Peninj

Peninj
Localizzazione
Stato	Tanzania
Scavi
Data scoperta	1964
Archeologo	Richard Leakey e Glynn Isaac[1]
Mappa di localizzazione

Peninj è un'area archeologica preistorica che si trova nella circoscrizione rurale di Pinyinyi, situata nel distretto di Ngorongoro, regione di Arusha nel nord della Tanzania^[2].

Si tratta di un complesso di siti a ovest del lago Natron dove sono sono state individuate 27 località paleontologiche e 8 siti archeologici. Anche se la cronologia è ancora discussa, generalmente i ritrovamenti, sono datati ad un intervallo compreso tra 1,7 e 1,4 milioni di anni dal presente^[3].

L'area è nota perché nel 1964 vi fu scoperta una mandibola di Paranthropus boisei^[4], repertata come Peninj 1^[1], che presto fu associata al teschio ritrovato un decennio prima nella Gola di Olduvai^[5].

I sedimenti dove è stata ritrovata la mandibola, in eccezionale stato di conservazione tanto che solo un dente risultava danneggiato, sono stati datati a 1,5 milioni di anni fa.^[4]

Rilevante dal punto di vista archeologico è la circostanza che in quest'are i reperti acheuleani e olduvaiani coesistono nello stesso livello stratigrafico. Sulla base di approfondite analisi si è anche ipotizzato che i manufatti acheuleani fossero utilizzati non solo per attività legate agli animali, ma anche per tagliare e lavorare legno^[3].

Notevole è la presenza nell'area di bifacciali, soprattutto nei siti di RHS-Mugulud e MHS-Bayasi, che per alcuni decenni hanno rappresentato l'evidenza più antica della cultura acheuleana^[6][7].