1ª ed., Londra, Chatto & Windus, 1923.
  • Passo di danza : romanzo, collana Scrittori di tutto il mondo ; 58, traduzione di Luciano Fabbri, 1ª ed., Milano, Corbaccio : Dall'Oglio, 1941.
  • Passo di danza : romanzo, collana Scrittori di tutto il mondo ; 58, traduzione di Luciano Foà, Milano, Corbaccio : Dall'Oglio, 1946.
  • Passo di danza, collana I libri del pavone ; 53-54, traduzione di Luciano Foà, vol. 1-2, Milano, A. Mondadori, 1955.
  • Passo di danza, collana I David ; 9, traduzione di Luciano Foà, Milano, Dall'Oglio, 1966.
  • Passo di danza, collana I più bei romanzi, traduzione di Luciano Foà, illustrazioni di Pauline Ellison, prefazione di Michele Prisco, Ginevra, Edito-service, 1972.

Note

  1. ↑ S. Bedford, 1973, pp. 138-139.
  2. ↑ S. Bedford, 1973, p. 142.
  3. ↑ Archives and Finding Aids, Aldous Huxley Papers, su findingaids.lib.uh.edu. URL consultato il 23 dicembre 2025..
  4. ↑ Ida Bozzi, Con Levi e Pavese tra gli scaffali di Luciano Foà (PDF), in Corriere della Sera, 28 novembre 2018.
  5. ↑ Passo di danza, 1ª ed. Corbaccio Dall'Oglio, 1941.
  6. ↑ Christopher Marlowe, Edward II, Atto primo, Scena prima, versi 59-60.
  7. ↑ Christopher Marlowe, Edoardo II, tragedia in versi in 5 atti, Traduzione di Alberto Valles Poli (PDF), su copioni.corrierespettacolo.it, p. 4.
  8. 1 2 3 J. Stringer, 1996, p. 24.
  9. ↑ Evelyn Waugh, Ritorno a Brideshead, traduzione di Giovanni Fletzer, Bompiani, 1983, p. I, § 2.
  10. ↑ (EN) Anne Chisholm, Nancy Cunard, New York, Penguin Books, 1981, pp. 110–20, ISBN 0-14-005572-X.
  11. ↑ (EN) Anthony Powell, To keep the ball rolling: the memoirs of Anthony Powell, II: Messengers of Day, Londra, Heinemann, 1978, pp. 147–8.
  12. ↑ Samanth Subramanian, A Dominant Character: How J. B. S. Haldane Transformed Genetics, Became a Communist, and Risked His Neck for Science, Londra, W. W. Norton & Company, 2020, ISBN 0393634256.

Bibliografia

  • (EN) Sybille Bedford, European Decade 1921-1930, Cap. 4: The Second Novel — Antic Hay, in Aldous Huxley: A Biography, I - The Apparent Stability 1894—1939, Londra, Chatto & Windus: Collins, 1973, pp. 139-145, ISBN 0-586-08547-5.
  • Mario Arturo Iannaccone, Aldous Huxley: profeta del Mondo Nuovo, Milano, Ares, 2023, ISBN 978-88-9298-407-3.
  • (EN) Jenny Stringer (a cura di), Antic Hay, in The Oxford Companion to Twentieth-Century Literature in English, Oxford; New York, Oxford University Press, 1996, p. 24, ISBN 0-19-212271-1.

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