Reichswehr Nera

Reichswehr Nera
Descrizione generale
Attiva1921-1923
Nazione Repubblica di Weimar
Tipoparamilitare
Dimensionetra 50,000 e i 80,000[1]
Battaglie/guerrePutsch di Küstrin
Voci su unità militari presenti su Wikipedia

La Reichswehr Nera (in tedesco Schwarze Reichswehr) era il nome non ufficiale della formazione paramilitare extralegale che faceva segretamente parte dell'esercito tedesco (Reichswehr) durante i primi anni della Repubblica di Weimar. Fu costituita nel 1921 dopo che il governo tedesco, sotto la pressione dell'Intesa, mise al bando i Freikorps. Il generale Hans von Seeckt riteneva che la Reichswehr non avesse più abbastanza uomini disponibili per sorvegliare i confini del paese, ma l'esercito non poteva essere ampliato a causa delle restrizioni di personale militare imposte dal trattato di Versailles.

Per aggirare questa limitazione, Seeckt creò la Reichswehr Nera sotto forma di presunti Arbeitskommandos civili ("battaglioni di lavoro") assegnato alle unità regolari della Reichswehr. Gli Arbeitskommandos ricevettero addestramento militare, rifornimenti e ordini dalla Reichswehr, sebbene alla fine non furono mai coinvolti in azioni militari. La Reichswehr Nera raggiunse un picco di effettivi stimato tra 50 000 e 80 000 nel 1923 e fu sciolta lo stesso anno dopo che un gruppo dei suoi membri lanciò il fallito putsch di Küstrin. La sua esistenza divenne nota alla pubblica opinione nel 1925 quando venne alla luce la pratica del Fememord, l'uccisione extragiudiziale dei traditori tra le sue file.

Contesto

Trattato di Versailles

Quando il Trattato di Versailles stabilì le condizioni per la pace in seguito alla sconfitta della Germania nella prima guerra mondiale, impose severe restrizioni alle dimensioni e all'armamento dell'esercito tedesco, limitando quest'ultimo a un totale di 100 000 uomini e 4 000 ufficiali. La coscrizione fu proibita e l'esercito doveva dedicarsi esclusivamente al mantenimento dell'ordine interno e al controllo delle frontiere. Il trattato proibì anche la costruzione di aerei, artiglieria pesante e carri armati, nonché la produzione di materiali per la guerra chimica. La marina fu sottoposta a restrizioni altrettanto severe e in particolare le fu proibito di costruire o acquisire sottomarini[2].

I termini severi del trattato, che prevedevano anche la smilitarizzazione della Renania, il pagamento delle riparazioni agli Alleati e l'accettazione da parte della Germania della responsabilità esclusiva della guerra, avevano lo scopo di garantire che la Germania non potesse mai più rappresentare una minaccia militare per l'Europa. I tedeschi lo consideravano un'umiliazione nazionale[3] e la revisione dei termini del trattato divenne una parte importante della discussione politica della Repubblica di Weimar. I nazionalisti furono attratti dai partiti di destra che promettevano di riarmare la Germania e di ripristinarne lo status di grande potenza in Europa e nel mondo[4].

Freikorps

Truppe armate dei Freikorps a Berlino nel 1919: "Carro armato nelle strade della capitale del Reich"

La Reichswehr Nera affondava le sue radici nel movimento dei Freikorps, sorto dopo la fine della prima guerra mondiale. Molti soldati smobilitati dell'esercito imperiale si unirono a gruppi paramilitari noti collettivamente come Freikorps. Si stima che tra il 1918 e il 1923 circa 500 000 uomini fossero membri formali dei Freikorps, mentre altri 1,5 milioni vi parteciparono in modo informale. Nei primi turbolenti giorni della Repubblica di Weimar, il governo di Berlino riconobbe i Freikorps come necessari e li utilizzò per reprimere la rivolta spartachista del gennaio 1919 e reprimere diversi tentativi locali di istituire repubbliche sovietiche, come a Brema e in Baviera. Il putsch di Kapp del marzo 1920 fece sì che l'opinione del governo sui Freikorps passasse dall'accettazione alla preoccupazione sulla loro controllabilità. Quando il ministro della difesa Gustav Noske ordinò lo scioglimento di due importanti unità dei Freikorps alla fine di febbraio del 1920, queste rifiutarono la loro dissoluzione e assunsero un ruolo di primo piano nel putsch. Il generale Hans von Seeckt, nominato capo del comando dell'esercito poco dopo il fallimento del putsch e che non apprezzava lo spirito indipendente e ribelle dei Freikorps, allontanò quasi tutti i suoi membri dalla Reichswehr e limitò l'accesso dei Freikorps ai finanziamenti e alle attrezzature del governo[5].

L'ultima azione militare su larga scala dei Freikorps avvenne durante la terza rivolta della Slesia, iniziata il 2 maggio 1921. Membri attuali ed ex membri dei Freikorps provenienti da tutta la Germania si recarono nell'area contesa nel sud-est dello Stato libero di Prussia per combattere gli insorti polacchi[6]. Dopo la vittoria dei Freikorps nella battaglia di Annaberg il 23 maggio 1921, i francesi emisero un ultimatum chiedendo alla Germania di cessare il suo sostegno a tutte le forze paramilitari. Il giorno successivo, con grande sconcerto dei Freikorps, che si aspettava di consolidare la propria vittoria mantenendo tutta l'Alta Slesia sotto il controllo della Germania, il presidente tedesco Friedrich Ebert si piegò alla richiesta francese e mise al bando i Freikorps[7]. Un altro fattore che influì sulla sua decisione fu l'ultimatum di Londra del 5 maggio 1921, che minacciava l'occupazione del distretto fortemente industrializzato della Ruhr se la Germania non avesse accettato un nuovo calendario per il pagamento delle riparazioni di guerra. Esso includeva una dichiarazione che affermava che la Germania era inadempiente ai requisiti di disarmo del Trattato di Versailles, in parte a causa del numero di uomini presenti nel Freikorps[8].

Arbeitskommandos

Formazione

Il generale Hans von Seeckt. Egli era a capo del comando dell'esercito tedesco quando fu costituita la Reichswehr Nera.

La perdita del sostegno governativo ai Freikorps nel 1920 e la successiva messa al bando nel 1921 lasciarono un gran numero di ex membri senza un obiettivo. Il generale Seeckt e il cancelliere Joseph Wirth riuscirono nel breve periodo a concentrare la rabbia degli uomini verso l'esterno piuttosto che contro la Repubblica[9]. Con il beneplacito di Wirth, Seeckt colse l'occasione per aumentare clandestinamente la forza della Reichswehr oltre il limite di 100.000 uomini imposto dal Trattato di Versailles, che riteneva insufficiente per difendere i confini della Germania. Per aggirare le restrizioni del trattato, la Reichswehr creò battaglioni di lavoro (Arbeitskommandos, o AK) assegnati alle unità dell'esercito regolare[10]. Il trattato di Versailles consentiva gruppi di lavoro come gli AK, ma solo per gli scopi limitati indicati nell'articolo 206[11]: “Il governo tedesco deve in ogni caso fornire a proprie spese tutta la manodopera e il materiale necessari per effettuare le consegne e i lavori di distruzione, smantellamento, demolizione e di rendere inutilizzabili le cose previste dal presente trattato”. Furono proprio questi "gruppi di lavoro" dall'apparenza innocua a diventare quella che in seguito fu chiamata la Reichswehr nera.

Il governo dello stato prussiano, guidato dal ministro presidente Otto Braun e dal ministro degli Interni Carl Severing, entrambi del Partito socialdemocratico, collaborò attivamente con la Reichswehr per creare la struttura degli AK[12]. I suoi membri, ufficialmente lavoratori civili volontari con contratti a breve termine, indossavano le normali uniformi della Reichswehr, erano alloggiati presso la Reichswehr e ricevevano da essa addestramento militare e ordini[10]. Avevano anche documenti di riconoscimento che corrispondevano a quelle della Reichswehr[13]. Nell'estate del 1921, Bruno Ernst Buchrucker fu assunto dalla Reichswehr con un contratto privato per costituire gli AK[3]. Nel giro di due anni, li aveva ampliati fino a formare un gruppo con 2 000 membri permanenti e altri 18 000 in riserva. Questi ultimi provenivano per lo più da organizzazioni nazionaliste e seguivano corsi di addestramento della durata di quattro-sei settimane[14].

Alcuni dei compiti svolti dagli AK rientravano tecnicamente nei termini dell'articolo 206, ad esempio la raccolta e lo smaltimento delle armi illegali rimaste dalla guerra. Poiché la Reichswehr voleva che i suoi ausiliari fossero ben armati, fece aumentare agli AK il numero e la portata delle perquisizioni alla ricerca di armi e poi fece loro conservare le armi buone che trovavano per l'uso della Reichswehr Nera e consegnare quelle inutilizzabili agli Alleati.[13]

Espansione durante l'occupazione della Ruhr

Quando le truppe francesi e belghe occuparono la Ruhr nel gennaio del 1923 in risposta al mancato pagamento delle riparazioni da parte della Germania, sia il governo di Berlino che il generale Seeckt sapevano che non potevano usare la Reichswehr per opporsi alla mossa senza scatenare una guerra. La politica ufficiale tedesca si limitò quindi alla resistenza passiva. All'incirca nel stesso periodo, la Polonia richiese la "rettifica" del confine tedesco-polacco e le truppe lituane occuparono Memel. Rendendosi conto di non poter proteggere i confini nazionali, Seeckt e il governo guidato dal cancelliere Wilhelm Cuno, un politico indipendente, concordarono di ampliare gli Arbeitskommandos. Nel settembre 1923, il loro numero aveva raggiunto una stima compresa tra 50 000 e 80 000 uomini.[6] Inoltre, la leadership della Reichswehr mise a disposizione varie unità paramilitari, che come gli AK erano sotto il controllo dell'esercito e non erano unità di milizia indipendenti, per un potenziale utilizzo contro i francesi[15]. Nessuna di queste unità, tuttavia, entrò mai in azione.

Leadership, finanziamenti e contatti con la destra

Il generale Fedor von Bock, che comandava la Reichswehr Nera

Il maggiore Fedor von Bock era al comando generale degli Arbeitskommandos e della Reichswehr Nera; Kurt von Schleicher, che in seguito divenne l'ultimo cancelliere della Repubblica di Weimar, servì come suo principale collegamento con la Reichswehr. Il capitano Eugen Ott era l'ufficiale dell'intelligence. Il primo Lieutenant Paul Schulz collaborò con Bruno Buchrucker alla creazione degli Arbeitskommandos[16].

La Reichswehr Nera era finanziata da una serie di fonti in misura generalmente sconosciuta. La maggior parte del sostegno proveniva da conti governativi segreti, dall'industria pesante, che sperava di trarre vantaggio dal riarmo[17]; da gruppi agricoli, soprattutto dell'est, dove i proprietari di grandi tenute si sentivano particolarmente minacciati ed erano naturali alleati della Reichswehr[9]; e dal sostegno fornito da altre milizie e gruppi di destra.

Dopo l'occupazione della Ruhr, il cancelliere Cuno avviò trattative con varie milizie di destra che offrirono la loro assistenza nei rapporti con i francesi. Ai colloqui parteciparono rappresentanti dell'industria pesante, tra cui il conglomerato di proprietà di Hugo Stinnes[18]. Questuo presentò il generale Seeckt a Erich Ludendorff, che aveva numerosi contatti con elementi politici di destra. Il ministro della difesa Otto Geßler aveva reso illegali tali contatti nel febbraio 1923 e alcuni membri della Reichswehr erano stati congedati dal servizio di conseguenza. Seeckt incoraggiò comunque i leader regionali della Reichswehr a mantenere i contatti. Nella primavera del 1923, egli stesso parlò con i leader dei Freikorps Georg Escherich, Gerhard Roßbach e Franz von Epp della possibilità di integrare le loro truppe nella Reichswehr in caso di conflitto militare[19].

Il 23 agosto si tenne una riunione a casa di Ludendorff alla quale parteciparono Adolf Hitler, Buchrucker e Kurt Jahnke. Discussero su cosa fare se la resistenza all'occupazione della Ruhr fosse fallita e concordarono che la risposta avrebbe dovuto partire dalla Reichswehr Nera. La maggior parte dei partecipanti – ma non Hitler – voleva instaurare una dittatura di destra quando il governo avrebbe abbandonato la resistenza passiva, cosa che avvenne a settembre, anche se senza alcuna risposta da parte della Reichswehr Nera[20].

Attività militare

La Reichswehr Nera non intraprese praticamente alcuna azione diretta. Durante le crisi dell'inizio del 1923, a Berlino erano presenti solo circa 1 000 soldati della Reichswehr Nera, il che la rendeva di scarsa utilità nella città[21]. Occasionalmente erano in servizio attivo, ad esempio come sentinelle presso edifici governativi come il palazzo presidenziale. Alcune delle guardie presenti parlavano della possibilità di arrestare il presidente Friedrich Ebert al momento opportuno.[20] Le truppe della Reichswehr Nera sfilavano anche davanti al ministro della Reichswehr Gessler e al capo di stato maggiore dell'esercito Seeckt[18].

Fememord

All'interno della Reichswehr Nera, la disciplina per reati quali l'insubordinazione era gestita con metodi simili a quelli utilizzati dalla Reichswehr regolare. La situazione era completamente diversa quando si trattava di furti dalle scorte illegali di armi della Reichswehr Nera o – cosa considerata molto più grave – del tradimento di altri membri o il rivelamento delle loro ubicazioni. Dato che i membri della Reichswehr Nera erano ufficialmente civili, il codice penale militare non poteva essere applicato contro tali “traditori” e, data la necessità di mantenere il segreto, non potevano nemmeno essere consegnati alle autorità civili. Il risultato fu il ricorso alla Fememord, che prendeva il nome dai tribunali speciali medievali che giudicavano i reati particolarmente gravi. Paul Schulz supervisionava l'applicazione della giustizia della Feme, che generalmente consisteva nell'uccisione rapida e segreta dei sospettati di tradimento[22]. Non è certo il numero di omicidi di cui fu responsabile la Reichswehr Nera; il numero di persone uccise dalla Feme da tutti i gruppi di estrema destra è stimato in circa 350[23]. Il Kommando speciale addetto alle esecuzioni era formato da tre uomini definiti Feldwebel (i Sergenti): Hermann Fahlbusch, Hein Büsching e Erich Klapproth.

Nel 1925 un ex membro della Reichswehr Nera di nome Carl Mertens rivelò molte delle attività del gruppo, compresi i Fememord, alla rivista Die Weltbühne. Un'indagine condotta dal Landtag prussiano confermò le informazioni pubblicate e la questione fu deferita alla magistratura. Paul Schulz fu processato per il suo ruolo nelle Fememord e condannato a morte nel 1927, anche se alla fine scontò solo pochi anni di carcere[24]. Durante la testimonianza, l'avvocato sostenne che i Fememord erano stati compiuti su ordine dei leader della Reichswehr, tra cui Bock, Schleicher e persino Seeckt. Che tali accuse fossero vere o meno, la copertura mediatica dei processi rivelò una notevole quantità di informazioni segrete sulla Reichswehr Nera e sulle sue attività. La Reichswehr e il ministro della Difesa Gessler negarono pubblicamente l'esistenza della Reichswehr Nera, anche se Seeckt scrisse una lettera al tribunale ammettendo l'esistenza di tale gruppo e difendendo la necessità della sua esistenza e della sua segretezza[25]. Le rivelazioni sulla Reichswehr Nera portarono alla caduta del governo di Wilhelm Marx alla fine del 1926[26].

Putsch di Küstrin e scioglimento

Il 1º ottobre 1923 un gruppo di alcune centinaia di uomini della Reichswehr Nera guidati da Bruno Buchrucker tentò un colpo di Stato. Il colpo di Stato ebbe come epicentro la fortezza di Küstrin, sul fiume Elba nel Brandeburgo, e Spandau a Berlino, e fu una reazione alla decisione del governo di porre fine alla resistenza passiva contro l'occupazione francese e belga della Ruhr. Buchrucker riteneva di poter sfruttare la rabbia dell'estrema destra nei confronti del governo per dare inizio a una rivolta nazionale con l'aiuto di varie organizzazioni di difesa di destra[27][20]. Bock, che aveva ricevuto informazioni sull'aumento dell'attività di tali gruppi, convocò Buchrucker e gli chiese spiegazioni in merito al “reclutamento eccessivo nella Reichswehr Nera”. Buchrucker ammise di averlo fatto per prepararsi a un'imminente ed ennesima rivolta comunista. Bock emise un mandato di arresto contro Buchrucker, che si affrettò a recarsi a Küstrin per dare inizio al colpo di Stato, che fu rapidamente represso dalle truppe della Reichswehr. Buchrucker fu arrestato e condannato a dieci anni di reclusione[28].

In risposta al putsch, il generale Seeckt sciolse la Reichswehr Nera. Alcuni dei membri continuarono a ricevere sostegno per le loro attività dai grandi proprietari terrieri della Prussia orientale, mentre altri, soprattutto ufficiali, andarono in Baviera e si unirono al Partito Nazionalsocialista.[6]

Durante la riunione di gabinetto del cancelliere Gustav Stresemann del 3 ottobre 1923, fu presentata una relazione che descriveva in dettaglio il disarmo delle unità della Reichswehr Nera a Döberitz e Spandau. La sezione relativa a Döberitz, dove la Reichswehr aveva un grande campo di addestramento, includeva quanto segue[29]:

«Due giorni fa, nel campo di addestramento di Döberitz, un'unità militare della Reichswehr Nera, il reggimento Löwenfeld, composto da due battaglioni, è stata disarmata dal reggimento di cavalleria (Ulani) della Reichswehr di Potsdam. La Reichswehr Nera a Döberitz disponeva di una batteria di otto cannoni, tra cui cannoni da 21 e 15 cm. Erano presenti anche lanciamine pesanti e mitragliatrici. I membri della Reichswehr Nera erano estremamente arrabbiati con i loro ufficiali, che ritenevano li avessero traditi. ... [Essi] si lamentarono del fatto che il giorno dell'arrivo degli Ulani di Potsdam non si vedeva nessun ufficiale, per cui erano completamente senza guida. I membri della Reichswehr Nera furono tutti arrestati. Ad alcuni fu offerta la possibilità di entrare nella Reichswehr se avessero accettato le condizioni prescritte. La maggior parte di loro non era disposta a farlo»

Membri degni di nota

Sebbene il termine Reichswehr Nera sia talvolta applicato a tutti i Freikorps utilizzati dal governo tedesco o dalla Reichswehr, esso è più comunemente limitato alle unità clandestine che facevano direttamente parte della Reichswehr. I diversi usi possono creare confusione sul fatto che un individuo o anche un gruppo appartenesse al Freikorps o alla Reichswehr Nera. I seguenti uomini facevano parte della Reichswehr Nera secondo la definizione più ristretta:

Nella cultura popolare

La Reichswehr Nera è presente in Babylon Berlin, la serie televisiva neo-noir tedesca basata sul romanzo del 2008 Der nasse Fisch (Il pesce bagnato) di Volker Kutscher. Nelle prime due stagioni, l'organizzazione è raffigurata mentre trama un colpo di Stato contro la Repubblica di Weimar per restaurare l'Impero tedesco, riportare Guglielmo II al trono e insediare Erich Ludendorff come Cancelliere. Il personaggio del Generalmajor Seegers, il capo fittizio del complotto, è un amalgama di diversi ufficiali storici della Reichswehr, tra cui Hans von Seeckt e Kurt von Hammerstein-Equord.

Note

  1. ↑ Hamilton, Richard F. (2014). Who Voted for Hitler?. Princeton, NJ: Princeton University Press. p. 342. ISBN 978-1400855346
  2. ↑ Philip Towle, Enforced Disarmament: From the Napoleonic Campaigns to the Gulf War, Oxford University Press, 1997, pp. 66–67, DOI:10.1093/acprof:oso/9780198206361.003.0005, ISBN 9780198206361.
  3. 1 2 Treaty of Versailles, su Encyclopedia Britannica, 2 January 2024. URL consultato l'8 febbraio 2024.
  4. ↑ Treaty of Versailles, su Holocaust Memorial Museum. URL consultato l'8 febbraio 2024.
  5. ↑ Bucholtz, Freikorps, su 1914–1918-online. International Encyclopedia of the First World War, 7 July 2017. URL consultato il 30 gennaio 2023.
  6. 1 2 3 (EN) Richard F. Hamilton, Who Voted for Hitler?, Princeton University Press, 2014, ISBN 978-1400855346. URL consultato il 7 dicembre 2025.
  7. ↑ Wilson, Tim (2010). Frontiers of Violence. Conflict and Identity in Ulster and Upper Silesia 1918-1922. Oxford: Oxford University Press. p. 83. ISBN 978-0199583713.
  8. ↑ Felix, David (2019). Walther Rathenau and the Weimar Republic: The Politics of Reparations. Baltimore: Johns Hopkins University Press. pp. 10–11, 21. doi:10.1353/book.72320. ISBN 978-0-8018-1175-3.
  9. 1 2 (DE) Rüdiger Bergien, Das ist Militärgeschichte!, Ferdinand Schöningh, 2013, pp. 91, ISBN 9783506776570.
  10. 1 2 John W. Wheeler-Bennett, The Nemesis of Power, 2nd, Palgrave Macmillan, 1953, pp. 92, ISBN 978-1-4039-1812-3.
  11. ↑ "Germany's "Feme" Mystery Solved". The Literary Digest. Vol. 94. New York: Funk and Wagnalls. 1927. p. 17.
  12. ↑ Wheeler-Bennett 1953, p. 93, nota 2.
  13. 1 2 Dermot Feenan, Informal Criminal Justice, Taylor & Francis, 2018, pp. 262–263, ISBN 9781351724203.
  14. ↑ Sauer, Bernhard (2008). "Die Schwarze Reichswehr und der geplante Marsch auf Berlin". In Schaper, Uwe (ed.). Berlin in Geschichte und Gegenwart. Jahrbuch des Landesarchivs Berlin (PDF) (in tedesco). Berlin: Gebruder Mann Verlag. p. 119. ISBN 978-3786125952.
  15. ↑ Corum, James S. (1992). The Roots of Blitzkrieg. Hans Von Seeckt and German Military Reform. Lawrence, KS: University Press of Kansas. p. 64. ISBN 9780700605415.
  16. ↑ Sayers, Michael; Kahn, Albert E. (2018). The Plot Against the Peace. Chicago: Arcole Publishing. p. 87. ISBN 9781789122695.
  17. ↑ Zabecki, David T. (2015). World War II in Europe. An Encyclopedia. Milton Park, UK: Taylor & Francis. p. 683. ISBN 9781135812423.
  18. 1 2 Ehrmann, No Peace with the German Generals!, in Current History, vol. 3, December 1942, pp. 276, DOI:10.1525/curh.1942.3.16.273.
  19. ↑ Mommsen, Hans (1996). The Rise and Fall of Weimar Democracy. Translated by Forster, Elborg; Jones, Larry Eugene. Chapel Hill, NC: The University of North Carolina Press. pp. 140–141. ISBN 9780807822494.
  20. 1 2 3 (EN) Thomas Friedrich, Hitler's Berlin. Abused City, Yale University Press, 2012, ISBN 9780300184884.
  21. ↑ Corum, James S. (1992). The Roots of Blitzkrieg. Hans Von Seeckt and German Military Reform. Lawrence, KS: University Press of Kansas. p. 182. ISBN 9780700605415.
  22. ↑ Feenan, Dermot (2018). Informal Criminal Justice. Milton Park, UK: Taylor & Francis. pp. 263–264. ISBN 9781351724203.
  23. ↑ Furth, Daniel (27 April 2012). "Statistiker Emil Gumbel – Rechnen gegen den Terror". Spiegel Online (in tedesco). Retrieved 5 February 2024.
  24. ↑ Deak, Istvan (2022). Weimar Germany's Left-Wing Intellectuals. A Political History of the Weltbühne and Its Circle. Oakland, CA: University of California Press. p. 120. ISBN 9780520357006.
  25. ↑ Wheeler-Bennett 1953, pp. 93–94.
  26. ↑ "Das Kabinett Marx III: Der Streit um die Reichswehr und der Sturz des Kabinetts". Das Bundesarchiv (in tedesco). Retrieved 19 January 2018.
  27. ↑ Carsten, Francis Ludwig (1973). Reichswehr Politics. Oakland, CA: University of California Press. p. 168.
  28. ↑ Herrmann, Gerd-Ulrich (2016). "The Küstrin coup". Küstrin. The Fortress City on the Oder and the Warta. Retrieved 11 February 2024.
  29. ↑ "Mitteilungen über die Entwaffnung der "Schwarzen Reichswehr". 3. Oktober 1923". Akten der Reichskanzlei (in tedesco). Retrieved 6 February 2024.
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