Royal Raymond Rife

Royal Raymond Rife (Elkhorn, 16 maggio 1888 – San Diego, 5 agosto 1971) è stato un inventore statunitense, noto per aver sviluppato un tipo di microscopio ottico e per aver promosso teorie sull'uso delle frequenze elettromagnetiche nel trattamento di malattie. Le sue affermazioni non sono mai state accettate dalla comunità scientifica e sono oggi considerate parte della pseudoscienza o della medicina alternativa.

Rife nacque a Elkhorn, in Nebraska, nel 1888^[1]. Studiò scienze naturali e mostrò interesse per la biologia, l'ottica e l'ingegneria. Non risultano titoli accademici formali in medicina o fisica. Nel 1931, insieme al batteriologo Arthur Kendall, sostenne di aver osservato al microscopio una presunta forma filtrabile del Bacillus typhosus, ossia il batterio oggi noto come Salmonella enterica typhi e responsabile della febbre tifoide, presentando i risultati alla Smithsonian Institution^[2]. Tuttavia, tali osservazioni non furono mai replicate con strumenti indipendenti.

Negli anni 1930, Rife affermò di aver costruito un microscopio ottico ad altissima risoluzione, chiamato Universal Microscope, in grado di visualizzare virus vivi senza l'uso di coloranti e con ingrandimenti dichiarati fino a 60 000×^[3].

Nel 1944 il Journal of the Franklin Institute pubblicò un articolo tecnico sullo strumento, successivamente ripreso in un rapporto annuale dello Smithsonian^[3]. Nonostante la notorietà mediatica, la comunità scientifica non confermò mai la possibilità di osservare virus vivi con tali microscopi e non sono disponibili pubblicazioni peer-review indipendenti a sostegno delle affermazioni di Rife.

Secondo Rife, ogni agente patogeno (virus, batteri, cellule tumorali) avrebbe una frequenza risonante specifica. Applicando la frequenza corrispondente, egli sosteneva che fosse possibile distruggere i patogeni senza danneggiare i tessuti sani. Per questo scopo sviluppò un dispositivo, successivamente noto come Rife Machine, capace di emettere onde elettromagnetiche.

Nonostante l'interesse da parte di sostenitori della medicina alternativa, non esistono prove scientifiche che ne dimostrino l'efficacia^[4] e il dispositivo non è stato approvato da alcuna agenzia regolatoria per il trattamento delle malattie.

La FDA e altre autorità sanitarie hanno ripetutamente messo in guardia contro l'uso di macchinari ispirati al lavoro di Rife^[5]. Negli anni 1950 e 1960, le autorità statunitensi sequestrarono vari dispositivi, considerandoli non conformi alle normative sanitarie. Alcuni promotori furono oggetto di procedimenti legali per frode sanitaria.

Le principali critiche al lavoro di Rife includono:

• L'assenza di evidenze scientifiche che dimostrino l'efficacia della Rife Machine;
• La mancanza di pubblicazioni su riviste scientifiche accreditate;
• La mancata replicazione dei presunti risultati da parte della comunità scientifica;
• L'uso non regolamentato di dispositivi venduti per scopi terapeutici non riconosciuti.

Organizzazioni come la American Cancer Society e Quackwatch hanno classificato la cosiddetta "terapia Rife" come priva di basi scientifiche e potenzialmente pericolosa per i pazienti^[6].

A partire dagli anni 1980, le teorie di Rife sono state riprese in ambito alternativo, dove vengono promosse come parte della cosiddetta "terapia a frequenze". Dispositivi che si rifanno alla Rife Machine vengono tuttora venduti in vari Paesi, sebbene non siano autorizzati come strumenti medici. La loro promozione continua a essere oggetto di attenzione da parte delle autorità sanitarie.

Nel XXI secolo alcuni studi teorici hanno discusso la possibilità di risonanze elettromagnetiche applicate a virus e cellule tumorali, talvolta richiamando il lavoro di Rife. Tali articoli non costituiscono però prove cliniche o sperimentali riconosciute^[7].

• Bausell, R. B. (2007). Snake Oil Science: The Truth About Complementary and Alternative Medicine. Oxford University Press.

• Microscopio ottico
• Medicina alternativa
• Pseudoscienza

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Royal Raymond Rife

• RIFE (Resonance Initiated Field Effects) e dispositivi di Lakhovsky – Fabrizio Ricciarelli, Sapienza Università di Roma, 2020, su researchgate.net.
• Macchine Rife e cancro - Cancer Research UK (CRUK) Ricerca sul cancro, Londra, su cancerresearchuk.org.