Sam Neill

Sir Sam Neill nel 2022

Sir Nigel John Dermot Neill, detto Sam (Omagh, 14 settembre 1947 – Sydney, 13 luglio 2026[1]), è stato un attore neozelandese con cittadinanza irlandese e britannica.

Attore noto per la sua versatilità, fu attivo dagli anni settanta. Ha conosciuto il successo internazionale nei decenni successivi grazie alle partecipazioni in pellicole di rilievo quali Conflitto finale (1981), Possession (1981), Un grido nella notte (1988), Ore 10: calma piatta (1989), Caccia a Ottobre Rosso (1990), Lezioni di piano (1993) e Il seme della follia (1994). Ha conquistato particolare notorietà, inoltre, per aver interpretato Alan Grant nel franchise di Jurassic Park: appare nei film Jurassic Park (1993), Jurassic Park III (2001) e Jurassic World - Il dominio (2022). In carriera conta, tra i numerosi riconoscimenti, anche tre candidature al Golden Globe.

Biografia

Origini e formazione

Sam Neill negli anni settanta

Sam Neill nasce a Omagh, in Irlanda del Nord, da padre militare neozelandese e da madre inglese; all'età di sei anni si trasferisce nel paese di origine del padre. Dopo studi classici, incomincia a recitare in teatro, cimentandosi anche nella regia, nella sceneggiatura e nel montaggio. Studiò alla University of Canterbury ma si laureò in letteratura inglese alla Victoria University di Wellington.

Carriera

Incomincia la sua carriera come regista e montatore di documentari per la National Film Unit della Nuova Zelanda.

Dopo aver lavorato come attore in cortometraggi e film indipendenti, gli viene offerto il ruolo da protagonista nel film Unica regola vincere (1977) di Roger Donaldson. Il successo di questo film lo porta in Australia dove diviene protagonista di La mia brillante carriera (1979), accanto alla giovane Judy Davis. Nel 1981 è il protagonista maschile di Possession, diretto da Andrzej Żuławski, con Isabelle Adjani come protagonista femminile: film divenuto un cult anni dopo la sua uscita nelle sale.

Negli anni ottanta ottiene vari riconoscimenti, fra cui nel 1989 l'Australian Film Institute Award come miglior attore protagonista per Un grido nella notte di Fred Schepisi e sempre nello stesso anno per la sua partecipazione alla miniserie colossal La rivoluzione francese. Nel 1986, assieme a Pierce Brosnan e Timothy Dalton, è preso in considerazione quale possibile nuovo interprete di James Bond, dopo la decisione di Roger Moore di abbandonare i panni della spia inglese dopo 12 anni. Tuttavia, in un'intervista del 2022, al programma mattutino Today su Nine Network, diceva che non voleva tanto il ruolo di Bond, perche fu imbarazzato dai provini e lodava i due attori promossi perché erano più bravi di lui.

Sam Neill nel 2017

Deve la sua fama internazionale soprattutto ad alcuni film interpretati negli anni novanta, come Caccia a Ottobre Rosso (1990) di John McTiernan, Lezioni di piano (1993) di Jane Campion, Jurassic Park (1993) di Steven Spielberg, Il seme della follia (1994) di John Carpenter e L'uomo bicentenario (1999) di Chris Columbus. Nel 1998 interpreta il personaggio eponimo della miniserie televisiva Merlino. Altri suoi film di spicco sono Ore 10: calma piatta di Phillip Noyce, Sirens di John Duigan, Conflitto finale di Graham Baker, L'uomo che sussurrava ai cavalli di Robert Redford, Avventure di un uomo invisibile di John Carpenter, Punto di non ritorno di Paul W. S. Anderson e Jurassic Park III di Joe Johnston, dove riprende il suo ruolo più famoso, quello del dottor Alan Grant. In seguito ha preso parte alla prima stagione della serie televisiva I Tudors interpretando il ruolo del cardinale Thomas Wolsey.

Nel 2010 entra a far parte del cast principale della serie televisiva Alcatraz nel ruolo di Emerson Hauser.[2] Nel 2013 prende parte alla miniserie neozelandese Harry, alla miniserie della BBC Two Peaky Blinders, alla serie TV statunitense The Ordained, e al film Mariah Mundi and the Midas Box, tratto dai libri di G. P. Taylor. Nel 2015 interpreta John McArthur nella miniserie televisiva Dieci piccoli indiani, basata sull'omonimo romanzo di Agatha Christie, e Flavio Giuseppe nella miniserie The Dovekeepers - Il volo della colomba, tratto dall'omonimo romanzo di Alice Hoffman. Nel 2016 recita nel film neozelandese Selvaggi in fuga, diretto da Taika Waititi.

Nel 2022 riprende dopo diciannove anni il ruolo del dottor Alan Grant, recitando a fianco di Chris Pratt, Bryce Dallas Howard, Isabella Sermon, Omar Sy, Jeff Goldblum, Laura Dern e BD Wong nel film Jurassic World - Il dominio di Colin Trevorrow.

Il 15 aprile 2025 viene annunciato come parte del cast del film Godzilla x Kong: Supernova, sesto capitolo cinematografico del MonsterVerse.[3] Il 16 maggio dello stesso anno viene confermata la sua presenza nel film The Last Resort.[4] Questi due film, la cui distribuzione è prevista entrambi per l'anno del 2027, costituiranno le apparizioni postume dell'attore sul grande schermo.

Vita privata

Sam Neill viveva a Queenstown, nel sud della Nuova Zelanda. Inoltre, possedeva residenze nella capitale dello Stato di Wellington e a Sydney e un bar a Sydney nella zona di Neutral Bay in comproprietà con altri attori chiamato The Local Bar.

È stato sposato dal 1978 al 1989 con l'attrice Lisa Harrow da cui è nato nel 1983 un figlio di nome Tim (cameraman), mentre dal matrimonio contratto nel 1989 con la truccatrice giapponese Noriko Watanabe (conosciuta sul set di Ore 10: calma piatta), è nata nel 1991 la figlia Elena. Neill ha anche una figliastra, Maiko Spencer, nata dal primo matrimonio di Noriko.

Neill ha fondato nel 1993 un'azienda vinicola chiamata Two Paddocks. In un'intervista ha dichiarato che l'azienda non è nata a scopo economico, ma perché ritiene la viticoltura un'attività divertente e soddisfacente. Era sostenitore di molte associazioni e campagne umanitarie no-profit, nonché del Partito Laburista Australiano. Nel 1991 è stato nominato Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE) per la sua carriera nel mondo dello spettacolo. È stato anche decorato dell'Ordine al merito della Nuova Zelanda (DCNZM). Nel 2002 gli è stato riconosciuto un dottorato in lettere dall'Università di Canterbury.

In un'intervista con la ABC, Neill rivelò che il suo nome di battesimo era Nigel e che il nome Sam gli era stato dato da un amico di scuola, in quanto il nome Nigel, dal suono troppo sdolcinato, era oggetto di derisione da parte dei bulli.

Salute e morte

Nel marzo 2023 rivelò di essere affetto da un linfoma al terzo stadio.[5][6] Tre anni dopo annunciò di essere guarito.[7][8] Nell'aprile 2026, Neill dichiarò di essersi sottoposto alla terapia con cellule CAR-T nell'ambito di una sperimentazione clinica australiana, dopo che la chemioterapia aveva smesso di funzionare; riferì che un esame recente non aveva rilevato tracce di tumore nel suo organismo, e auspicò ad un più ampio accesso a tale trattamento in Australia e Nuova Zelanda.[9]

Neil è deceduto improvvisamente a causa di una polmonite il 13 luglio 2026 a Sydney, Australia, all'età di 78 anni.[10]

Filmografia

Attore

Cinema

Sam Neill al Vancouver International Wine Festival 2010

Televisione

  • The City of No – film TV (1971)
  • Hunt's Duffer, regia di Rob Cameron e Peter Coates – film TV (1973)
  • I Sullivans (The Sullivans) – serial TV, 40 puntate (1979-1980)
  • Young Ramsay – serie TV, episodio 2x06 (1980)
  • Lucinda Brayford, regia di John Gauci – miniserie TV (1980)
  • Ivanhoe, regia di Douglas Camfield – film TV (1982)
  • The Country Girls, regia di Desmond Davis – film TV (1983)
  • Reilly, l'asso delle spie (Reilly: Ace of Spies), regia di Martin Campbell e Jim Goddard – miniserie TV (1983)
  • Il sangue degli altri (The Blood of Others), regia di Claude Chabrol – film TV (1984)
  • Robbery Under Arms, regia di Donald Crombie e Ken Hannam – film TV (1985)
  • Caino e Abele (Kane & Abel), regia di Buzz Kulik – miniserie TV (1985)
  • Medicina amara (Strong Medicine), regia di Guy Green – film TV (1986)
  • Amerika, regia di Donald Wrye – miniserie TV (1987)
  • Delitto di fede (Leap of Faith), regia di Stephen Gyllenhaal – film TV (1988)
  • La rivoluzione francese (La révolution française), regia di Richard T. Heffron e Robert Enrico – miniserie TV (1989)
  • Fever - Ultimo desiderio: uccidi! (Fever), regia di Larry Elikann – film TV (1991)
  • One Against the Wind, regia di Larry Elikann – film TV (1991)
  • Foto di famiglia (Family Pictures), regia di Philip Saville – miniserie TV (1993)
  • Affondate Greenpeace (The Rainbow Warrior), regia di Michael Tuchner – film TV (1993)
  • A sangue freddo (In Cold Blood), regia di Jonathan Kaplan – miniserie TV (1996)
  • Merlino (Merlin), regia di Steve Barron – miniserie TV (1998)
  • The Games – serie TV, episodio 1x13 (1998)
  • Sally Hemings - Uno scandalo americano (Sally Hemings: An American Scandal), regia di Charles Haid – miniserie TV (2000)
  • Submerged - Inabissati (Submerged), regia di James Keach – film TV (2001)
  • Framed - La trappola (Framed), regia di Daniel Petrie Jr. – film TV (2002)
  • Zivago (Doctor Zhivago), regia di Giacomo Campiotti – miniserie TV (2002)
  • Stiff, regia di John Clarke – film TV (2004)
  • Jessica, regia di Peter Andrikidis – film TV (2004)
  • To the Ends of the Earth – miniserie TV (2005)
  • Sci Fi Inside: 'The Triangle' – film TV (2005)
  • Il triangolo delle Bermude (The Triangle), regia di Craig R. Baxley – miniserie TV (2005)
  • Mary Bryant, regia di Peter Andrikidis – miniserie TV (2005-2007)
  • Two Twisted - Svolte improvvise (Two Twisted) – serie TV, episodio 1x05 (2006)
  • Merlino e l'apprendista stregone (Merlin's Apprentice), regia di David Wu – miniserie TV (2006)
  • I Tudors (The Tudors) – serie TV, 10 episodi (2007)
  • Crusoe – serie TV, 14 episodi (2008-2010)
  • Iron Road, regia di David Wu – miniserie TV (2009)
  • Happy Town – serie TV, 8 episodi (2010)
  • Rake – serie TV, episodio 1x05 (2010)
  • Ice, regia di Nick Copus – miniserie TV (2011)
  • Alcatraz – serie TV, 13 episodi (2012)
  • Harry – serie TV, 6 episodi (2013)
  • Peaky Blinders – serie TV, 12 episodi (2013-2014)
  • The Ordained, regia di R.J. Cutler – film TV (2013)
  • Short Poppies – serie TV, episodio 1x06 (2014)
  • Old School – serie TV, 8 episodi (2014)
  • House of Hancock, regia di Mark Joffe – miniserie TV (2015)
  • The Dovekeepers - Il volo della colomba (The Dovekeepers), regia di Yves Simoneau – miniserie TV (2015)
  • Dieci piccoli indiani (And Then There Were None), regia di Craig Viveiros – miniserie TV (2015)
  • Tutankhamon (Tutankhamun), regia di Peter Webber – miniserie TV (2016)
  • House of Bond, regia di Mark Joffe – miniserie TV (2017)
  • Flack – serie TV, episodi 2x01-2x04 (2020)
  • I film della nostra infanzia (The Movies That Made Us) – serie TV, 1 episodio (2021)
  • Invasion – serie TV, episodio 1x01 (2021)
  • The Twelve – serie TV, 18 episodi (2022-2024)
  • Apples Never Fall, regia di Chris Sweeney e Dawn Shadforth – miniserie TV (2024)
  • Untamed – serie TV, 6 episodi (2025)

Cortometraggi

  • The Water Cycle, regia di Philip McDonald – cortometraggio (1972)
  • Telephone Etiquette, regia di Sam Neill – cortometraggio (1974)
  • Ashes, regia di Barry Barclay – cortometraggio (1975)

Doppiatore

Regista

  • Telephone Etiquette (1974)
  • Four Shorts on Architecture – documentario (1975)
  • Flare: A Ski Trip – documentario (1977)
  • Architect Athfield – documentario (1977)
  • New Country: New People – documentario (1978)
  • Surf Sail – documentario (1978)
  • On the Road with Red Mole – documentario (1979)
  • Cinema of Unease – documentario (1995)
  • The Brush-Off – film TV (2004)

Riconoscimenti

Doppiatori italiani

Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Sam Neill è stato doppiato da:

  • Gino La Monica in Possession (entrambi i doppiaggi), Il sangue degli altri, Affondate Greenpeace, Fino alla fine del mondo, Il seme della follia, The Dish, Wimbledon, Le verità negate, Angel - La vita, il romanzo, Daybreakers - L'ultimo vampiro, Crusoe, Fever - Ultimo desiderio: uccidi!, Framed - La trappola, Ice, Happy Town, Alcatraz, La memoria del cuore, Non buttiamoci giù, Peaky Blinders, Dieci piccoli indiani, Tutankhamon, Thor: Ragnarok, L'uomo sul treno - The Commuter, Blackbird - L'ultimo abbraccio, Thor: Love and Thunder, Assassin Club
  • Stefano De Sando in Jurassic Park, Mowgli - Il libro della giungla, Jurassic Park III, Zivago, Merlino e l'apprendista stregone, Iron Road, The Adventurer - Il mistero dello scrigno di Mida, I film della nostra infanzia, Invasion, Jurassic World - Il dominio, The Portable Door, Apples Never Fall
  • Sergio Di Stefano in Caccia a Ottobre Rosso, L'uomo che sussurrava ai cavalli, Avventure di un uomo invisibile, L'uomo bicentenario
  • Fabrizio Pucci in Restoration - Il peccato e il castigo, Figli della rivoluzione, Amori e vendette, Dean Spanley, Under the Mountain, La campionessa
  • Michele Gammino in Plenty, Little Fish, La grande passione, Selvaggi in fuga
  • Dario Penne in L'ostaggio, Biancaneve nella foresta nera, Punto di non ritorno, Backtrack
  • Luca Ward in Lezioni di piano, Merlino[11], Perfect Strangers
  • Michele Kalamera in Ore 10: calma piatta, Vita di campagna, Il triangolo delle Bermude
  • Mario Cordova in Un grido nella notte, Sirene
  • Sandro Iovino in Da un paese lontano
  • Claudio Capone in Reilly, l'asso delle spie
  • Massimiliano Lotti in Dirty Deeds
  • Oliviero Dinelli in Caino e Abele
  • Diego Reggente in A sangue freddo
  • Fabrizio Temperini in Sally Hemings - Uno scandalo americano
  • Guido Sagliocca in Conflitto finale
  • Massimo Rinaldi ne La rivoluzione francese
  • Oreste Rizzini ne La bella straniera
  • Giorgio Lopez ne I Tudors
  • Luca Semeraro in Escape Plan - Fuga dall'inferno
  • Ennio Coltorti in The Hunter
  • Raffaele Buranelli in Sweet Country
  • Gianni Giuliano in The Dovekeepers - Il volo della colomba
  • Bruno Alessandro in Peter Rabbit (sig. McGregor)
  • Luca Biagini in Untamed

Da doppiatore è sostituito da:

  • Marco Fumarola in Peter Rabbit (Tommy Brock), Peter Rabbit 2 - Un birbante in fuga
  • Franco Zucca ne I Simpson
  • Teo Bellia ne Il budino magico
  • Gianni Giuliano ne Il Regno di Ga'Hoole - La leggenda dei Guardiani
  • Luca Biagini in Arkie e la magia delle luci

Onorificenze

Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico - nastrino per uniforme ordinaria
«Per i servizi resi all'arte drammatica.»
— 15 giugno 1991[12]
Cavaliere Compagno dell'Ordine al Merito della Nuova Zelanda - nastrino per uniforme ordinaria
«Per i servizi resi all'arte drammatica.»
— 30 dicembre 2006[13]

Onorificenze accademiche

Laurea honoris causa in Lettere - nastrino per uniforme ordinaria
«Per i suoi straordinari risultati come illustre laureato presso l'università, dove aveva precedentemente conseguito una laurea triennale in inglese e dove aveva sviluppato il suo precoce interesse per la recitazione.»
— Università di Canterbury, 17 aprile 2002[14][15]

Note

  1. ↑ Andrew Humphrey, Sam Neill, attore di Jurassic Park, muore all'età di 79 anni, su BBC News, 13 luglio 2026. URL consultato il 13 luglio 2026.
  2. ↑ Sam Neil e Parminder Nagra in Alcatraz, la nuova serie tv di J.J. Abrams, su everyeye.it. URL consultato il 21 luglio 2011.
  3. ↑ (EN) Galuppo Mia, Next 'Godzilla x Kong' Movie Enlists Sam Neill, su The Hollywood Reporter, 15 aprile 2025.
  4. ↑ (EN) Cagape E. Kristhoff, 'Jurassic Park' star Sam Neill arrives in PH to film 'The Last Resort' | ABS-CBN Entertainment, su ABS-CBN.
  5. ↑ Emanuela Di Pinto, Jurassic Park, Sam Neill a cuore aperto: 'Ho un cancro al sangue', su cinema.everyeye.it, 17 marzo 2023. URL consultato il 2 maggio 2026.
  6. ↑ Ivan Marra, Sam Neill compie 76 anni: 'Il cancro? Non ho paura di morire, ma mi infastidirebbe', su cinema.everyeye.it, 14 settembre 2023. URL consultato il 2 maggio 2026.
  7. ↑ Ivan Marra, Sam Neill è guarito dal cancro! L'annuncio della star di Jurassic Park, su cinema.everyeye.it, 29 aprile 2026. URL consultato il 2 maggio 2026.
  8. ↑ Dopo tante avventure sullo schermo, Sam Neill affronta la più grande nella vita reale (e ne esce vincitore), su msn.com, 1° maggio 2026. URL consultato il 2 maggio 2026.
  9. ↑ (EN) Sian Cain, Sam Neill announces he is cancer-free after taking part in Australian clinical trial: 'I'm very, very excited', su The Guardian, 29 aprile 2026.
  10. ↑ (EN) Lana Lam, Sam Neill: New Zealand actor Sam Neill died from pneumonia, agent confirms, su BBC, 16 luglio 2026. URL consultato il 17 luglio 2026.
  11. ↑ Nelle scene in cui il personaggio è anziano l'attore è doppiato da Gianni Musy.
  12. ↑ (EN) The London Gazette (PDF), n. 52564, 15 giugno 1991.
  13. ↑ Department of the Prime Minister and Cabinet (DPMC), su dpmc.govt.nz.
  14. ↑ Honorary Graduates (PDF), su canterbury.ac.nz, University of Canterbury, 2014, p. 2 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2015).
  15. ↑ Digital voyages (PDF), su digitalvoyages.canterbury.ac.nz.

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