Paul Bunyan
Paul Bunyan è una figura dei folclori statunitense e canadese, descritto come un boscaiolo gigante molto forte e in grado di compiere gesta impossibili per gli esseri umani; nelle leggende in cui compare, viene spesso accompagnato dal bue blu Babe (in inglese Babe the Blue Ox; in francese Babe le bœuf bleu).[1]
Etimologia
Vi sono diverse ipotesi riguardo all'etimologia di Paul Bunyan. Secondo molti, il nome del gigante avrebbe origini franco-canadesi dal momento che Bunyan ricorda foneticamente bon yenne!, espressione in dialetto francese del Québec che indica sorpresa o stupore; il cognome del personaggio potrebbe invece discendere dal francese antico bugne, traducibile in "alluce valgo". Molti hanno tentato di ricondurre il nome del personaggio a Bon Jean, personaggio del folclore franco-canadese.[2]
Storia
Sebbene siano diverse le località che rivendicano la paternità del personaggio, si sa per certo che i suoi aneddoti venissero tramandati oralmente tra i taglialegna negli Stati Uniti settentrionali almeno a partire dall'Ottocento.[1][3][4] Secondo una tradizione, Paul Bunyan sarebbe nato a Bangor, nel Maine, lo stesso giorno in cui sarebbe stata fondata, ovvero il 18 febbraio 1834.[4] Ciononostante, lo storico Michael Edmonds afferma che lui sarebbe stato inventato dopo che le attività di disboscamento furono spostate in Wisconsin, Michigan e Minnesota.[4] Secondo Edmonds e la Wisconsin Historical Society, le prime menzioni del personaggio risalirebbero all'inverno 1885-1886 e proverrebbero da un campo di disboscamento a nord di Tomahawk (Wisconsin).[3] Bunyan guadagnò in popolarità negli anni 1910 grazie alle pubblicità della Red River Lumber Company.[4][3] Divenuto l'eroe folcloristico più celebre degli USA,[3] Paul Bunyan è protagonista di varie composizioni letterarie, brani musicali, produzioni teatrali e campagne pubblicitarie. In numerose località del Nord America gli sono state dedicate delle statue di grandi dimensioni.[1][4]
Note
- 1 2 3 (EN) Paul Bunyan, su britannica.com. URL consultato il 10 novembre 2025.
- ↑ (EN) Max Gartenberg, The Journal of American Folklore, American Folklore Society, 1949, pp. 416-422.
- 1 2 3 4 (EN) Paul Bunyan, su wisconsinhistory.org. URL consultato il 10 novembre 2025.
- 1 2 3 4 5 La leggenda di Paul Bunyan: la vera storia del taglialegna più famoso del mondo, su nationalgeographic.it. URL consultato il 10 novembre 2025.
Bibliografia
- (EN) Michael Edmonds, Out of the Northwoods: The Many Lives of Paul Bunyan, Wisconsin Historical Society, 2009.
- (EN) John P. Hartly, Legendary Landscapes: A Cultural Geography of the Paul Bunyan and Blue Ox Phenomena of the Northwoods, Kansas State University, 2007.
Voci correlate
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- (EN) Paul Bunyan, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN, FR) Paul Bunyan, su Enciclopedia canadese.
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