Seamus Deane

Seamus Deane nel 2015

Seamus Deane (Derry, 9 febbraio 1940 – Dublino, 12 maggio 2021) è stato uno scrittore, poeta e critico letterario irlandese.

Biografia

Nato a Derry nel 1940, Deane frequentò il St Columb's College, dove fu compagno di scuola e amico di Seamus Heaney, e successivamente la Queen's University Belfast. Conseguì poi il dottorato al Pembroke College dell'Università di Cambridge.[1]

Dopo aver insegnato per alcuni anni all'Università della California a Berkeley, entrò allo University College Dublin, dove divenne professore di letteratura inglese moderna e americana. Nel 1993 si trasferì all'Università di Notre Dame, nell'Indiana, come professore di inglese e primo titolare della cattedra Donald and Marilyn Keough di studi irlandesi, contribuendo alla fondazione del programma di studi irlandesi dell'università.[1][2]

Field Day e attività critica

All'inizio degli anni ottanta Deane entrò nel gruppo direttivo della Field Day Theatre Company, fondata nel 1980 dal drammaturgo Brian Friel e dall'attore Stephen Rea. Insieme a Seamus Heaney, Tom Paulin e David Hammond contribuì all'ampliamento di Field Day da compagnia teatrale a progetto culturale e politico dedicato alla storia, all'identità e alla letteratura irlandesi.[1]

Fu curatore generale dei tre volumi di The Field Day Anthology of Irish Writing, pubblicati nel 1991 e comprendenti testi in lingua inglese e irlandese.[3] L'antologia fu criticata per la limitata rappresentazione delle scrittrici e delle esperienze femminili irlandesi; nel 2002 furono pubblicati due volumi supplementari dedicati alla scrittura e alle tradizioni delle donne irlandesi.[4]

Nei suoi studi Deane si occupò soprattutto dei rapporti tra letteratura, storia, colonialismo e identità nazionale irlandese. Tra le sue principali opere critiche figurano Celtic Revivals: Essays in Modern Irish Literature 1880–1980 (1985), A Short History of Irish Literature (1986), The French Enlightenment and Revolution in England, 1789–1832 (1988), Strange Country: Modernity and Nationhood in Irish Writing since 1790 (1997) e Foreign Affections: Essays on Edmund Burke (2004). Fu inoltre curatore generale della collana delle opere di James Joyce pubblicata da Penguin, della collana di studi irlandesi Critical Conditions e, insieme a Breandán Mac Suibhne, della rivista Field Day Review.[2]

Attività letteraria

Deane esordì come poeta con il volumetto While Jewels Rot (1966). La raccolta Gradual Wars (1972) vinse l'AE Memorial Award for Literature; seguirono Rumours (1977), History Lessons (1983) e Selected Poems (1988).[1]

Nel 1996 pubblicò il romanzo parzialmente autobiografico Reading in the Dark, ambientato nella Derry degli anni quaranta e cinquanta. Narrato dal punto di vista di un ragazzo, il libro intreccia il conflitto politico e religioso dell'Irlanda del Nord con i silenzi e i segreti di una famiglia cattolica.[5]

Il romanzo fu finalista al Booker Prize e vinse il Guardian Fiction Prize, l'Irish Times International Fiction Prize e l'Irish Literature Prize.[1][5] In Italia fu pubblicato nel 1997 da Feltrinelli, nella traduzione di Vincenzo Mantovani, con il titolo Le parole della notte; l'edizione italiana ricevette nel 1998 il premio Ruffino Antico Fattore.[6]

Morì a Dublino il 12 maggio 2021, all'età di 81 anni.[1]

Opere

Poesia

  • While Jewels Rot, 1966
  • Gradual Wars, 1972
  • Rumours, 1977
  • History Lessons, 1983
  • Selected Poems, 1988

Narrativa

  • Reading in the Dark, Londra, Jonathan Cape, 1996

Saggistica

  • Celtic Revivals: Essays in Modern Irish Literature 1880–1980, Londra, Faber & Faber, 1985
  • A Short History of Irish Literature, Londra, Hutchinson, 1986
  • The French Enlightenment and Revolution in England, 1789–1832, Cambridge, Harvard University Press, 1988
  • Strange Country: Modernity and Nationhood in Irish Writing since 1790, Oxford, Clarendon Press, 1997
  • Foreign Affections: Essays on Edmund Burke, Notre Dame, University of Notre Dame Press, 2004
  • Small World: Ireland, 1798–2018, Cambridge, Cambridge University Press, 2021

Curatele

  • The Field Day Anthology of Irish Writing, 3 voll., Derry, Field Day Publications, 1991

Note

  1. 1 2 3 4 5 6 (EN) Martin Doyle, Seamus Deane, leading Irish writer and critic, has died aged 81, su The Irish Times, 13 maggio 2021. URL consultato il 14 luglio 2026.
  2. 1 2 (EN) Seamus Deane, su Keough-Naughton Institute for Irish Studies, University of Notre Dame. URL consultato il 14 luglio 2026.
  3. ↑ (EN) The Field Day Anthology of Irish Writing, su National Library of Ireland. URL consultato il 14 luglio 2026.
  4. ↑ (EN) Joe Cleary, Seamus Deane: “a passion for thinking”, su The Irish Times, 3 luglio 2021. URL consultato il 14 luglio 2026.
  5. 1 2 (EN) Reading in the Dark, su Dublin Literary Award. URL consultato il 14 luglio 2026.
  6. ↑ Le parole della notte, su laFeltrinelli. URL consultato il 14 luglio 2026.

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Collegamenti esterni

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