Regno di Gonja

Gonja
Dati amministrativi
Lingue ufficiali	Gonja
Capitale	Yagbum
Politica
Forma di Stato	Monarchia
Nascita	1675 con Sumaila Ndewura Jakpa
Causa	migrazioni del clan Ngbanya
Fine	1896
Causa	conquista britannica
Territorio e popolazione
Religione e società
Religioni preminenti	Animismo, Islam
Evoluzione storica
Succeduto da	Costa d'Oro
Ora parte di	Ghana

Gonja è un antico regno del Ghana settentrionale, esistito dal XVII al XIX secolo come entità indipendente. Oggi sopravvive come regno tradizionale all'interno della Repubblica del Ghana. Gonja (o Ghanjawiyyu) è anche il nome dell'etnia dominante del regno.

Alla caduta dell'impero Songhai, il gruppo Ngbanya dei Mandé cominciò a dirigersi versi il sud, attraversando il Volta nero e stabilizzandosi a Yagbum. Durante il regno di Naba'a, l'espansione dei Gonja ebbe una crescita rapida, conquistando diversi territori dell'Alto Volta e arricchendosi grazie agli affari intrapresi con le popolazioni Akan. Dal 1675, i Gonja istituirono una nuova figura al potere, denominata yagbongwura, per controllare meglio il regno ampliatosi. La dinastia Ngbanya ha detenuto il diritto a questa posizione di rilievo nella vita politica del Gonja, praticamente fino al giorno d'oggi, eccezion fatta solo per due casi. L'attuale yagbongwura è Bikunuto Jewu Soale I, che ricopre la carica dal 2023.^[1]

La società Gonja era stratificata e suddivisa in classi: questa ripartizione sociale in Africa, non va interpretata come una distinzione netta e rigida ma piuttosto come una identificazione di ruoli. Nella fattispecie, i Gonja si rappresentavano attraverso tre "categorie" sociali: gli islamici, gli animisti e gli schiavi. L'economia di questa società dipendeva largamente dalle attività relative alla tratta degli schiavi, nonché dal commercio delle noci di cola, soprattutto nei dintorni del mercato di Salaga, non a caso soprannominata la "Timbuctù del Sud".

• Esther Goody and Jack Goody "The Circulation of Women and Children in Northern Ghana." in Man, New Series 2.2 (1967) 226-248.
• Wilks, Ivor "Wangara, Akan and Portuguese in the Fifteenth and Sixteenth Centuries II The Struggle for Trade." in The Journal of African History 23:4 (1982) 463-472.