Rust Blaster

Rust Blaster (ラストブラスター^?, Rasuto Burasutā) è un manga shōnen scritto e disegnato da Yana Toboso. È stato serializzato in Giappone sulla rivista Monthly GFantasy di Square Enix dal novembre 2005 all'aprile 2006. I capitoli sono stati poi raccolti in un unico volume tankōbon. In Italia l'opera è stata pubblicata da Panini Comics sotto l'etichetta Planet Manga.

Aldred è il figlio adottivo del direttore della Millennium Vampire Academy. All'interno della scuola è considerato da molti un fallimento, essendo l'unico studente a non possedere un'arma della "Lineage", una prerogativa innata per tutti i vampiri. Nonostante ciò, la sua incrollabile dedizione e il suo ingegno gli hanno fatto guadagnare il profondo rispetto della squadra di cui è a capo. Nel mondo in cui vivono, i vampiri coesistono pacificamente con gli umani, nutrendosi esclusivamente di sangue finto per sopravvivere. Un giorno, un misterioso e taciturno studente umano, giunto tramite uno scambio culturale, di nome Kei Yosugara, viene assegnato alla squadra di Aldred.

Quando la luna inizia a "dividersi in due", oscuro presagio della fine del mondo, un gruppo di vampiri ostili attacca l'accademia, sottomettendo rapidamente gli studenti. Messo alle strette, Kei suggerisce ad Aldred di bere il suo sangue se vuole davvero proteggere tutti. A quel punto, il corpo di Kei si trasforma nella Sacra Lancia (un potente manufatto da sempre sigillato dentro di lui), di cui Aldred diviene il legittimo portatore. Sconfitti i nemici, Kei torna umano e Aldred sviene per la stanchezza. Il direttore svela quindi la verità: gli studenti hanno il compito di proteggere i Cancelli che mantengono intatta la barriera dietro la quale, da mille anni, sono confinati i vampiri peccatori.

Per poter brandire la Sacra Lancia contro i potenti nemici (i quali traggono forza dal vero sangue), Aldred è costretto a dissetarsi continuamente dal corpo di Kei. Col passare del tempo, il corpo del ragazzo umano inizia a decomporsi per effetto dell'arma, fino al punto in cui si trasmuterà in modo permanente nella lancia stessa, perdendo per sempre la propria umanità. Di riflesso, anche il corpo di Aldred reagisce al potere: consumato dalla sete di sangue necessaria per accrescere la propria forza, inizia ad assomigliare sempre di più ai mostri che combatte, smarrendo progressivamente i propri istinti razionali.

A due settimane dall'inizio della crisi, gli agenti vampiri Six e Seven attaccano l'accademia per evocare la loro terra d'origine e ottenere vendetta. Tre giorni prima della totale scissione della luna, Seven irrompe a scuola e morde Six, trasformando quest'ultimo nella propria arma proprio nel momento in cui Kei si trasforma per armare Aldred. I due eroi decidono di combattere insieme per un'ultima volta, ma Aldred muta immediatamente in un vampiro feroce e perde il controllo. Dopo aver sbaragliato i nemici e aver quasi ucciso Six e Seven, viene fermato da Kei, che gli permette di rinsavire.

Tuttavia è ormai troppo tardi: il sigillo si sta infrangendo. Mentre i vampiri oltre la barriera tentano di irrompere e il panico si diffonde, Aldred si rende conto di essere terrorizzato da se stesso e dai propri istinti predatori; ignorando le proteste e le suppliche dei suoi compagni di squadra, decide di abbandonarli e se ne va.

• Aldred van Envurio (アルドレッド・ヴァン・エンヴリオ^?, Arudoreddo van Envurio) è il figlio adottivo del direttore della scuola per vampiri. È considerato il vampiro più incapace dell'istituto poiché è l'unico a non possedere un'arma della "Lineage", un dono innato per la sua stirpe. Tuttavia, i membri della sua squadra ne ammirano l'ingegnosità e lo rispettano profondamente. Ha i capelli neri e ispidi con un ciuffo bianco sul davanti. Sebbene sia fisicamente molto forte, soffre per il divario di potere con i vampiri normali e cerca di nascondere la propria frustrazione. Quando il padre gli assegna Kei, Aldred ne beve il sangue per estrarre la Sacra Lancia e combattere i vampiri malvagi. Nel drama CD è doppiato da Daisuke Ono.
• Kei Yosugara (夜すがら ケイ^?, Yosugara Kei) è un ragazzo umano di circa diciassette anni che funge da arma per Aldred. Ha i capelli bianchi con la frangia e un carattere inizialmente asociale e taciturno, che si ammorbidisce col tempo. Essendo nato e cresciuto in una chiesa al solo scopo di diventare il contenitore della Sacra Lancia, si considera un mero strumento. Ogni volta che Aldred beve il suo sangue, il corpo di Kei si trasforma nell'arma. Il processo lo consuma fisicamente, costringendolo su una sedia a rotelle e privandolo progressivamente della vista, dell'udito e della capacità di scrivere, handicap che il ragazzo cerca di nascondere. Sopravvive al finale della serie e, nell'ultima scena, sembra in procinto di alzarsi dalla sedia a rotelle. Nel drama CD è doppiato da Romi Park.
• Kodachi Amakusa (天草 小太刀^?, Amakusa Kodachi) è una vampira della Squadra 6, capace di evocare il fuoco tramite la sua arma Lineage (fissata alla coscia) per incenerire i nemici. Ha lunghi capelli neri e indossa minigonna e tacchi alti. Prova dei forti sentimenti per Aldred e gli resta fedele anche quando lui, accecato dalla sete di sangue, tenta di attaccarla, giurando di fermarlo se dovesse mai riperdere il controllo. Nel drama CD è doppiata da Megumi Toyoguchi.
• Lydwine Novie (リドヴィナ・ノヴィエ^?, Ridovina Novie) è una ragazza timida della Squadra 6, capace di generare campi di forza protettivi. La sua arma Lineage ha l'aspetto di un peluche di nome Apsa. Nonostante l'aspetto, è intelligente, comprensiva e risulta la più matura del gruppo. Ha i capelli bianchi corti e porta sempre con sé una pistola. Prima che Aldred abbandoni la squadra, Lydwine gli dona il nastro preferito di Apsa. Nel drama CD è doppiata da Minori Chihara.
• Faye Shoafuu (フェイ・ショウフウ^?, Fei Shōfū) è il membro più pacato e timido della Squadra 6. Ha lunghi capelli biondi che gli coprono gli occhi e indossa una felpa verde sopra l'uniforme. Considera Aldred il proprio mentore e si rivolge a lui in maniera molto sottomessa. La sua arma Lineage è una spada legata alla vita, chiamata "Drago di Giada". Prima di andarsene, Aldred gli confida che Faye è in realtà il più forte tra i due e lo designa come nuovo leader della squadra. Nel drama CD è doppiato da Takahiro Sakurai.
• Sakihito Rengokuin (煉獄院 咲人^?, Rengokuin Sakihito) è un bambino prodigio che, a soli dodici anni, diventa il primo essere umano a frequentare l'accademia dei vampiri. Proviene da una famiglia agiata, indossa costantemente un camice da laboratorio e degli occhiali. Nutre un'ammirazione ossessiva per Aldred, motivo per cui si avvicina a Kei (di cui diventa compagno di stanza). Scoperti gli effetti collaterali della trasmutazione, Sakihito diventa il primo sostenitore di Kei, aiutandolo ad affrontare le disabilità quotidiane e indagando su come rimuoverne la maledizione. Essendo umano e privo di armi Lineage, compensa costruendo giganteschi robot da combattimento. Nel drama CD è doppiato da Tsubasa Yonaga.
• Kain van Envurio (カイン・ヴァン・エンヴリオ^?, Kain van Envurio) è il direttore della Millennium Academy e padre adottivo di Aldred. Ha lunghi capelli neri e porta gli occhiali da sole. È lui a rivelare alla squadra il triste destino di Kei. Vi è il sospetto che abbia adottato Aldred unicamente per la sua mancanza di armi Lineage, rendendolo di fatto l'unico in grado di impugnare la Lancia Sacra. Nel drama CD è doppiato da Jun'ichi Suwabe.
• Six è un vampiro antagonista, vestito con abiti aderenti in pelliccia nera e dotato di lunghi capelli. Offrendo il proprio sangue a Seven si trasforma nella sua arma, che assume la forma di un imponente paio di ali nere. Nel drama CD è doppiato da Yūichi Nakamura.
• Seven è un vampiro antagonista che, per aspetto e carattere, somiglia a un bambino capriccioso. È profondamente legato a Six, poiché entrambi provengono da Disupea Hollow (un luogo in cui i vampiri si massacrano a vicenda per sopravvivere). Seven vuole proteggere l'amico, consapevole che laggiù, senza di lui, la sua esistenza sarebbe stata un vero incubo. Nel drama CD è doppiato da Ken'ichi Suzumura.

Jason Thompson della rivista Otaku USA ha criticato la serie, affermando che "funziona meglio come una commedia talmente brutta da essere bella".^[9] Gregory Smith di The Fandom Post ha offerto una prospettiva diversa, raccomandando il manga ai nuovi fan del genere shōnen.^[10] Christel Scheja del sito tedesco Splash Comics ne ha elogiato la lettura, sostenendo che, pur non raggiungendo i livelli qualitativi della celebre opera successiva dell'autrice (Black Butler), risulta comunque un'opera "divertente da leggere".^[11]

• (EN) Rust Blaster, su Anime News Network.