Phubbing

Il termine phubbing, parola macedonia dall'inglese phone (telefono) e snubbing (snobbare), fa riferimento all'atto di ignorare le proprie interazioni sociali immediate a favore dell'interazione con uno smartphone.

Sebbene sia frequentemente associato al concetto di "paura di perdersi qualcosa" (FOMO), l'attuale corpus di ricerche presenta prove contrastanti riguardo alla forza e alla coerenza di questa relazione^[1]. Nel maggio 2012, nell'ambito di un esperimento linguistico del Macquarie Dictionary, l'agenzia pubblicitaria dietro la campagna, McCann, aveva invitato numerosi lessicografi, autori e poeti a coniare un neologismo per descrivere il comportamento. La parola "phubbing" è stata descritta per la prima volta da Adrian Mills, Account Director del Gruppo McCann, che lavorava con David Astle, un personaggio televisivo e conduttore radiofonico australiano. Il termine è apparso sui media di tutto il mondo ed è stato reso popolare dalla campagna Stop Phubbing creata da McCann^[2].

Nonostante la sua crescente rilevanza, non esiste un metodo standardizzato per misurare i comportamenti di phubbing o i loro effetti. Gli strumenti esistenti sono stati sviluppati con scarsa attenzione alle proprietà psicometriche o all'ampia applicabilità, creando sfide per il progresso della ricerca in questo settore^[3]. Per colmare queste lacune, studi fatti in epoca moderna mirano a creare scale convalidate che catturino le complesse dimensioni del phubbing, contribuendo a una comprensione più completa del suo impatto sulle interazioni sociali e sul benessere individuale.

Il phubbing si manifesta tipicamente in vari contesti sociali in cui gli individui danno priorità ai propri smartphone rispetto alle interazioni faccia a faccia, portando a un'interruzione significativa della comunicazione. È diventato sempre più comune osservare gruppi di amici assorti nei loro dispositivi, coppie al ristorante che si ignorano a vicenda mentre fissano i loro schermi, o famiglie che mentre trascorrono del tempo insieme si distraggono a causa della loro ossessione per gli smartphone. Questo comportamento non si limita agli ambienti personali; si estende ai luoghi di lavoro, dove i professionisti spesso distolgono la loro attenzione dai colleghi e la concentrano sui loro dispositivi. Nel tempo, il phubbing si è evoluto in una norma socialmente accettata, minando la qualità delle relazioni interpersonali e una comunicazione sana^[4][5].

Inoltre, la natura abituale del phubbing ne rafforza l'impatto ciclico: quando gli individui usano i loro telefoni per sfuggire allo stress o alla solitudine, indeboliscono inavvertitamente le loro relazioni, portando a un maggiore isolamento e dipendenza dai loro dispositivi. Questo schema non solo esacerba sfide psicologiche come ansia e disturbo depressivo, ma solleva anche preoccupazioni più ampie su come la tecnologia modella norme e valori sociali. Affrontare queste problematiche richiede una comprensione più profonda delle motivazioni alla base del phubbing e dei suoi effetti sulla salute mentale e sulle relazioni sociali. Gli sforzi per mitigare l'impatto del phubbing devono bilanciare i benefici della tecnologia con la necessità di interazioni significative e faccia a faccia per preservare l'integrità delle relazioni umane^[6].

La progettazione pervasiva delle notifiche, degli algoritmi e delle interfacce utente delle app gioca un ruolo fondamentale nel favorire il comportamento di phubbing. Queste funzionalità sono progettate per catturare l'attenzione dell'utente, spesso a scapito delle interazioni di persona. Al centro di questa dinamica c'è la tecnologia push intelligente, che fornisce agli utenti aggiornamenti personalizzati in tempo reale. Sebbene questa tecnologia migliori la praticità, amplifica anche la "paura di perdersi qualcosa" (FOMO), un fenomeno psicologico definito come l'ansia di essere esclusi da esperienze gratificanti^[7]. Proponendo continuamente contenuti personalizzati, le app invogliano gli utenti a interagire in modo compulsivo con esse, distraendoli dal loro ambiente sociale^[8].

La tempestività nella distribuzione dei contenuti, caratteristica distintiva delle notifiche push, aggiunge un ulteriore livello di complessità. Gli aggiornamenti costanti inducono un sovraccarico di informazioni, lasciando gli utenti in costante bisogno di rimanere aggiornati. Questo crea un circolo vizioso in cui gli utenti si sentono pressati a rimanere coinvolti, anche a costo di trascurare l'ambiente circostante^[9]. Nel tempo, questo circolo vizioso favorisce la dipendenza dagli smartphone, rendendo il phubbing un comportamento abituale.

Il parental phubbing, ovvero l'atto dei genitori di dare priorità all'uso dello smartphone rispetto all'interazione con i propri figli, rappresenta una minaccia significativa per lo sviluppo socio-emotivo dei bambini. Questo comportamento interrompe le interazioni genitore-figlio, spesso portando a sentimenti di abbandono e a una riduzione del legame emotivo nei bambini^[10].

Uno studio di Liu et al. condotto su 726 adolescenti di età compresa tra 12 e 18 anni ha rivelato che il parental phubbing ha interrotto significativamente la relazione genitore-figlio, il che a sua volta ha portato a livelli più elevati di dipendenza dal telefono cellulare. Lo studio ha rilevato che il 51,45% degli adolescenti ha sperimentato frequenti episodi di parental phubbing, come durante i pasti, il che ha contribuito a sentimenti di abbandono e rifiuto. Queste interazioni sono state collegate a tassi più elevati di problemi comportamentali, tra cui disturbo depressivo e aggressività, con il phubbing che spiega il 26% della varianza nell'uso problematico del telefono cellulare (β = 0,26, p < 0,001)^[11].

Questi risultati sono in sintonia con la teoria del tecno-sottosistema ecologico introdotta da Johnson e Puplampu, che afferma che le tecnologie moderne interferiscono con i sistemi familiari e lo sviluppo individuale^[12]. Il parental phubbing non solo interrompe le interazioni immediate, ma contribuisce anche a problemi comportamentali più ampi, come l'aumento dell'aggressività e della solitudine negli adolescenti^[13]. Ciò sottolinea l'importanza di affrontare i comportamenti di phubbing all'interno delle famiglie. Interventi efficaci potrebbero concentrarsi sulla riduzione del tempo trascorso dai genitori davanti allo schermo^[14], sul rafforzamento delle interazioni di qualità e sulla promozione della resilienza negli adolescenti per contrastare gli effetti dannosi delle distrazioni digitali sulle relazioni familiari.

Nell'ottobre 2015, i media (come Today^[15] e Digital Trends^[16]) hanno riportato uno studio di James A. Roberts, professore di marketing presso la Baylor University Hankamer School of Business, pubblicato sulla rivista Computers In Human Behavior. Lo studio consisteva in due sondaggi separati su oltre 450 adulti statunitensi per apprendere gli effetti relazionali del "phubbing". Il sondaggio ha rilevato che il 46,3% degli intervistati ha affermato che i propri partner li hanno sottoposti a phubbing e il 22,6% ha affermato che ciò ha causato problemi nella loro relazione^[15]. In un'intervista con Yahoo! Health, Roberts ha affermato: "Abbiamo scoperto che coloro che hanno segnalato un maggiore phubbing del partner litigavano di più con il proprio partner ed erano meno soddisfatti della loro relazione rispetto a coloro che hanno segnalato un minore phubbing"^[16]. Un altro studio, pubblicato nel 2022, ha rilevato che le persone che hanno riferito di essere state sottoposte a phubbing dal proprio partner tendevano ad avere una qualità della relazione romantica ridotta^[17].

Il Boss Phubbing (BPhubbing) si riferisce al comportamento dei capi che si lasciano distrarre dai loro smartphone durante le interazioni con i dipendenti. Questo fenomeno emergente sul posto di lavoro ha attirato l'attenzione a causa del suo impatto negativo sulla fiducia, sul coinvolgimento e sulle prestazioni lavorative complessive dei dipendenti. Ricerche del 2020 hanno cercato di esplorare i meccanismi psicologici e relazionali sottostanti attraverso i quali il BPhubbing influenza le dinamiche sul posto di lavoro^[18].

Una serie di studi ha esaminato gli effetti del BPhubbing sul coinvolgimento dei dipendenti, basandosi su teorie come lo Scambio Sociale Reciproco (RSE - Reciprocated Social Exchange)^[19]. Questi studi hanno scoperto che il BPhubbing erode la fiducia tra capi e dipendenti, che è un pilastro fondamentale di relazioni sane sul posto di lavoro. La fiducia dei capi è stata identificata come una mediazione, che collega il BPhubbing a un minore coinvolgimento dei dipendenti attraverso una riduzione dell'importanza del lavoro a livello psicologico e della loro disponibilità^[19]. I dipendenti che hanno sperimentato il BPhubbing avevano meno probabilità di valutare il proprio lavoro come prezioso o di credere nella propria capacità di lavorare in modo efficace, con conseguente diminuzione della motivazione e della produttività^[20].

La ricerca di James A. Roberts e Meredith E. David^[21] ha rivelato che la sicurezza psicologica, un altro fattore tradizionalmente associato al coinvolgimento, non ha mediato in modo significativo la relazione tra fiducia del capo e coinvolgimento nel contesto del BPhubbing. Ciò evidenzia la natura complessa e dipendente dal contesto delle condizioni psicologiche che guidano il comportamento dei dipendenti. I risultati suggeriscono che la riduzione del BPhubbing potrebbe avere profonde implicazioni per i risultati organizzativi. Le raccomandazioni pratiche includono l'implementazione di programmi di formazione per i capi per aumentare la consapevolezza dell'impatto del loro utilizzo degli smartphone, la definizione di chiare policy sull'utilizzo degli smartphone e la promozione di una cultura aziendale che valorizzi l'attenzione e la connessione interpersonale.

Il Partner Phubbing, definito come "la misura in cui il tuo partner usa o è distratto dal suo cellulare mentre è in tua compagnia", può essere un'allergia sociale che fa sì che il partner interessato reagisca negativamente^[22]. Ciò causa difficoltà perché le persone si sentono trascurate quando il loro partner preferisce l'uso dello smartphone alle interazioni faccia a faccia^[23].

Gli studi dimostrano che il 25% delle coppie sposate e il 42% di quelle non sposate riferiscono di sentirsi distratti dall'uso del telefono da parte del partner. Questa distrazione può erodere l'intimità, la fiducia e la soddisfazione generale della relazione^[24]. Quando un partner si dedica al phubbing, indica una mancanza di concentrazione, lasciando l'altro con la sensazione di essere sottovalutato o rifiutato^[25]. Questa dinamica è particolarmente dannosa nelle relazioni consolidate, quando ci sono maggiori aspettative di supporto emotivo e risposta. Nelle relazioni più lunghe, i partner sono più interdipendenti, il che significa che il comportamento di una persona (come l'uso eccessivo del telefono) ha maggiori probabilità di influenzare lo stato emotivo dell'altro^[26][27]. Al contrario, le relazioni a breve termine potrebbero non sperimentare questi effetti in modo così forte perché l'investimento emotivo e le aspettative sono ancora in via di sviluppo. Ricerche del 2024 indicano che l'uso del telefono costantemente presente nelle interazioni relazionali quotidiane può essere integrato nelle attività di coppia, senza necessariamente provocare un sentimento negativo o il fatto di sentirsi ignorati^[28].

Il ruolo dei media digitali nei conflitti relazionali aggiunge un ulteriore livello alla questione. L'uso di messaggi di testo e social media può innescare incomprensioni, ridurre l'intimità e persino fungere da via di fuga dai problemi relazionali^[29]. La teoria della gestione dell'umore^[30] suggerisce che gli individui si rivolgono alle interazioni digitali per migliorare il proprio stato emotivo quando affrontano il disagio nelle loro relazioni. Pertanto, l'uso eccessivo del telefono può non solo indebolire la qualità della relazione (l'ipotesi dell'effetto negativo), ma anche essere un sintomo di una relazione già tesa, in cui i partner cercano sollievo attraverso la distrazione digitale^[31].

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su phubbing

• phubbing, su Vocabolario Treccani, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2017.