Red Bull Powertrains

Dal suo esordio nel 2005 la Red Bull Racing, così come dall'anno successivo la scuderia satellite Toro Rosso (rinominata prima in AlphaTauri e poi in Racing Bulls), aveva gareggiato in Formula 1 come semplice costruttore, acquistando i motori da altre aziende, quali Cosworth, Ferrari, Renault e Honda.

Nel corso del 2021, però, in seguito al programmato ritiro di Honda a partire dalla stagione 2022, il team anglo-austriaco decide di diventare un motorista a tutti gli effetti, sviluppando in casa le proprie power unit. In tal senso, il 15 febbraio 2021 viene fondata la società Red Bull Powertrains (RBPT),^[1] che nasce rilevando l'infrastruttura della Honda, compresa la sede del motorista giapponese a Milton Keynes,^[2] parte del personale e la proprietà intellettuale dei motori Honda che vengono utilizzati fino al 2025.^[3] Il successivo 23 aprile viene annunciata l'assunzione nel ruolo di direttore tecnico di Ben Hodgkinson, dal 2017 al 2021 a capo della Mercedes AMG High Performance Powertrains, l'azienda costruttrice dei motori della rivale Mercedes e già da vent'anni al lavoro nel suo stabilimento di Brixworth, mentre il 6 maggio si aggiungono altri cinque ex dipendenti dell'azienda anglo-tedesca: Steve Blewett come direttore di produzione, Omid Mostaghimi, a capo dei settori motore, elettronica e recupero energetico, Pip Clode come capo di progettazione meccanica per il recupero energetico, Anton Mayo, responsabile della progettazione unità di potenza a combustione e Steve Brodie, leader delle operazioni della parte termica^[4].

A causa del congelamento degli sviluppi e dei regolamenti condivisi,^[5] nonostante il disimpegno di Honda in Formula 1, per il campionato 2022 la casa nipponica continua ad assemblare i propulsori nello stabilimento di Sakura e a fornire supporto operativo, con l'idea di un graduale distacco nelle due stagioni successive, per poi lasciare alla RBPT la piena responsabilità dal 2026. I nuovi motori denominati RBPT vengono utilizzati sia dalla squadra principale Red Bull Racing sia dall'allora satellite AlphaTauri^[1]. Inoltre, poiché il rapporto tecnico e operativo tra Honda e Red Bull Racing rimaneva di fatto attivo, entrambe le monoposto di Red Bull Racing e AlphaTauri presentano sulle livree i loghi della divisione sportiva giapponese Honda Racing Corporation (HRC) e, dal Gran Premio del Giappone 2022 e per tutte le stagioni successive, sulle monoposto tornano i loghi di Honda.

Dal 2023 al 2025, a rafforzare la collaborazione tra Honda e Red Bull Powertrains, i motori sono stati ribattezzati Honda RBPT.

In questo primo ciclo regolamentare, a cui la Red Bull Powertrains prende parte direttamente, ottiene 3 titoli piloti e 2 titoli costruttori con la Red Bull Racing.

Nel 2023, viene annunciato un accordo di partnership con Ford per il periodo 2026-2030^[6], che porta i motori ad essere rinominati Red Bull Ford.

Le prime power-unit prodotte in autonomia da Red Bull Powertrains con il supporto di Ford aprono un nuovo ciclo regolamentare. Dal 2026, infatti, la Formula 1 introduce power-unit ibride più semplificate rispetto alle precedenti. Sempre con il V6 turbo da 1.6 litri, ma con delle limitazioni che ne fanno diminuire la potenza. Maggiore ruolo ha l'MGU-K, che riuscirà a fornire fino al 50% della potenza complessiva della power-unit, che in totale raggiunge quali le potenze delle vecchie unità. Inoltre vengono utilizzati carburanti sostenibili al 100% e viene eliminato l'MGU-H, dando ancora più centralità all’MGU-K e riducendo complessità e costi.^[7]