Penelope Pitou

Penelope Pitou, sciatrice polivalente cresciuta sciisticamente a Gilford^[1], nel 1955 vinse, appena sedicenne, il titolo nazionale juniores nella discesa libera, nello slalom speciale e nella combinata^[1] e nella stessa stagione debuttò in campo internazionale in occasione degli International American Championships (Stowe, 10-20 marzo), dove si classificò 5ª nella discesa libera, 5ª nello slalom gigante e non si qualificò per la seconda manche nello slalom speciale^[2].

L'anno dopo esordì nel circuito europeo^[3] e ai VII Giochi olimpici invernali di Cortina d'Ampezzo 1956 (26 gennaio-5 febbraio), sua prima partecipazione olimpica e iridata, si piazzò 34ª nella discesa libera, 34ª nello slalom gigante, 31ª nello slalom speciale e 21ª nella combinata, disputata in sede olimpica ma valida solo ai fini dei Mondiali 1956^[4]; nel prosieguo di quella stagione fu 2ª nella discesa libera del Grand Prix de Chamonix (Chamonix, 11-12 febbraio)^[5], al trofeo Ruben Blan (Sankt Moritz, 17-19 febbraio) vinse la discesa libera e si classificò 3ª nello slalom gigante e 2ª nella combinata^[6] e all'Otto Furrer Memorial (Zermatt, 16-18 marzo) si piazzò 3ª nella discesa libera^[7].

Ai Mondiali di Badgastein 1958 (2-9 febbraio) fu 11ª nella discesa libera, la sola gara nella quale prese il via^[8], e al successivo trofeo Arlberg-Kandahar (Sankt Anton am Arlberg, 7-9 marzo) si classificò 2ª nello slalom speciale e 3ª nella combinata^[9]; nel prosieguo di quella stagione si piazzò 2ª nello slalom speciale del Grand Prix du Printemps (Val-d'Isère, 26-28 marzo)^[10] e vinse la discesa libera e la combinata della Coppa Foemina (Abetone, 5-6 aprile), dove fu anche 3ª nello slalom speciale^[11], lo slalom gigante di Krippenstein del 20 aprile^[12] e il trofeo di Obergurgl (Sölden/Gurgl, 25-27 aprile), piazzandosi 2ª e 1ª nei due slalom giganti che componevano la manifestazione^[13], e chiuse la stagione giungendo 3ª nello slalom gigante del Patscherkofel del 1º maggio^[14].

Nel 1959 vinse la discesa libera e la combinata delle SDS-Rennen (Grindelwald, 7-9 gennaio)^[15], si classificò 2ª nella discesa libera dell'Hahnenkamm (Kitzbühel, 16-17 gennaio)^[16], vinse la discesa libera e la combinata del Grand Prix Feminine (Saint-Gervais-les-Bains, 7-9 gennaio)^[17] e si piazzò 2ª nella discesa libera, 3ª nello slalom gigante, 3ª nello slalom speciale e 2ª nella combinata dei Vermont Championships (Stowe, 13-15 marzo)^[18]; l'anno dopo vinse lo slalom speciale e fu 2ª nella discesa libera e 2ª nella combinata dell'Hahnenkamm (Kitzbühel, 15-17 gennaio)^[19] e ai successivi VIII Giochi olimpici invernali di Squaw Valley 1960 (19-27 febbraio), sua ultima presenza olimpica e iridata, vinse la medaglia d'argento nella discesa libera e nello slalom gigante (entrambe valide anche ai fini dei Mondiali 1960) e si classificò 33ª nello slalom speciale e 8ª nella combinata^[20], disputata in sede olimpica ma valida solo ai fini dei Mondiali 1960. Chiuse la sua carriera agonistica al termine di quella stessa stagione in occasione degli International American Championships (Stowe, 11-13 marzo), dove si piazzò 3ª nello slalom speciale^[21].