Poppy Playtime

Nella seconda metà del 1900, Elliot Ludwig, fondatore della fruttuosa catena di giocattoli Playtime Co., nella speranza di far felici più bambini, istituisce il Playcare, un orfanotrofio situato nella fabbrica. A seguito della prematura morte della figlia Poppy, Ludwig inizia a praticare degli esperimenti per cercare di resuscitarla nella bambola a lei dedicata. A seguito del successo di questo esperimento, diversi pezzi grossi della Playtime nutrono un certo interesse in questo esperimento e, a seguito della morte di Ludwig, iniziano a praticare esperimenti sui bambini della Playcare immettendo la loro mentalità in versioni giganti dei loro giocattoli, l'iniziativa "Bigger Bodies". Ben presto però, i giocattoli iniziarono a rivoltarsi e l'8 agosto del 1995 avviene la cosiddetta "ora della gioia", in cui una ribellione di massa porta i giocattoli ad uccidere ogni singolo operaio all'interno della fabbrica. Tra i pochi sopravvissuti figura il protagonista, che era assente dal lavoro quel giorno. La fabbrica chiuse quindi i battenti ma, 10 anni dopo, il protagonista riceve una lettera che lo invita a ritornare alla Playtime.

Il protagonista riceve un pacco contenente una videocassetta con la pubblicità di uno dei prodotti di punta della compagnia: la bambola Poppy. La registrazione della pubblicità viene però interrotta, sostituita dall'immagine di una porta circondata dal dipinto di un enorme papavero. Allegata vi è una lettera su cui vi è scritto che, nonostante la fabbrica fosse stata chiusa dieci anni prima a seguito della misteriosa scomparsa degli impiegati, vi è ancora rinchiuso qualcuno al suo interno, chiedendogli di cercare l'immagine del fiore riprodotta nella videocassetta.

Entrato nella fabbrica, il protagonista viene informato da una registrazione di Leith Pierre, direttore creativo dell'azienda, che la fabbrica è dotata di pericolosi sistemi di sicurezza. Nonostante gli avvertimenti prosegue nella sua esplorazione tramite l'utilizzo di un GrabPack, uno strumento in dotazione ai dipendenti costituito da due mani estendibili, necessario per riattivare alcuni dei meccanismi della fabbrica. Giunto nell'atrio il protagonista si trova al cospetto di una gigantesca statua di Huggy Wuggy, mascotte dell'azienda, che però scompare poco dopo.

Addentratosi ancora più in profondità nella fabbrica, il protagonista trova varie videocassette che approfondiscono leggermente la storia della fabbrica e dei suoi impiegati. Tuttavia viene intercettato da Huggy, rivelatosi essere una creatura vivente che lo insegue intenzionato a ucciderlo. Fuggendo attraverso il sistema di nastri trasportatori e dei condotti della fabbrica, il protagonista riesce a eliminare Huggy facendo crollare con una scatola in bilico su una trave la passerella su cui si trovava. Giunto quindi nella stanza con la porta e il murale del papavero, trova un'ultima videocassetta che gli rivela l'esistenza di una creatura nota come "Prototipo". Oltrepassata la porta, si trova dinanzi ad una teca di vetro contenente la bambola Poppy. Aperta la teca viene però tramortito da qualcosa e, prima di svenire, sente la voce di Poppy che lo ringrazia per averla liberata.

Dopo essersi ripreso, il protagonista prova a cercare una via di fuga dalla fabbrica trovandosi invece nell'ufficio di Elliot Ludwig, presidente della Playtime: qui scopre che questi aveva aperto la fabbrica per riprendersi da un lutto, e che nella fabbrica venivano condotti degli esperimenti sulla rianimazione di corpi senza vita. Incontra quindi Poppy, intenzionata a scappare assieme a lui grazie a un trenino a grandezza naturale, usato in passato dai dipendenti per muoversi nella fabbrica e azionabile tramite un codice in suo possesso. Poppy viene però rapita e presa in ostaggio da Mommy Long Legs, un'altra creatura basata su uno dei giocattoli elastici della compagnia. Questa, dichiarandosi annoiata dopo tutto il tempo trascorso in solitudine, propone al protagonista di sottoporsi a tre giochi presenti nella Game Station, l'area giochi dell'azienda: in caso di vittoria, avrebbe liberato Poppy e consegnato al protagonista il codice, ma in caso di sconfitta o di imbroglio l'avrebbe ucciso.

Dopo aver superato le prime due prove, nel corso della terza il protagonista è obbligato a usare il GrabPack per imbrogliare e fuggire. Vagando nella fabbrica incontra Kissy Missy, una creatura rosa simile ad Huggy Wuggy, che lo aiuta a progredire; nel mentre, tramite dei documenti e delle videocassette scopre che nella fabbrica vivevano anche degli orfani, sottoposti periodicamente alle stesse tre prove da lui sostenute per valutare le loro caratteristiche, e che i dipendenti avevano iniziato ad accorgersi degli esperimenti e delle creature che vagavano nella fabbrica. Bloccato da Mommy, furiosa per il suo imbroglio, viene inseguito attraverso i corridoi della fabbrica, fino a quando la creatura non viene uccisa dopo essere finita in un trituratore. La parte superiore del suo corpo, rimasta integra, viene prelevata da una enorme mano metallica: una videocassetta mostra poi che quella mano appartiene al Prototipo, che viene descritto come intelligente e dalle elevate capacità di apprendimento, rivelando anche come quella creatura sia la causa della morte di alcuni dipendenti.

Liberata Poppy e ottenuto il codice del treno, il protagonista si appresta a fuggire: Poppy però devia il percorso del treno, dicendogli che le sue azioni le hanno fatto capire che potrebbe tornarle utile per i suoi piani. Raggiunta una discesa, il treno perde il controllo nonostante i tentativi del giocatore e di Poppy di fermarlo, schiantandosi davanti a una sezione della fabbrica chiamata "Playcare".

Risvegliatosi dopo l'incidente, il protagonista viene gettato in un compattatore di rifiuti da una creatura simile ad un gatto viola. Dopo essere fuggito viene contattato tramite un walkie-talkie da Ollie, un amico di Poppy: questi gli spiega che la bambola non l'ha fatto fuggire per poterla aiutare a sconfiggere il Prototipo, rivelandogli anche che il mostro che l'aveva catturato era CatNap, il suo servitore più fedele. Ollie guida il protagonista al Playcare, un orfanotrofio sotterraneo fatto costruire da Ludwig per poter accogliere i bambini. Qui, dopo averlo avvertito che quello era il territorio di caccia di CatNap, gli spiega che se intende arrivare dal Prototipo deve fornire energia ai livelli inferiori della fabbrica tramite un generatore situato nella Playcare, prestando attenzione al gas allucinogeno e tossico noto come "Fumo rosso" prodotto dal generatore stesso. A metà del processo però il generatore si disattiva, obbligando il protagonista a ripristinare l'energia tramite dei generatori ausiliari situati nei vari edifici dell'orfanotrofio.

Direttosi al dormitorio, il protagonista resta vittima delle allucinazioni del Fumo rosso, finché non trova una maschera antigas che gli permette di addentrarsi in quel luogo e riattivare il generatore. Uscito di nuovo nella piazza del Playcare viene raggiunto da Kissy e Poppy. Quest'ultima, dopo essersi scusata per averlo ingannato, gli dice che intende eliminare il Prototipo per salvare i bambini ancora rinchiusi nella fabbrica. Direttosi poi alla vecchia scuola dell'orfanotrofio, il protagonista è obbligato a sfuggire a Miss Delight, una delle vecchie bambole che insegnavano lì, riuscendo alla fine a ucciderla facendola finire schiacciata da una porta meccanica per poi riattivare il secondo generatore. Infine, il giocatore si dirige all'area giochi dell'orfanotrofio, dove incontra DogDay, un pupazzo gigante animato appartenente alla stessa linea di giochi di CatNap (gli "Smiling Critters"), imprigionato e torturato da quest'ultimo per aver provato ad opporsi al Prototipo: DogDay prova a metterlo in guardia dai pericoli, ma viene definitivamente ucciso da un'orda di giocattoli aizzati da CatNap, che utilizzano il suo corpo per inseguire il protagonista. Giunto nell'ufficio della consulente e responsabile della gestione dell'orfanotrofio, tale Stella Greyber, il protagonista riattiva il terzo e ultimo generatore ausiliario.

Durante tutta l'esplorazione del Playcare, il protagonista scopre anche la verità dietro l'esistenza dei mostri che lo inseguono. Per salvare la compagnia dal fallimento dovuta all'abbandono dei lavoratori, il direttore creativo Leith Pierre e lo scienziato Harley Sawyer avevano avviato un progetto noto come "iniziativa Bigger Bodies".^[1] Il progetto prevedeva la trasformazione degli orfani, selezionati mediante le valutazioni fatte da Stella tramite le tre prove della Game Station, nelle creature viste nella fabbrica per sostituire i dipendenti e risparmiare sui costi del personale.

Tornato al generatore il protagonista tenta nuovamente di riattivarlo ma viene interrotto da CatNap: dopo un breve scontro riesce però a folgorare e bruciare il mostro. Nonostante provi a rialzarsi, CatNap viene ucciso a tradimento dal Prototipo, che trascina via il suo corpo attraverso i condotti di aerazione. Riuscito finalmente a riattivare il generatore, il giocatore viene raggiunto da Missy e Poppy: questa gli rivela che i lavoratori scomparsi dieci anni prima sono in realtà stati tutti uccisi e divorati dai giochi della fabbrica a seguito di una ribellione, chiamata dai giochi stessi "Ora della Gioia" (Hour of Joy), fomentata dal Prototipo. Dopo aver aperto la porta che li avrebbe condotti dalla creatura, Poppy e il protagonista prendono un ascensore per il livelli inferiori ma Kissy, rimasta indietro, viene aggredita da qualcosa, senza che i due possano fare nulla per aiutarla.

Dopo aver condotto il protagonista nei livelli inferiori della fabbrica, Poppy torna indietro a soccorrere Kissy, mettendo l'alleato in guardia dei pericoli che troverà nelle celle di contenimento degli esperimenti e della presenza di un alleato che ha stabilito un rifugio per coloro che sono contro il Prototipo. Durante la traversata nella macabra prigione, il protagonista incappa in un nuovo avversario: il Dottore, alias Harley Sawyer, arteficie dell'iniziativa Bigger Bodies che, come scoprirà in seguito, fu rianimato nei computer della fabbrica dai pezzi grossi per controllarlo e, al contempo stesso, non perdere il suo cervello.

Fuggito e sopravvissuto a un'orda di giocattoli aizzati dal Dottore, il protagonista incontra Doey, un'amichevole creatura di plastilina a capo del rifugio Safe Haven. Mentre segue l'alleato, il protagonista rischia di imbattersi nel Prototipo ma viene nascosto da Poppy e Kissy, sfuggita all'attacco della creatura ma rimasta gravemente ferita. Arrivati al Safe Haven, dove sono presenti anche molti giocattoli animati innocui, Doey soccorre Kissy mentre Poppy rivela il suo piano al protagonista: giungere ai laboratori, ultimo livello della fabbrica e tana del Prototipo, dove sono rinchiusi gli orfani del Playcare, addormentati tramite il Fumo rosso. Una volta salvati, Poppy intende distruggere completamente gli esperimenti e le ricerche facendo esplodere le sue fondamenta grazie all'infiammabile Fumo rosso stesso e ad alcune cariche minerarie presenti nelle gallerie, uccidendo nel mentre tutte le creature ancora vive al suo interno compresa lei stessa, il protagonista e il Prototipo. Doey gli rivela che le difese del rifugio sono alimentate da un generatore indipendente, ma che questo si sta usurando dopo gli anni trascorsi: gli chiede quindi di ottenere la Omni-Hand in possesso del Dottore, una mano particolare del GrabPack in grado di attivare qualsiasi dispositivo nella fabbrica e unico dispositivo in grado di riattivare il generatore una volta spento. Gli rivela inoltre che è a conoscenza del piano di Poppy e che, pur comprendendo l'odio della bambola nei confronti della Playtime, non lo approva, chiedendo al protagonista di trovare una soluzione che permetta ai giocattoli innocenti di sopravvivere.

Recandosi dal Dottore, che continua a izzargli ostacoli, questi gli chiede cosa lo possa aver spinto a tornare nella fabbrica, sostenendo che una semplice lettera anonima non era una motivazione sufficiente. Inoltre, gli rivela che Poppy era a conoscenza dell'intento del Prototipo di scatenare l'ora della gioia, e che era inizialmente d'accordo con lui per poi cambiare idea avendo compreso che dopo la strage la situazione delle creature nella fabbrica sarebbe solo peggiorata. Arrivato nella sua tana, il protagonista riesce a sovraccaricare il macchinario, uccidendo il Dottore e ottenendo la Omni-Hand.

Tornato al Safe Haven Doey, Poppy e il protagonista vengono avvertiti da Ollie che il Prototipo è giunto sin lì: mentre Doey prova a trattenerlo, il protagonista va a riparare e a riattivare il generatore sotto indicazioni di Ollie. Non vedendo Doey tornare, Poppy chiede al protagonista di iniziare a recuperare le cariche esplosive nelle miniere e di piazzarle nelle fondamenta della fabbrica. A missione compiuta, il protagonista ritrova Doey, che gli dice che il Prototipo è riuscito a sfuggirgli. All'improvviso un'esplosione distrugge il rifugio. Al vedere i corpi dei giocattoli che aveva accudito per tutta la vita, Doey ha un crollo psicologico, rivelando uno sdoppiamento della personalità dovuto alla presenza di ben tre bambini nel suo corpo giocattolo. Si muta quindi in una creatura mostruosa e aggressiva, obbligando il giocatore ad ucciderlo. Ricongiuntosi con Poppy e Missy, i tre vengono contattati da Ollie: con grande orrore della bambola, questi rivela di essere il Prototipo, e di aver usato le cariche recuperate dal protagonista per distruggere il rifugio. Rivela inoltre di aver in serbo qualcosa di speciale per Poppy e questa, terrorizzata all'idea di essere rinchiusa nuovamente nella teca per sempre, fugge nei condotti di aerazione, mentre il Prototipo fa cedere il pavimento della galleria in cui si trovavano Kissy e il protagonista, facendo precipitare quest'ultimo ai livelli inferiori. Trovatosi nei laboratori, tramite una cassetta di Leith Pierre scopre che chiunque avesse messo piede lì dentro era destinato a morire: mentre le porte del laboratorio si chiudono e la stanza inizia a riempirsi di Fumo rosso, il protagonista osserva un redivivo Huggy Wuggy (curato anzitempo dal Dottore) comparire dalle gallerie e lanciarsi contro la porta, cercando di entrare.

Huggy riesce a irrompere nel laboratorio, costringendo il protagonista a fuggire ai livelli inferiori, perdendo il GrabPack nel mentre. Giunto nei laboratori, cerca di sfuggire agli agguati dei Wrongside, pupazzi mutilati creati dal Prototipo come servitori, fino ad essere soccorso da Giblet, un giocattolo benevolo e amico di Poppy, che lo nasconde dal Prototipo. Dopo averlo aiutato a recuperare un nuovo GrabPack, Giblet presenta al protagonista Chum Chompkins, un mostro che lavora come doppiogiochista tra i ranghi del Prototipo, rivelandogli anche che il loro avversario è pressoché indistruttibile a causa del continuo utilizzo del "Poppy Gel", la sostanza che i ricercatori della Playtime utilizzavano per creare e modificare le creature; Giblet sostiene però che nei server della fabbrica è conservato il backup di alcune informazioni che rivelerebbero il suo punto debole.

Lungo il percorso, il protagonista ha modo di scoprire che gli orfani tramutati in creature venivano sottoposti a un processo di condizionamento volto a far dimenticare loro la vita precedente, gestito dalla consulente Miss Gracie. Sfuggito a un nuovo agguato di Huggy, l'impiegato viene catturato da Lily Lovebraids, una bambola sadica che il Prototipo teneva isolata dal resto dei laboratori (si scoprirà infatti essere Miss Gracie sottoposta a forza allo stesso processo a cui ha sottoposto diversi bambini), e si riunisce con Kissy e Poppy, anch'esse catturate da lei. I tre vengono quindi messi al cospetto del Prototipo, che sfregia Poppy frantumandole la ceramica che costituiva il suo volto. Sfruttando una distrazione del Prototipo, i tre riescono a fuggire ma vengono inseguiti da Lily, che però viene schiacciata da una piattaforma. Poco dopo, il protagonista rinviene una cassetta che rivela che il Prototipo è Ollie ed è il fratello adottivo di Poppy.

Ricongiungendosi con Giblet, il protagonista si dirige verso un tram che porta alla sala server, solo per essere nuovamente inseguito da Huggy prima di trovare Kissy. Lei placa Huggy prima che il Prototipo li attacchi, ferendoli mortalmente, e insegua i fuggitivi sul tram. Giblet e Poppy fanno schiantare il tram nel tentativo di uccidere il Prototipo mentre loro e l'impiegato si mettono in salvo, ma lui sopravvive, ferisce gravemente l'impiegato e lo getta in una vasca di Poppy Gel. Salvato da Giblet e con Poppy scomparsa, i due raggiungono la sala server solo per essere accolti dal Dottore, rivelatosi essere il backup che stavano cercando.

Il protagonista

Ex dipendente della fabbrica della Playtime Co., non si hanno informazioni su chi sia realmente né su quale fosse il suo ruolo nella compagnia.

Poppy

Doppiata da: Nola Klop^[2]

È una bambola di porcellana animata basata su una delle mascotte della Playtime Co., dalle fattezze di una bambina con un vestito bianco e blu e dei capelli rossi e ricci. Rimasta rinchiusa in una teca di vetro all'interno della fabbrica, entra in contatto con il protagonista tramite una lettera su cui vi è una richiesta di aiuto. Una volta liberata intende fuggire con lui, ma lo trattiene nella fabbrica dopo averlo visto affrontare Huggy Wuggy e uccidere Mommy Long Legs, rendendosi conto che può aiutarla a sconfiggere il Prototipo e i suoi seguaci. In una VHS del quarto capitolo si scopre che Poppy è in realtà la figlia di Ludwig, fondatore della Playtime. Nel quinto capitolo il suo volto viene orribilmente sfregiato dal Prototipo.

Elliot Ludwig

Doppiato da:Tom Schalk^[3]

Presidente della Playtime Co., iniziò a produrre giocattoli per bambini a seguito di un lutto in famiglia per riprendersi dal trauma. Sembra tenere molto alla felicità e al benessere dei bambini, arrivando anche ad aprire un orfanotrofio interno alla fabbrica per concedere loro un luogo dove sentirsi al sicuro; tuttavia, da alcuni documenti trovati all'interno del suo ufficio, pare fosse a conoscenza di alcuni esperimenti che avvenivano in realtà nella fabbrica. Dopo la morte della figlia Poppy, adotto Oliver e lo trasformò nel Prototipo per fare tornare in vita sua figlia.

Leith Pierre

Doppiato da: Robin Nelson^[2]

Direttore creativo della Playtime Co., è un uomo cinico e interessato solo al benessere della compagnia. Diventa presidente della Playtime dopo la dipartita di Ludwig. È uno dei dirigenti a conoscenza degli esperimenti sugli orfani, non ponendosi scrupoli nell'eseguirli e mostrandosi crudele e sprezzante con le creature risultanti.

Stella Greyber

Doppiata da: Nola Klop^[2]

Impiegata alla Playtime Co., si occupa della gestione dell'orfanotrofio Playcare, nonché della selezione degli orfani da sottoporre agli esperimenti. Nonostante quest'ultimo suo compito, in alcuni documenti presenti nel gioco ha manifestato disappunto nei confronti di ciò che avveniva nella fabbrica.

Huggy Wuggy

È uno dei risultati del progetto Bigger Bodies, classificato anche come "esperimento 1170" ed è impiegato come parte del sistema di sicurezza della fabbrica. Il suo aspetto è quello della mascotte della compagnia, ossia un essere umanoide coperto di pelliccia blu, con braccia e gambe estremamente lunghe,mani e piedi gialli e una grande bocca rossa e sorridente. Sebbene all'apparenza sembri innocuo, in realtà è molto ostile e aggressivo e una volta lanciato all'inseguimento del protagonista nella sua bocca compaiono due file di denti aguzzi. Dopo essere stato fatto precipitare da una passerella al termine del primo capitolo, ricompare al termine del quarto vistosamente ferito e privo di un braccio. Nel quinto capitolo inseguirà il protagonista in diversi punti della fabbrica, per poi ricongiungersi con Kissy Missy, venendo apparentemente ucciso dal Prototipo assieme a lei.

Il Prototipo

Classificato anche come "esperimento 1006", è l'antagonista principale della serie. Il suo aspetto, perennemente in ombra nei primi quattro capitoli, è stato rivelato solo nel quinto in cui si rivela essere una sorta di chimera robotica con un busto da giullare, due braccia con dita lunghe e affilate e gambe simili a quelle di un granchio. Sembra essere particolarmente intelligente e astuto, riuscendo a creare un puntatore laser partendo da un orologio da polso e usandolo per manomettere il sistema di sicurezza della sua cella, ed è poi in grado di imitare la voce delle altre persone. È colui che ha spinto i giochi animati a ribellarsi agli umani, portando poi alla strage nota come "Ora della gioia". In una videocassetta segreta del capitolo cinque, si scopre che è in realtà suo nome è Oliver e che è il figlio adottivo di Ludwig.

Mommy Long Legs

Doppiata da: Elsie Lovelock^[4]

È l'antagonista del secondo capitolo. Risultato del progetto Bigger Bodies come "esperimento 1222", ha l'aspetto di una donna magra e stilizzata, completamente rosa e con gli occhi verdi. Come il giocattolo su cui è basata, è in grado di allungare braccia, gambe e collo apparentemente senza limiti di lunghezza. Era impiegata nella gestione della Game Station, seguendo i bambini nello svolgimento delle varie prove a cui venivano sottoposti per valutare le loro qualità in vista degli esperimenti. Apparentemente innocua, è in realtà subdola e senza scrupoli: il suo odio è tuttavia indirizzato solo ai dipendenti della Playtime, risultando invece piuttosto protettiva verso gli orfani che accudiva, dato che vedevano in lei una sorta di figura materna. Tramite un documento reperibile nel gioco si scopre che in passato era una bambina di nome Marie Payne.

Kissy Missy

Risultato del progetto Bigger Bodies come "esperimento 1172". Controparte femminile di Huggy Wuggy è pressoché identica a lui tranne che per le ciglia e la pelliccia rosa. Al contrario di Huggy è innocua e amica di Poppy: su sua richiesta, infatti, aiuta il protagonista a procedere in alcune sezioni del gioco. Nel quarto capitolo comparirà mezza bruciata e con un braccio fasciato, che poi perderà verso la fine. Nel capitolo cinque si riunisce con Huggy, ma i due vengono apparentemente uccisi dal Prototipo.

CatNap

Antagonista del terzo capitolo, è un risultato dell'iniziativa Bigger Bodies classificato come "esperimento 1188". Si presenta come un grande gatto scheletrico viola, con braccia e gambe sproporzionate e la bocca nera spalancata in un ghigno, dalla quale può emettere il Fumo rosso. È il principale servitore del Prototipo, da lui idolatrato come una sorta di divinità al punto da eliminare chiunque provi a opporsi a lui. Dai documenti reperibili nel gioco si scopre che prima di diventare un mostro era un ragazzo di nome Theodore Grambell.

DogDay

Doppiato da: Baldin Williams Jr.^[3]

Prodotto dell'iniziativa Bigger Bodies era il leader degli Smiling Critters, un gruppo di creature basate sull'omonima linea di giocattoli del quale faceva parte anche CatNap. Si occupavano della supervisione dell'orfanotrofio Playcare, ma dopo l"Ora della Gioia" provarono a ribellarsi al Prototipo, venendo per questo sterminati da CatNap. Il protagonista incontra DogDay nel Playcare, ancora vivo ma privato della parte inferiore del corpo, che lo mette in guardia da CatNap e gli chiede di fermare il Prototipo prima di essere definitivamente eliminato da delle copie più piccole degli Smiling Critters.

Ollie

Doppiato da: Reid Osiecki (in Deep Sleep)^[3], Joanna-Lynn Alonso (in Safe Haven)^[5]

È un alleato di Poppy, e in quanto tale aiuta il protagonista a sopravvivere nel Playcare e a farlo giungere nei livelli inferiori della fabbrica, dove si trova il Prototipo. Siccome contatta il protagonista attraverso una ricetrasmittente giocattolo non si sa né chi sia né che aspetto abbia; nel quarto capitolo, tuttavia, viene rivelato che il vero Ollie è scomparso tempo fa, e che colui che ha interagito con il protagonista è in realtà il Prototipo. Nel quinto capitolo si scopre che è il vero nome del Prototipo.

Miss Delight

Doppiata da: Avalon Delaney^[3]

Androide impiegato come insegnante nella scuola del Playcare. In passato aveva l'aspetto di una bella signorina bionda con un enorme sorriso, ma nel corso degli anni la copertura del suo volto si è frantumata, rivelando una faccia scheletrica umanoide. A seguito dell'"Ora della Gioia" venne rinchiusa nella scuola assieme alle sue "sorelle", androidi identici a lei, e nel tempo è stata costretta a uccidere e mangiare le sue copie per tentare di saziarsi. Ciò la condusse alla follia, arrivando a creare una mazza chiodata a cui si rivolge col nome di "Barb". È l'unica tra i vari giocattoli che mostra l'intenzione di fare del male anche ai bambini, costringendo CatNap a tenerla rinchiusa nella scuola. Viene uccisa dal protagonista con una saracinesca.

Il Dottore

Doppiato da: Baldin Williams Jr.^[3]

Il Dottore, il cui vero nome è Harley Sawyer, è l'ideatore e promotore dell'iniziativa Bigger Bodies, volta a rimpiazzare i dipendenti umani con delle copie giganti animate dei giocattoli della fabbrica. Introdotto in Project: Playtime, nella storia principale compare in uno dei VHS trovati nel Playcare che lo registra durante un colloquio con il Prototipo: nella registrazione si mostra sprezzante e ironico, ma anche interessato ad apprendere di più sul conto della creatura. È l'antagonista principale del quarto capitolo: qui si scopre che i dirigenti della Playtime, stanchi del suo continuo spreco di denaro per le sue ricerche inconcludenti, lo sottoposero ai suoi stessi esperimenti impiantando il suo cervello in un gigantesco computer per continuare a sfruttare le sue conoscenze. Dopo gli eventi dell'Ora della gioia si allea con il Prototipo per continuare le sue ricerche. Viene apparentemente ucciso dal protagonista nel quarto capitolo, salvo per poi ricomparire alla fine del quinto.

Yarnaby

Pupazzo animato dell'iniziativa Bigger Bodies classificato come "esperimento 1166", è un leone con una criniera arcobaleno costituita da fili di lana. Inizialmente era un bambino di nome Quinn Navidson. È particolarmente affezionato al Dottore, che considera come un vero e proprio padrone. Nei report degli esperimenti è definito come amichevole e docile, quasi come un animale domestico, ma dopo essere stato "adottato" dal Dottore questi lo addestra per diventare una creatura aggressiva e violenta contro i suoi nemici. Muore cadendo in una pozza di fuoco mentre inseguiva il protagonista.

Doey the Doughman

Doppiato da: Michael Kovach^[5]

Creatura costituita da plastilina, è l'esperimento 1322 dell'iniziativa Bigger Bodies, creato utilizzando come base le menti di tre diversi bambini. A differenza delle altre creature incontrate Doey è amichevole e gentile, molto affezionato ai giocattoli a cui accudisce nel Safe Haven: tramite una VHS si scopre che in passato era riuscito a fuggire dalla prigione, ma che aveva deciso di tornare indietro per salvare quanti più giocattoli possibile. E stato creato con Jack Ayers, un ragazzino che cade accidentalmente in una vasca di argilla durante una visita alla fabbrica Playtime, e da due orfani, il compassionevole Matthew Hallard e l'aggressivo Kevin Barnes. Essendo composto da tre bambini, nei momenti di crisi rischia di soffrire di sdoppiamento della personalità, diventando pericoloso ed aggressivo. Dopo la distruzione del Safe Haven si trasforma in preda al dolore in una creatura mostruosa, dotata di sei braccia e con tre teste che spuntano da una gigantesca bocca. Viene ucciso dal giocatore con una gigantesca pressa.

Giblet

Pupazzo animato alleato di Poppy, risiede nei laboratori della fabbrica. A differenza degli altri esperimenti sembra essere stato, in passato, fatto a pezzi e ricucito assieme, ma "rivoltato" dall’interno all’esterno. È amichevole e gentile, cercando sempre di vedere il lato positivo in ogni situazione. È colui che informa il protagonista che il Prototipo è virtualmente indistruttibile, ma che nei laboratori sono contenuti dei file che rivelerebbero le sue debolezze, guidandolo verso i server della fabbrica.

Chum Chompkins

Amico di Giblet, in passato era fedele al Prototipo ma è stato convinto a fare il doppio gioco. È una creatura simile a una stella marina dotata di mani e piedi da gorilla, coperta di pelo rosso e giallo e con una grande bocca che si apre sul suo stomaco. Non essendo in grado di parlare, comunica emettendo mugolii e facendo gesti.

Gracie Green/Lily Lovebraids

Miss Gracie era una dipendente della Playtime incaricata di rieducare i bambini trasformati in giocattoli attraverso un processo chiamato "condizionamento", un vero e proprio lavaggio del cervello che li convinceva di non essere mai stati umani e che insegnava loro a obbedire ciecamente agli ordini. Durante l’Ora della Gioia è stata catturata e, anziché essere uccisa come gli altri dipendenti, il suo cervello è stato impiantato in una bambola animata caratterizzata da una lunga treccia viola chiamata Lily Lovebraids, per poi essere sottoposta essa stessa al condizionamento. Ciò le fa perdere completamente il senno, portandola a credere che "Miss Gracie" in realtà non sia mai esistita, facendole dimenticare completamente la sua precedente identità e rendendola aggressiva, violenta e imprevedibile. Sotto forma di Lily Lovebraids, è in grado di controllare i suoi capelli a suo piacimento, allungandoli apparentemente senza limiti. Viene uccisa dal giocatore, che le fa cadere una nuvola addosso.

Boxy Boo

Creatura prodotta dagli esperimenti dell'iniziativa Bigger Bodies, è una scatola a sorpresa dalla quale fuoriescono una testa cubica con denti affilati e mani e piedi artigliati. Come rivelato nel gioco, era utilizzata per eliminare fisicamente coloro che venivano a conoscenza degli esperimenti condotti nella fabbrica. Compare nel terzo capitolo nel VHS che mostra al protagonista gli eventi avvenuti durante l'"ora della gioia".

Il 31 ottobre 2022 è stato annunciato lo spin-off cooperativo Project: Playtime; sebbene fosse previsto inizialmente il 6 dicembre dello stesso anno, è stato distribuito successivamente in accesso anticipato su Steam il 12 dicembre 2022,^[32][33] a causa di alcuni problemi ai server.^[34] Il gioco vede sei giocatori nel ruolo di impiegati della Playtime Co. contro un settimo nel ruolo di una delle creature della fabbrica, che può essere scelta tra Huggy Wuggy, Mommy Long Legs, o il personaggio esclusivo Boxy Boo. I sei impiegati devono completare dei minigiochi per ottenere delle parti di un giocattolo da assemblare, mentre il giocatore che interpreta il mostro ha il compito di rintracciarli ed eliminarli.^[35]

Nonostante sia uno spin-off, il gioco contiene alcuni dettagli relativi alla storia principale di Poppy Playtime: in particolare, si scopre che i vari mostri sono stati creati dal dottor Harley Sawyer come parte di un progetto noto come "iniziativa Bigger Bodies", volto ad aumentare l'efficienza della fabbrica sostituendo gli impiegati con le creature che si incontrano poi nei capitoli principali. Lo stesso Sawyer e Boxy Boo vengono poi introdotti nella saga principale attraverso delle registrazioni in VHS.

Il 9 maggio 2024 è stato pubblicato il databook ufficiale Poppy Playtime Orientation Notebook, contenente informazioni e dettagli sulla storia, la trama e i personaggi della serie. Il libro è stato pubblicato da Scholastic ed è stato definito come "solo l'inizio di quella che promette di essere un'emozionante [...] serie di libri"^[36].

Nell'aprile 2022 MOB Games ha stipulato una collaborazione con Studio71 per la produzione di un adattamento cinematografico del videogioco.^[37]

Poppy Playtime è stato ben accolto sin dalla sua pubblicazione, ottenendo elogi per le sue atmosfere, la storia e i personaggi,^[38][39][40] venendo anche paragonato alla saga di Five Nights at Freddy's,^[16] di cui è stato inizialmente visto come un clone,^[41] e definito da Austin Geiger di Screen Rant come "più coinvolgente" di uno dei capitoli di suddetta saga, ossia Security Breach.^[42] Tuttavia, il primo capitolo è stato criticato per la sua durata (circa 40-45 minuti di gioco), definita come troppo corta^[21][43]. Poppy Playtime ha anche guadagnato rapidamente visibilità su piattaforme video come YouTube e Twitch^[19][44] oltre che tramite giochi creati su Roblox.^[45] Il gioco è ampiamente considerato come parte del cosiddetto sottogenere "mascot horror", divenuto popolare nel 2014 con la distribuzione del primo Five Nights at Freddy's.^[46]

Il secondo capitolo ha ricevuto critiche miste su Steam, ricevendo elogi per il doppiaggio e il finale,^[47] ma venendo anche criticato per i vari problemi che presentava, tra i quali crash, bug e lag.^[48]

Poppy Playtime è stato candidato per il premio "Most Stream-friendly Game" nell'edizione del 2022 degli Indie Live Expo Awards in Giappone.^[49]

Nel dicembre 2021 gli sviluppatori hanno annunciato la vendita di non-fungible token sotto forma di copie digitali dei poster presenti nel primo capitolo, contenenti dei messaggi segreti sul retro di ognuno di essi che avrebbero fornito degli indizi riguardo al secondo capitolo. Quest'ultimi sono diventati rapidamente oggetto di recensioni negative da parte della community, portando alcuni utenti a chiedere un rimborso, sostenendo che gli sviluppatori avrebbero reso inaccessibile parte della trama del gioco tramite un paywall. Gli sviluppatori hanno quindi cancellato l'annuncio ma non hanno potuto eliminare gli NFT per cause contrattuali, affermando che avrebbero dovuto aspettare la loro scadenza.^[50][51]. Il 3 maggio 2022 l'amministratore delegato di MOB Entertainment, Zach Belanger, ha pubblicato un post su Twitter dove confermava che tutti i proventi ottenuti dagli NFT sarebbero stati donati all'associazione ambientalista Clean Air Task Force.^[52][53]

A seguito della distribuzione di Poppy Playtime, lo sviluppatore Ekrcoaster ha affermato che MOB Entertainment ha plagiato il suo gioco Venge: Belanger ha rigettato le accuse, affermando che non vi era alcun intento di plagio.^[52][53]

Sono sorte alcune preoccupazioni relative al mancato blocco dei video di Poppy Playtime da parte dei filtro famiglia sulle principali piattaforme di streaming, quali YouTube Kids e TikTok;^[54][55][56] contestualmente, alcune scuole e genitori hanno iniziato a segnalare comportamenti anomali dei bambini che, ispirati dal gioco, avrebbero provato ad imitare i comportamenti dei personaggi^[45][57] o avrebbero avuto difficoltà ad addormentarsi.^[58] Tali contestazioni sono però state smentite da Snopes che, pur confermando la diffusione delle lamentele da parte dei genitori, ha verificato l'assenza di video inappropriati sulle piattaforme dedicate ai bambini;^[54] lo stesso Belanger, interrogato in proposito, ha definito tali notizie "eccessivamente ingigantite".^[59]

Dopo la pubblicazione del primo capitolo è iniziata anche la distribuzione del merchandise ufficiale, come T-shirts, poster e pupazzi,^[60][61][62] così come oggetti da collezione prodotti da Youtooz.^[63]